Récit
Après que l'Union soviétique ait détourné ses ressources en eau pour la culture du coton, la mer d'Aral s'est asséchée, laissant à la ville de Moynak une sorte de squelette. Stephen Bugno note comment il est de voyager là-bas.
Moynak est un endroit déprimant. Il n'y a pas d'autre moyen de le dire et aucune raison de le cacher. Tout le monde sait ce qui est arrivé à cette communauté autrefois aisée.
Moynak se trouvait autrefois sur la côte sud de la grande mer d'Aral de l'Union soviétique, qui fait aujourd'hui partie de l'Ouzbékistan. Depuis 1960, la mer a perdu 10% de sa taille d'origine et se trouve maintenant à près de 100 kilomètres de Moynak. L'industrie de la pêche autrefois florissante de la ville est entièrement détruite.
Le climat local, autrefois stable au bord de la mer, est devenu plus chaud et plus sec en été et plus froid en hiver. Maintenant, les vents ramassent les résidus de sel, de pesticides et d’engrais sur le fond marin asséché qui entoure la ville, contribuant ainsi au grave déclin de la santé de la population locale.
Une fois à Moynak, notre chauffeur a esquivé la majeure partie de son troupeau de bêtes en os et nous a emmenés au monument commémoratif de la Seconde Guerre mondiale sur une colline.
«L’eau venait jusqu’au fond ici», a commenté notre chauffeur. "Maintenant, vous ne pouvez même pas le voir."
À ce moment précis, un habitant avec un tatouage de guerre et une peau noircie par le soleil s’est approché de moi en boitant.
«Pourquoi es-tu venu ici?» Me demanda-t-il avec accusation. J'ai hésité à essayer de trouver une réponse qui ne l'offense pas.
Pourquoi je suis venu ici? Perché sur cette falaise, dominant ce qui était autrefois la mer d'Aral, dans l'un des endroits les plus reculés de l'Asie centrale. Qu'est-ce que je faisais ici? Je savais que je ne pouvais pas lui dire la vérité. J'ai assisté à l'un des plus grands désastres environnementaux et écologiques que la Terre ait jamais connus: la destruction de la mer intérieure, autrefois la quatrième en importance.
Mais il sait pourquoi je suis venu. Il connaît son gagne-pain et celui de presque tous les habitants de sa ville autrefois prospère, injustement détruite par la mauvaise gestion des ressources naturelles par le gouvernement précédent.
«Tu es jeune maintenant… tu ne comprends pas vraiment le concept d'histoire.» Continua-t-il en russe accentué: «Il y a trente ans, lorsque vous êtes arrivé à ce monument, vous pouviez voir l'eau.» Ses yeux plissés et son visage ridé rayonnaient d'un sérieux sérieux. et frustration.
Nous avons donc regardé avec des expressions sombres: le désert aride moucheté de quelques arbustes décroissants et les squelettes de navires rouillés au loin.
Nous avons quitté le monument en préservant la mémoire de ces soldats locaux et avons traversé le fond de la mer pour observer de plus près le cimetière de navires. Ces navires en décomposition, dépourvus de presque toute la ferraille utilisable, n’ont pas vu d’eau depuis des années. Nous les avons escaladés comme si nous étions des enfants dans une cour de récréation.
