Nourriture + boisson
Pour la plupart des gens, passer des vacances en Arizona signifie se glisser dans Antelope Canyon, paresser dans un complexe de Scottsdale ou regarder leurs équipes de baseball préférées s'affronter pendant l'entraînement printanier. Peu viennent à l'état pour la nourriture seule. L'Arizona, qui abrite des restaurants en plein essor dans des villes comme Phoenix et Tucson, est également un producteur sous-estimé d'une énorme variété de produits frais et de produits alimentaires. Le climat chaud et sec de l'Arizona signifie qu'il y a quelque chose en saison toute l'année: les pêches au printemps, les piments en été, les olives en automne et les agrumes en hiver, pour n'en nommer que quelques-uns. Plutôt que d'aller simplement au restaurant et de commander une salade, essayez la prime à la source en visitant Mesa, la destination de l'Arizona que tous les gastronomes devraient avoir sur leur liste.
Mesa - une ville bien nommée pour les amateurs de la ferme à la table - est située à seulement une demi-heure de Phoenix. Il a un centre-ville petit mais animé avec un marché de producteurs hebdomadaire et de nombreux restaurants proposant des produits alimentaires locaux. Mais le véritable attrait pour les visiteurs est le Fresh Foodie Trail, un ensemble de producteurs de produits alimentaires astucieusement reliés par le conseil du tourisme en réponse à la tendance croissante de l’agrotourisme. L’agritourisme, caractéristique de longue date de l’économie européenne, est la réponse au désir croissant des Américains d’en savoir plus sur la provenance de leurs aliments et sur la nécessité pour les agriculteurs de générer une autre source de revenus. En ouvrant leurs portes au public et en divertissant les visiteurs avec des expériences pratiques et des dégustations, les agriculteurs éduquent les consommateurs et stimulent leur intérêt en achetant des aliments locaux cultivés à la ferme pour leurs propres tables. Un exemple rare de l'insaisissable gagnant-gagnant.
Photo: Visitez Mesa
Le sentier Fresh Foodie de Mesa (qui propose également des arrêts dans les petites villes voisines de Queen Creek et de Gilbert) est extrêmement pratique pour les familles et faisable toute l'année, mais de nombreuses fermes n'offrent pas de visites en été lorsque la chaleur du désert peut atteindre 110 degrés. Prévoyez une visite entre février et avril pour les températures les plus douces et une grande variété de produits de saison. Il y a 11 arrêts officiels sur le sentier, vous pouvez donc, en fonction de vos intérêts, échanger n'importe lequel des emplacements ci-dessous pour un lieu alternatif comme Hayden Flour Mills, The Windmill Winery ou True Garden Urban Farm. Mais si vous n'avez qu'un jour pour jouer à l'agritouriste à Mesa, voici la meilleure façon de vous attaquer au sentier Fresh Foodie.
1. Schnepf Farms
Photo: Laura Reilly
Pour vous immerger pleinement dans l'esprit agricole de Mesa, évitez les hôtels de grandes chaînes et les complexes de villégiature coûteux de Phoenix au profit d'une ferme. Mais cela ne signifie pas que vous devez faire face à la situation. Dormez dans une remorque Airstream rénovée à The Cosy Peach, un terrain de jeu de glamping chez Schnepf Farms. Les caravanes sont équipées de lits moelleux, d’un élégant coin salon, d’une cafetière, d’une télévision, d’une connexion Wi-Fi et d’une salle de bains. Même avec les commodités à l'intérieur de votre caravane, vous feriez mieux de passer votre temps à faire du vélo à la ferme pittoresque de 300 acres, à visiter le zoo pour enfants et à ramasser des produits frais dans le jardin U-Pick. Schnepf Farms organise de nombreux événements saisonniers rassemblant des centaines de participants, dont une fête du quatrième juillet, la fête de la citrouille et du chili en octobre et des célébrations de Noël en décembre. Une visite tardive en hiver coïncide avec le festival des fleurs de pêcher lorsque les champs sont recouverts de fleurs rose pâle, mais la saison de cueillette des pêches n'intervient qu'en mai. Quelle que soit la période de l’année, vous pouvez cependant tenter votre chance avec une part de la tarte à la pêche la plus juteuse et la plus juteuse que vous ayez jamais mangée à la boulangerie de la ferme.
Photo: Visitez Mesa
Assurez-vous de consacrer suffisamment de temps à votre séjour pour vous détendre à la ferme et profiter de tout ce qu'il a à offrir, mais le jour où vous prévoyez de partir sur le sentier Fresh Foodie, essayez de quitter la ferme plus tôt. Faites le plein d'énergie avec le petit-déjeuner sans même quitter votre lit en commandant une remorque, en choisissant entre de généreuses portions de pain perdu, des plats à base d'œufs, des fruits frais ou des petits pains glacés à la cannelle. Prenez votre petit-déjeuner sur une chaise de jardin à l'extérieur de votre remorque pour respirer l'air matinal de la ferme ou rentrez-y pour savourer votre bacon au lit avant de vous préparer pour la journée.
Où: 24610 E Rittenhouse Rd, Queen Creek, AZ 85142
2. Moulin à olives Queen Creek
Photo: Visitez Mesa
Commencez votre randonnée culinaire dans l'unique ferme et moulin à huile d'olive en activité en Arizona, le moulin à olives Queen Creek. Arrivez à temps pour participer à la visite de l’huile d’olive 101 à 10 h 30 (7 $), disponible selon le principe du premier arrivé, premier servi pour les groupes de moins de huit ans. Pendant que vous attendez le début de la visite, prenez un café au café Superstition, situé sur la terrasse du supermarché, et visitez le magasin, qui vend des bouteilles d'huile d'olive aux côtés de vinaigre balsamique, de tapenades, de sauces chaudes, d'olives farcies et de nombreuses huiles d'olive. produits à base de spa qui vous feront souhaiter une valise plus grande. La visite éducative de 45 minutes est remplie d'invités, suffisante pour garantir un microphone pour le guide dans le bosquet, mais vous obtenez toujours une vue intime sur les arbres, un ancien moulin en pierre (qui n'est plus utilisé, mais une belle photo-op), et les machines qui pressent et extraient l’huile. Vous apprendrez ce que signifie l'huile d'olive extra vierge (il s'agit du pressage et de la saveur) et pourrez en goûter quelques-unes lors de la visite, mais les dégustations les plus amusantes auront lieu dans les magasins, où des infusions comme l'ail, le piment et le basilic, ainsi que des saveurs plus farfelues comme le chocolat et le bacon, peuvent être goûtées. Si vous avez toujours le goût du creux, commandez une planche d’antipasto et emportez-la dans le patio couvert et couvert d’arbres.
Où: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
3. Ferme Superstition
À 20 minutes de route au nord, vous arriverez à Superstition Farm, une ferme laitière en activité qui se consacre à informer les touristes de la production laitière soucieuse de l'environnement, ainsi que de l'importance de la qualité des soins prodigués aux animaux. La visite d’une ferme d’une heure et demie (9 $) comprend une démonstration de la production laitière à la grange de visite de «l’Université Moo», une promenade guidée autour de la ferme et un arrêt au zoo pour enfants rempli de secours des animaux tels que des cochons de ventre, des ânes miniatures, des chèvres, des moutons, etc. La visite comprend également une dégustation au Milk Bar, qui propose 12 saveurs allant de délicieux (biscuits et crème, fraises) à douteux (raisins?). Si vous avez préparé un sac isotherme, vous pouvez acheter du lait, du yogourt, des œufs, du beurre et du fromage au magasin Mooster's Moo-tique. Terminez votre visite en dégustant un cornet au bar Sundae Ice Cream Udder Delights Ice, qui possède également un emplacement physique dans le quartier de Gilbert, mais est-il préférable de ne pas manger de la crème glacée brassée sur place?
Où: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
4. Le patch orange
Photo: Visitez Mesa
L'extérieur de The Orange Patch, conçu comme un magasin général du Far West, est déjà un appât Instagram, mais attendez un photoshoot complet jusqu'à ce que vous soyez à l'arrière, errant dans l'idyllique et odorante ferme de citron de 110 acres. Le climat de l'Arizona, caractérisé par un faible gel et une faible teneur en humidité, ainsi que beaucoup de soleil, en fait un lieu idéal pour la culture des agrumes. Vous pouvez y goûter des tranches juteuses allant du nombril classique et des oranges de Valence aux pamplemousses rouges et aux tangelos Rio. La saison de pointe pour la production est en janvier et février, mais vous pourrez profiter des fleurs colorées plus tard au printemps. Faites un tour dans les bosquets pour en savoir plus sur le processus de cueillette, posez-vous sous les orangers avec les montagnes de la Superstition au loin, puis rafraîchissez-vous avec un verre de jus fraîchement pressé à l'intérieur et achetez quelques-uns de vos agrumes préférés pour la route.
Où: 2717 E Lehi Rd, Mesa, AZ 85213
5. Jalapeño Bucks
Photo: Laura Reilly
Jalapeño Bucks se trouve à deux pas de The Orange Patch et affiche fièrement un panneau indiquant qu'il ne s'agit ni d'un barbecue de style Kansas City, ni d'un barbecue de style Caroline, d'un barbecue de style Memphis ou de tout autre style auquel vous êtes habitué - Japaleño Bucks fait un barbecue de style Arizona. Maintenant, demandez à la majorité des Arizonans ce que cela signifie exactement, et ils ne pourraient probablement pas vous donner une réponse cohérente. Au Jalapeño Bucks, cela signifie une forte influence mexicaine, une quantité généreuse de piments verts, et des côtés généreux de chips, de salsa et de haricots sautés au lieu de macaroni au fromage et de fèves au lard. Un pari sûr serait le chili vert et le burrito de bœuf déchiqueté ou une quesadilla de porc au chili rouge. Mais ceux qui osent commander le plat signature - un sandwich au beurre de cacahuète, à la gelée et à la poitrine de BBQ - sont récompensés pour leur courage. Doux, salé, ridiculement désordonné (et nostalgique inattendue pour quelqu'un qui a grandi en mangeant du pain au bacon et au beurre d'arachide sur du pain grillé), la seule chose que vous regretterez de ce gigantesque sandwich, c'est de ne pas choisir de le partager.
Où: 3434 N Val Vista Dr, Mesa, AZ 85213
6. Agritopia et Barnone
Photo: Barnone AZ / Facebook
Terminez la journée à Agritopia, une communauté d'agriculteurs urbains située à Gilbert, dotée d'une ferme biologique de 11 acres au cœur de la ville. Il y a plusieurs restaurants sur place, y compris le populaire Joe's Farm Grill, mais si vous vous remettez encore de Jalapeño Bucks, promenez-vous dans Barnone (prononcé bar-none, pas barn-one) à la place. Ce collectif d’artisans est logé dans un hangar à avions réutilisé et abrite des magasins tels que Lettercraft (décor brûlé au bois et cadeaux en bois découpés au laser), Prickly Pear Paper (adorables cartes de vœux et gravures) et Everybody Loves Flowers (compositions florales).
Photo: Barnone AZ / Facebook
Détendez-vous au Garage-East, un bar à vins expérimental qui sert des vins traditionnels et des boissons de fruits fermentés fabriqués dans l'Arizona. Essayez la Sonora Spritz, douce-amère, faite avec sa propre version orange vif de Campari. La bière est plus ton truc? Barnone abrite également 12 West Brewing Co., qui fabrique des liqueurs originales, des IPA fruitées et des bières croustillantes. La cave et la brasserie ne servent pas à manger, mais ont une politique d’apporter leur propre nourriture qui vous permet d’apporter une pizza au feu de bois de Fire and Brimstone (également à Barnone), de livrer directement à la table, ou, si vous avez bien joué et recueilli des friandises à chacun des arrêts du sentier Fresh Foodie, plongez dans un petit pique-nique improvisé allant de la ferme à la table.
Où: 3000 E Ray Rd, Gilbert, AZ 85296
