Randonnée
L'Arizona abrite des paysages sérieux: le Grand Canyon, Monument Valley, Antelope Canyon. Alors que ceux-ci sont loin de toutes les grandes villes, à seulement une heure de Phoenix se trouve une bande intacte de désert vierge du Sonora. Le Superstition Wilderness, avec ses flèches rouges effrayantes et ses cactus saguaro élancés, offre des panoramas tout aussi fascinants, regorge de vie sauvage et propose des kilomètres de sentiers à explorer. Suivez ces conseils sur la façon de faire du sac à dos sur cette étendue de désert
Pourquoi les superstitions?
L'habitat vierge du désert de Sonora est de plus en plus difficile à trouver à Phoenix. Mais la sixième ville du pays se trouve à proximité des montagnes de la Superstition. Ils sont peuplés de chats à queue annelée; les coyotes; les javelots, qui ressemblent à de petits sangliers; et même des lions des montagnes. Désignée à l’origine en 1939 comme région sauvage protégée par le gouvernement fédéral, la région couvre plus de 160 000 acres. La Superstition Wilderness renferme en son cœur le noyau déchiré d’un volcan éteint, qui a propulsé dans le ciel des pinacles de couleur rouille. Les canyons et les pentes de montagne sont parsemés de cactus saguaro emblématiques, vieux de plusieurs centaines d'années.
L’histoire de l’homme ici est aussi riche en histoires. Il existe une légende sur une mine d'or perdue qui intrigue toujours les chercheurs de trésors aujourd'hui, et il existe des «superstitions» sur les randonneurs qui disparaissent régulièrement ici. La tradition d'Apache soutient même que les montagnes bercent l'entrée de l'enfer. Tant que vous ne vous perdez pas vraiment, appréciez simplement la mystique que ces histoires prêtent à la place. Admirez les cieux sombres pendant votre observation depuis votre camping et appréciez un calme difficile à trouver dans une zone urbaine tentaculaire.
Itinéraires établis à explorer
Plusieurs sentiers et itinéraires populaires parcourent les Superstitions, notamment les populaires sentiers Peralta et First Water. Ce sont les très peuplés en raison de leur accès facile. Mais aventurez-vous au-delà de ces deux itinéraires et vous rencontrerez probablement peu d’autres randonneurs, même à cinq kilomètres de votre voiture. En fait, il y a environ 180 km de sentiers sillonnant la nature sauvage, il est donc facile de créer votre propre itinéraire en combinant plusieurs sentiers, dont plusieurs forment des itinéraires en boucle de plusieurs jours.
Il est difficile de se tromper avec n'importe quel itinéraire ici, mais envisagez de faire une boucle dans le canyon de Peralta, où vous pouvez accéder à un sentier qui mène au Fremont Saddle, vue sur le Weavers Needle, un site d'escalade populaire. Les visiteurs sont également attirés par Miner's Needle, une autre formation rocheuse frappante. Red Tanks Canyon et le sentier Whiskey Springs offrent tous deux un accès à des parties tranquilles de l’arrière-pays avec des paysages exceptionnels et un élément essentiel de la randonnée dans le désert: l’accès à l’eau. Reavis Falls est également un endroit intéressant. Ici, une cascade de plus de 200 pieds forme un spectacle improbable dans le paysage désertique.
Ce qu'il faut apporter
Ceci étant le désert, vous devrez vous préparer aux extrêmes, en particulier en ce qui concerne la chaleur de la journée et l'exposition au soleil. Ne sous-estimez pas le froid, cependant, si vous êtes ici en hiver. Le gel ou des températures proches du point de congélation sont courants, car le mercure tombe rapidement lorsque le soleil se couche. En plus de votre équipement habituel de sac à dos (tente, filtration de l'eau, accessoires de cuisine, sac de couchage, etc.), apportez beaucoup de protection contre le soleil, comme de la crème solaire, un chapeau à larges bords, ainsi que des chemises et des pantalons légers à manches longues.
En plus de boire beaucoup d’eau, envisagez de préparer une boisson de remplacement à base de sodium ou une poudre à dissoudre pour boisson, qui aidera à prévenir la déshydratation et l’hyponatrémie. Les collations salées, comme les croustilles, le saccadé de bœuf et les bretzels peuvent également aider.
À quoi faire attention
Bien que situées à proximité d'une zone urbaine majeure, les Superstitions sont sournoisement dangereuses. Il s’agit d’une nature sauvage accidentée où s’étalent quelque 180 km de sentiers, allant de sentiers très bien balisés et très fréquentés, à des sentiers reculés faciles à confondre avec des pistes de lavage et des sentiers de jeux. Les visiteurs qui passent la nuit doivent se munir d’une carte topographique et d’outils de navigation et ne doivent pas compter sur la couverture téléphonique.
On les appelle les Superstitions pour une raison: cette nature sauvage a un effet de triangle des Bermudes sur les randonneurs, et les gens s'y perdent régulièrement. Qu'il s'agisse d'une force surnaturelle au travail, de l'attrait d'un trésor enseveli selon la rumeur ou simplement de la nature de ces montagnes, il est important de prendre les mesures de précaution adéquates. Si vous n'êtes pas sûr de vos capacités, le service de guides local Arizona Outback Adventures organise des voyages guidés avec des superstitions, parfaits pour les routards de tous âges et de tous niveaux.
Quand doit-on aller
Le désert de l'Arizona peut être un endroit impitoyable. La chaleur extrême et l'exposition au soleil sont typiques pendant la journée, il est donc préférable d'éviter cette région au plus fort de l'été. Les températures diurnes en hiver peuvent être confortables, mais les conditions nocturnes peuvent rapidement devenir froides. L'eau est difficile à trouver en toute saison. Assurez-vous d'emporter au moins trois litres par personne - plus si vous voyagez par temps chaud - et planifiez votre itinéraire en fonction de sources d'eau fiables. L'automne et le printemps sont aussi des moments fantastiques à visiter. Le temps est doux et les sources d’eau fiables. Au printemps, le désert s'anime avec des couleurs vives et des fleurs.
Permis et règlements
Les visiteurs d’une nuit au Superstition Wilderness n’ont pas besoin d’acheter un permis à l’avance. La taille du groupe est limitée à 15 personnes et à 15 têtes de bétail et le Service forestier vous demande de ne pas rester plus de 14 jours. Autrement, respectez les principes Leave No Trace: agissez avec légèreté, respectez le paysage et les autres visiteurs, et transportez vos déchets.
