Hébergement
Rohan Gilkes, 40 ans, jeune entrepreneur noir cherchait un endroit où travailler tranquillement lors du lancement d'un produit en mai dernier.
Il avait entendu parler de Boise, dans l'Idaho, et avait donc réservé une cabine spacieuse sur Airbnb. Il était impatient de faire du rafting et de monter un RTV pendant les vacances du 4 juillet. L'hôte a accepté sa réservation mais a ensuite été annulé. Lorsqu'il a essayé de réserver des dates de remplacement, il n'a plus jamais entendu parler du propriétaire. Méfiant, Gilkes a fait appel à un ami blanc, qui a pu réserver la propriété aux mêmes dates que celles qu'il avait demandées à l'origine.
Gilkes a contacté Airbnb pour lui faire part de son expérience, mais a reçu une réponse dédaigneuse, a-t-il déclaré. «Je me suis senti comme si j'étais maltraité une seconde fois.» Il s'est donc rendu compte dans un article de blog sur Medium. Le lendemain, Gilkes a reçu plus de 2 000 courriels d'amis et d'étrangers, «beaucoup de personnes vivant la même chose» de rejet selon la race, l'orientation sexuelle ou des «noms à consonance musulmane». D'autres ont ajouté leurs récits sur les médias sociaux. en utilisant le hashtag #AirbnbWhileBlack.
Les principaux médias sont également venus appeler. Airbnb, qui avait jadis répugné, a rappelé, s’excusant cette fois-ci et proposant des offres spéciales. «Mais c’était trop peu, trop tard», car la réponse des médias sociaux avait déjà incité Gilkes à lancer sa propre plateforme de location immobilière à court terme, qui inclurait tous les voyageurs, en particulier les noirs, comme moyen de contourner la discrimination raciale à laquelle ils étaient confrontés. “Airbnb a appelé, sonne complètement différent la prochaine fois. S'ils avaient réagi de la sorte dès la première fois, nous n'aurions pas eu Innclusive. »Il avait une page de destination pour son site de location en moins d'un mois.
Une étude de la Harvard Business School a révélé que les personnes de couleur sont victimes de discrimination sur Airbnb, à la fois en tant qu'hôtes et invités.
Depuis janvier, Innclusive teste en mode bêta en direct avec environ 800 propriétés et a reçu 60 000 $ de réservations. L’équipe s’est lancée avec ferveur dans son lancement officiel à la fin du mois, alors qu’elle espère disposer de 215 000 propriétés dans le monde entier.
Le personnel d'Innclusive, dont beaucoup ont travaillé conjointement sur d'autres entreprises en démarrage, a récemment emménagé dans une maison à Tampa, en Floride, faisant pivoter des canapés au besoin. Les 10 colocataires déracinés de Las Vegas, de Caroline du Nord, de Pologne, du Royaume-Uni et même d'Idaho, incluent un enfant de 4 et 10 ans. Au SXSW de cette année, Innclusive a gagné 10 000 $ dans un concours de pitch. «Les neuf derniers mois ont été fous», a déclaré Gilkes.
Une étude de la Harvard Business School a révélé que les personnes de couleur sont victimes de discrimination sur Airbnb, à la fois en tant qu'hôtes et invités. Les chercheurs ont découvert que les listes d’hôtes non noirs gagnaient environ 12% de plus que les hôtes noirs aux propriétés notées de la même manière. Les voyageurs portant des noms comme Rasheed ou Darnell étaient beaucoup moins susceptibles d'être acceptés comme invités que les personnes portant des noms comme Brad.
Pour sa part, Airbnb a reconnu qu’il avait du mal à lutter contre la discrimination. L'absence d'un processus de contrôle important facilite la tâche des bigots, des racistes et des misogynes. En novembre, Airbnb a instauré un «engagement communautaire» pour tous les utilisateurs qui proscrivent la discrimination.
Mais tout le flap récent convainc Gilkes que leur nouveau projet d’entreprise est en marche. Airbnb n'est pas inclusif dans son image de marque, son marketing ou ses pratiques de recrutement, a-t-il déclaré. "Les Afro-Américains ont perdu beaucoup de confiance dans la plate-forme en raison de révélations concernant le recrutement d'employés afro-américains", a déclaré Gilkes.
Les relations avec les voyageurs ou les hôtes de couleur sont cruciales, a déclaré Gilkes. «Les voyageurs noirs sont nombreux, mais ils ont tendance à voyager plus en groupe. Cette société ne savait même pas qu'il y avait un tel mouvement de groupes de voyageurs qui voyagent maintenant plus que jamais auparavant. »Sa récente expérience lui a appris l'importance des relations, raison pour laquelle il a fait appel au voyageur mondial Zakiyyah Myers, également âgé de 40 ans, il appelle un Rolodex international ambulant, en tant que cofondateur et chef de l’exploitation.
Innclusive a également été renforcée par le mouvement croissant de jeunes voyageurs noirs indépendants, comprenant des communautés telles que Nomadness Travel Tribe et Travel Noire. Innclusive a choisi le nom Nomadness lorsque son nom d'origine a provoqué un conflit avec un concurrent potentiel et que la société envisage d'intégrer les voyages de groupe dans la plate-forme. Ils ont déjà des milliers d'ambassadeurs mondiaux inclusifs prêts à aider à faire passer le message et à utiliser leurs propriétés.
Alors que la société vendait initialement aux voyageurs noirs indépendants, tout sera adopté. "Nous voulons vraiment refléter notre nom", a déclaré Gilkes.
