Randonnée
en partenariat rémunéré avec
1. Madera Canyon dans les montagnes de Santa Rita
Image de Nate Merrill
Image par Andy Reago et Chrissy McClarren
Image de Ken Bosma
Dans les montagnes de Santa Rita, à seulement 25 miles au sud de Tucson, le cool refuge de Madera Canyon est également l’une des meilleures zones d’observation des oiseaux des États-Unis. Le microclimat forestier est un habitat idéal pour observer le trogon élégant - les mâles se distinguent particulièrement leurs plumes vert métallique et rouge-orange. Et sous la canopée verte, errent javelinas, cerfs, dindes et lions des montagnes. Même les jaguar occasionnels ont été photographiés ici. Coatimundi, le parent commun du raton laveur dans les jungles du Guatemala, habite également le Madera Canyon.
Grimpez au-dessus du canyon si vous vous sentez capable de faire une randonnée de 10 milles et vous vous retrouverez au sommet du mont Wrightson. À 9 452 pieds, il s’agit du point le plus élevé entre Tucson et la frontière, et la vue à 360 degrés depuis le sommet est magnifique et s’étend jusqu’au Mexique.
2. Horseshoe Bend et Antelope Canyon
Image par ANDR3W A
Image de Manop
Image de John Fowler
Vous avez probablement vu des images, mais vous ne connaissez peut-être pas leur nom ni où trouver ces endroits spéciaux. Près du Grand Canyon mais loin de la foule, le plateau du Colorado offre de nombreux paysages de roches rouges et calmes. Horseshoe Bend, une randonnée facile à partir de la route 89 juste au sud de la ville de Page, pourrait bien être l’un des endroits les plus photographiés de la rivière Colorado. Mais si vous venez en milieu de semaine, vous pouvez trouver la solitude au-dessus de cette gorge spectaculaire. Colorado River Discovery propose également des excursions d'une demi-journée en radeau.
A proximité se trouve le canyon surréaliste Antelope. Pour voir les rayons de lumière légendaires parmi les rubans ondulants de grès, vous devez venir ici entre le printemps et l’automne et vous devez partir avec un guide Navajo; c'est une terre sacrée, et lors de tempêtes estivales soudaines, les gouffres étroits peuvent rapidement devenir mortels.
C’est peut-être l’une des formations géologiques les plus photographiées du Sud-Ouest, mais elles sont étonnamment accessibles, et rien ne se compare à l’intérieur du paysage lui-même, en personne, entouré des miracles de l’érosion et de la lumière.
3. Zone de conservation nationale des zones riveraines de San Pedro
Image de Daina Dajevskis
Image de Kristy Hom
Image par Bureau of Land Management
S'étendant vers le nord depuis la frontière mexicaine jusqu'au sud de l'I-10, la rivière San Pedro est l'une des dernières rivières à couler librement dans le désert du sud-ouest. Couverte sur environ 40 miles avec des peupliers imposants s'élevant de prairies semi-arides, la région est une trajectoire de vol indispensable aux oiseaux migrateurs et plus de 370 espèces ont été repérées dans la région.
Les humains ont habité ce paysage fragile pendant des millénaires - les fouilles sur le site de Murray Springs Clovis ont produit des lances préhistoriques et des os de mammouths. À proximité, faites une randonnée jusqu'aux ruines du presidio de Santa Cruz de Terrenate, un avant-poste du XVIIIe siècle de l'empire espagnol.
À quelques kilomètres à l'est de la ville de Sierra Vista, la maison San Pedro constitue un bon point de départ pour explorer cet écosystème unique. Une librairie et un centre d’information vous aideront à démarrer, que vous soyez en randonnée, en vélo ou en levant les yeux avec des jumelles.
4. Les îles célestes du sud de l'Arizona
Image de Ken Bosma
Image par Andrew
Image de Donna Sutton
Les îles du ciel de l'Arizona sont une série de chaînes de montagnes situées au sud-est de l'État, isolées les unes des autres par des étendues de terres basses arides, s'élevant comme des îles boisées des «mers» environnantes de Sonoran. Désert.
Les Santa Catalinas sont parmi les plus importantes et constituent l’un des endroits les plus diversifiés sur le plan écologique du pays. Conduire de Tucson dans ces montagnes revient à voyager du Mexique au Canada - en moins d’une heure. En grimpant de 2 500 à plus de 9 000 pieds, vous traverserez des prairies, des genévriers, des chênes et des pins pour arriver à la forêt mixte de trembles et de sapins de Douglas entourant le mont Lemmon Ski Valley - la station de ski la plus au sud. Aux États-Unis, il fera également bon accueil au froid avec une température de 30 degrés.
À l'extrême sud-est de l'État se trouvent les montagnes de Chiricahua, l'une des dernières places fortes des Apaches et un pays des merveilles composé de piliers et de formations rocheuses zoomorphes s'élevant à travers les arbres toujours verts. Ces altitudes plus élevées sont toujours des refuges pour les lions des montagnes et les ours, parfaitement à l'aise au-dessus des basses étendues ensoleillées. En plus des Santa Catalinas et des Chiricahuas, vous pouvez faire de la randonnée dans les Huachucas, les Pinaleños, les Peloncillos, les Santa Ritas, les Baboquivaris et les Highlands de Tumacácori, le tout à quelques heures de route de Tucson et de Sierra Vista.
5. Forêts de pins ponderosa près de Flagstaff
Image de Nicholas A. Tonnelli
Image de la forêt nationale de Coconino
Image de John
Au sud-est du Grand Canyon, la région autour de Flagstaff abrite l'une des plus grandes forêts de pins ponderosa du monde. S'étendant du plateau du Colorado le long de la bordure de Mogollon jusqu'à la frontière avec le Nouveau-Mexique, ces pins majestueux couvrent des dizaines de milliers d'acres.
Au-dessus de la forêt se trouvent les plus hautes montagnes de l'Arizona, les pics volcaniques de San Francisco. L'été et l'automne offrent des randonnées sans fin; L'un des meilleurs est l'ascension du sommet Humphreys. À plus de 12 600 pieds, c'est le point culminant de l'état. En hiver et au début du printemps, il y a 40 pistes à choisir dans la station alpine Arizona Snowbowl. Et juste à l'ouest de la ville, le Flagstaff Nordic Centre est l'endroit idéal pour le ski de fond, la raquette et le cyclisme sur neige (pensez à une paire de skis attachée à un vélo et vous êtes sur la bonne piste).
C’est un pays élevé, entre 6 000 et plus de 12 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, alors donnez-vous le temps de vous habituer aux niveaux d’oxygène les plus bas.
6. Parc national de Saguaro
Image de Dave Bezaire & Susi Havens
Image de Geoff Stearns
Image par Peter101 de photographie
Tucson est flanquée sur ses bords ouest et est par le parc national de Saguaro, mettant en vedette le cactus géant originaire du désert de Sonora. Avec une durée de vie pouvant atteindre deux siècles, Saguaro peut atteindre la hauteur d'un bâtiment de six étages et faire croître jusqu'à deux douzaines d'armes.
Comparé à son cousin plus célèbre de l'Arizonan, le Grand Canyon - qui reçoit 7 fois plus de visiteurs - Saguaro est relativement calme. Randonnée pédestre, course à pied et équitation sont des activités populaires dans les deux divisions du parc, mais vous pouvez également emprunter les routes en boucle si vous souhaitez voir les forêts de cactus dans le confort de votre voiture.
La division occidentale du parc s'étend sur les montagnes de Tucson - les couchers de soleil sont spectaculaires et vous pouvez même vous approcher de pétroglyphes précolombiens sculptés par le peuple Hohokam. Lorsque les pluies de printemps arrivent, des fleurs sauvages recouvrent les pentes. Dans la division est, des sentiers conduisent des saguaros aux sommets de 8 000 pieds dans les forêts de pins. Et lors de la course annuelle de la fête du Travail, 1 000 coureurs se rassemblent avant le lever du soleil pour vaincre la chaleur sur une boucle de 12 km située au pied des montagnes de Rincon.
7. Ramsey Canyon dans les montagnes de Huachuca
Image par Clay Gilliland
Image par Clay Gilliland
Image de Jeff Hart
Au cœur des montagnes de Huachuca, trouvez des cabanes de homesteaders et des pommiers en vous promenant parmi les daims et les dindons sauvages dans cette réserve naturelle préservée au nord de la frontière mexicaine. Les pins chihuahua et les agaves partagent le microclimat avec les peupliers, les sycomores et même les érables; L’automne est un spectacle brillant qui rappelle les Appalaches à des milliers de kilomètres. Du printemps à l'automne, des randonnées guidées axées sur les oiseaux de la région (y compris 15 espèces de colibris) sont dirigées par la réserve de Ramsey Canyon.
Les ours noirs sont fréquents au Ramsey Canyon. Les guides vous conseillent donc de ne pas emporter de nourriture avec vous. Arrivez tôt ou en milieu de semaine, car il n’ya que quelques dizaines de places de stationnement à l’entrée de la réserve - premier arrivé, premier servi.
8. Forêt de Joshua Tree entre Wikieup et Wickenburg
Image de Sarah Nichols
Image par Amarins Sandaw
Image de Gabriel Radley
À l'exception des bras anthropomorphes du saguaro, aucun autre profil botanique n'est peut-être aussi emblématique du désert sud-américain de l'Amérique que ce yucca géant en épi. Dans l’ouest de l’Arizona, les écosystèmes du désert de Mojave et du Sonora se rejoignent et, sur plus de 50 km le long de l’US 93, entre les villes de Wikieup et de Wickenburg, vous pouvez emprunter la route panoramique de la forêt Joshua entourée de centaines de plantes énigmatiques.
Le patrimoine des prospecteurs et des éleveurs est bien vivant le long de cette route. En traversant, vous remarquerez peut-être un rodéo à Wickenburg; vous voudrez peut-être même rester et faire partie du décor au ranch Flying E. Dans les vallées, les montagnes et les collines, les températures peuvent aller bien au-dessous de zéro en hiver à plus de 120 degrés en été.
Même s'il s'agit de la principale autoroute entre Las Vegas et Phoenix, les stations-service sont peu nombreuses et éloignées les unes des autres. Voyagez donc toujours avec beaucoup d'eau. Vous êtes au cœur du sud-ouest, après tout.
