Au Centre Eaton de Toronto, une tradition centenaire passe au numérique.
JE SUIS UN SUCKER POUR un centre commercial Santa. Carols jouent doucement pour maîtriser les enfants agités. Glitter sur votre manteau de s'appuyer sur la palissade de canne à sucre. Les enfants sérieux qui apportent des listes de souhaits soigneusement écrites. C'est ringard et c'est axé sur le profit, mais dans mes livres, c'est plutôt mignon.
Le fait est que, en tant qu’adulte sans enfant, je peux regarder la scène avec des yeux mous et nostalgique, puis continuer à me rendre à Cinnabon. Pour les parents, je sais, c'est une expérience plus éprouvante. Attente de trois heures, enfants agités et photos professionnelles hors de prix.
Cette année, le Centre Eaton du centre-ville de Toronto lance une alternative à ces attentes. Le centre commercial ignore entièrement le tableau Santaland et met en ligne Saint Nick. Au centre commercial, les familles peuvent réserver des séances Skype de 10 minutes avec le père Noël, partager des listes de souhaits et des questions avec Rudolph dans le confort de leur foyer, sans les foules du centre commercial.
Le père Noël comparaîtra en personne au centre commercial pour des contes d’une heure les week-ends. Les parents peuvent demander à leurs enfants d'écouter une histoire du père Noël et de le rencontrer brièvement. Les familles qui viennent au centre commercial en dehors des heures spécifiées? Vous êtes hors de la chance.
Les agences de presse canadiennes semblent s'amuser à couvrir l'histoire avec des commentaires sonores déçus de parents. Les personnes interrogées ont les yeux rivés sur l'expérience en ligne, exprimant leur déception devant le célèbre centre commercial de Toronto et affirmant qu'un véritable câlin du Père Noël valait la peine d'attendre leurs enfants.
Quand j'ai appris la nouvelle, mon instinct était de se moquer de ces parents agacés. J'ai de bons souvenirs de faire la queue pour rencontrer le Père Noël, ressentant de la joie et de la crainte de rencontrer l'homme lui-même. Mes parents chérissent toujours ces premières photos de mon frère et de moi sur les genoux du père Noël, portant un pantalon de neige au néon des années 80 et des coupes de cheveux assorties.
Là encore, les enfants du 21ème siècle ont une relation différente avec la technologie. En grandissant entourés d'écrans, ils se sentent peut-être aussi épanouis par Santa-Skyping que ma génération l'a vu en chair et en os.
