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Aucune boisson ne peut apporter la même énergie à une foule de gens comme une Margarita. La boisson lumineuse et équilibrée atteint tous les niveaux appropriés de sucré, acide, salé et alcoolisé. Selon un sondage de Nielsen, il s'agit du cocktail le plus aimé aux États-Unis, et ce, depuis que Nielsen a commencé à interroger les pèlerins sur des cocktails en 2016. La Margarita a, dans presque toutes les métriques, conquis l'Amérique. Il a également été bâti au-delà de toute croyance.
Une margarita classique se compose de deux onces de blanco tequila, d'une once et demie de jus de citron vert fraîchement pressé et d'une once de triple sec. Le citron vert et le triple sec empêchent toute morsure de la tequila, tandis que l’esprit 100% agave fournit des notes herbacées et juste ce qu’il faut pour donner un coup de pied. Mais c'est seulement quand c'est bien fait. Les restaurants branchés, les chaînes entreprenantes et les bars bon marché réduisent souvent les coûts du cocktail préféré des États-Unis. La Margarita est le cocktail le plus maltraité en Amérique comme le plus aimé.
Cette montée en popularité et cette chute de grâce équilibrée ne se sont pas produites du jour au lendemain.
Comment la Margarita a été inventée et a conquis les cœurs aux États-Unis
L'histoire de la Margarita est aussi floue que votre esprit après trop de Margaritas. Selon qui vous le demandez ou croyez, le cocktail a été inventé dans les années 1930, 1940 ou n’a pas de date de création, car il s’agit simplement d’une variante d’un cocktail classique bien plus ancien.
Une des premières affirmations est celle du propriétaire du restaurant Carlos Herrera, qui a inventé une boisson en 1938 pour la showgirl allemande Marjorie King. King a prétendu être allergique à tous les alcools, à l'exception de la tequila, ce qui ne peut pas être vrai, mais qui est un excellent moyen de marquer des boissons à la tequila. King n'a cependant pas fait de lancers de tequila en ligne droite. Herrera aurait soi-disant pris les bases d'une piqûre à la tequila et en aurait fait un cocktail: le chasseur de sel était placé sur le bord, et la bouchée de citron vert avait été ajoutée à l'esprit.
L'actrice Rita Hayworth dit le contraire dans une autre histoire populaire d'origine. Le nom non-scénique de Hayworth était Margarita Cansino et elle dit que la boisson a été inventée pour elle dans les années 1940 par un barman à Tijuana. Bien que Tijuana soit la meilleure ville de restauration et de boissons le long de la frontière, la provenance de Margarita n’est pas probable. Il y a ensuite la chanteuse Peggy Lee, qui a déclaré que la boisson avait été préparée pour elle à Galveston, au Texas.
Herrera, Hayworth et Lee ne sont pas les seuls à réclamer le verre. La mondaine socialiste texane Margaret Sames affirme également avoir mélangé la première Margarita lors d’une fête à son lieu de vacances à Acapulco en 1948. Tommy Hilton (oui, cet Hilton) était à la fête et il adorait tellement la boisson. qu'il a commencé à le servir dans les bars de ses hôtels.
Le problème avec la plupart de ces histoires d'origine, comme le fait remarquer le Smithsonian, est qu'une recette soutenue par une entreprise s'était déjà rendue aux États-Unis. Dans une publicité de Jose Cuervo de 1945, découverte par Anthony Dias Blue dans The Complete Book of Spirits, il y a une promotion pour un cocktail avec la description suivante: «Margarita: c'est plus qu'un nom de fille».
L'origine la plus crédible de la boisson n'a rien à voir avec des actrices, chanteuses ou marques célèbres. La margarita provient probablement d'un autre cocktail appelé la marguerite. La marguerite est un type de levure faite avec de la liqueur, du sirop de sucre, des agrumes et un nappage d’eau gazeuse. Quelque part sur la ligne de mire, l'esprit a été remplacé par un élément originaire du Mexique (tequila) et son nom a été remplacé par un nom espagnol (Margarita signifie pâquerette). Le soda a été largué en cours de route et de la liqueur d’orange a remplacé le sirop de sucre simple. Voilà une Margarita moderne.
La Margarita a commencé à apparaître de plus en plus dans les années 1950, alors que les marques de tequila telles que Jose Cuervo consolidaient leur position dans les restaurants mexicains encore nouveaux du pays. La boisson n'a toutefois vraiment pas décollé avant l'invention de la machine qui l'a également tuée.
La bastardisation universelle de la Margarita
Photo: Chili's Grill & Bar / Facebook
Beaucoup de mauvaises choses ont été faites à la Margarita. Les ingrédients bon marché sont généralement échangés contre n'importe quoi de substance, sans parler de la qualité. Le mélange aigre est déversé dans des bouteilles en plastique et la mixto tequila de la tablette du bas est incorporée au lieu d’une tequila 100% agave qui respecte l’esprit. Peu de choses ont fait plus de tort à la Margarita moderne tout en la rendant plus populaire que jamais, cependant, que la Margarita congelée.
Contrairement au cocktail classique et équilibré, la Margarita surgelée a une histoire d’origine concrète. Chaque Marg congelé servi de Tours à Tallahassee a ses racines à Dallas, au Texas. En 1971, Mariano Martinez a ouvert l'Hacienda de Mariano à East Dallas. Il servit des plats classiques tex-mex et prépara des margaritas pour tout laver. Ce dernier était si populaire que ses barmans avaient du mal à répondre à la demande de manière cohérente. Quelque chose devait changer, et ce changement a frappé Martinez alors qu'il était à un 7-Eleven en train de regarder une machine Slurpee.
Selon la légende, Martinez et son ami Frank Adams ont acheté une vieille machine à crème glacée molle et en ont réglé les paramètres de manière à obtenir la parfaite Margarita surgelée. Ce fut un succès instantané et des copies suivirent rapidement. Mariano's est toujours ouvert aujourd'hui. Pour voir la machine Margarita originale congelée, vous devez toutefois vous rendre au Musée national d'histoire américaine Smithsonian, qui conserve la machine d'origine pour la postérité et prouve aux générations futures que nous avons un problème avec Margarita congelée.
La Margarita congelée était loin d'être la première offre du cocktail, mais c'est celle qui l'a propulsée sur la scène nationale. En 1975, le Chili's Grill & Bar a ouvert ses portes à Dallas. Le menu d'ouverture comprenait des hamburgers, des tacos et des Marg congelés. Au fil du temps, les Marg sont devenus un aliment de base du Chili, tout comme les fajitas brûlantes de la marque. Des franchises ont été ouvertes dans tout le pays, desservant plus de 1 600 établissements, et proposent le menu emblématique Margarita Margarita où qu'il soit. Sur ce menu, vous pouvez voir ce qui ne va pas avec le cocktail préféré de l'Amérique.
En 1994, Chili's a fait ses débuts avec la Presidente Margarita. C'est la vedette de Margarita dans un endroit qui est très concentré sur sa sélection de Margarita (il y a plus de 10 Margs à la fois dans un menu de Chili). Il est composé de tequila, de liqueur d'orange, de brandy et du mélange sucré-aigre exclusif du Chili. Il est secoué à la main 25 fois et versé dans un verre trop petit pour le contenir. Il ne reste donc plus que le surplus dans le shaker en plastique bleu de votre table.
Il existe de nombreuses versions de Margarita bon marché, mais nulle part n’a eu autant d’impact sur la diffusion de Margs médiocre que celui de Chili - et je suis confiant de le dire à quelqu'un qui a essayé toutes les versions du menu (pas vraiment, tous les un seul).
L'ombre des jours sombres de Margarita est toujours là, mais les choses commencent à se lever.
Comment la Margarita est de retour
Tout n'est pas perdu pour la Margarita. Deux facteurs ont permis à la boisson de retrouver sa place légitime parmi les classiques: la hausse des meilleurs cocktails en général et l'augmentation de la quantité de tequila premium sur le marché américain.
«Avec l’afflux de plus en plus de tequilas premium sur le marché, les gens boivent de l’esprit de différentes manières», a déclaré à Matador Sofia Partida, ambassadrice de la marque nationale pour Partida Tequila. «La tequila est utilisée comme alcool de prédilection dans les cocktails à base de gin, de vodka ou même de scotch. Les mules à tequila, la tequila et les toniques, ainsi que la tequila Old Fashioned figurent sur les menus de cocktails à travers le pays alors que nous constatons une augmentation de l’éducation et de l’intérêt suscité par les tequilas haut de gamme comme Partida. L'évolution de la Margarita au cours des 15 dernières années consiste davantage à mettre en valeur le goût de la tequila avec du nectar d'agave juste citron frais et plutôt que de le masquer avec des sirops sucrés."
La quantité de tequila que les Américains boivent chaque année augmente d’environ 6%, selon le Distilled Spirits Council, tandis que l’augmentation des tequilas super et haut de gamme a augmenté respectivement de 700 et 292% depuis 2002. Aucune anomalie dans ce sens la croissance aurait été possible sans la popularité de Margarita, ce qui a motivé l’intérêt des gens pour la catégorie de la tequila dans son ensemble.
«Les gens sirotent plus que jamais la tequila et le mezcal», déclare Matthew La Rue, fondateur et propriétaire de la Taqueria Diana à New York, «mais la Margarita sera toujours la meilleure introduction à ces esprits».
Il y a encore beaucoup de mauvaises Margaritas à trouver là-bas. Vous n'avez probablement pas à chercher plus loin que la chaîne de restaurants la plus populaire de votre ville. Il y a cependant aussi beaucoup de bonnes Margaritas maintenant. L'essor du mouvement «de la ferme à la table» et la volonté d'obtenir des bars à cocktails de qualité aux États-Unis ont entraîné une augmentation du nombre d'emplacements utilisant des ingrédients frais et de qualité. En d'autres termes, toutes les nouvelles tequilas haut de gamme ne sont pas gaspillées lorsqu'un client décide qu'il le souhaite dans un cocktail.
En plus des ingrédients, les barmans font des riffs sur la boisson qui gardent l’équilibre. Beaucoup préfèrent la Margarita de Tommy, qui utilise du nectar d'agave au lieu de la triple sec. D'autres embrassent le mezcal à mesure que l'esprit devient plus populaire. Certains, comme La Rue, font les deux avec une Margarita à la Tommy faite avec une demi-once d'agave, trois quarts d'une once de jus de citron vert, une once de blanco tequila et une once de mezcal.
"La Margarita originale s'est depuis longtemps établie comme un véritable cocktail classique américain", déclare Mark Howard, propriétaire de Chamucos Tequila. «Les édulcorants tels que le nectar d'agave bleu, le sirop de sucre brun et une variété de liqueurs sont souvent utilisés dans Margaritas plutôt que dans les liqueurs à la triple triple ou à l'orange. Pamplemousse, citron, mandarine et orange accompagnent parfois le jus de citron vert ou le remplacent. Les mixologues modernes, les barmans créatifs et les chefs imagineront toujours de nouveaux cocktails à base de tequila, mais le Margarita restera toujours le cocktail classique à la tequila ici aux États-Unis. »
Un classique qui ne semble pas vouloir céder la couronne du cocktail le plus aimé - et le plus mal géré - des États-Unis.
