Récit
J'étais un bébé AVAC. Ma mère était en train d'accoucher avec moi pendant environ 10 heures. Non, 12. 11 ans, peut-être? »Sans épidurale avant de me créer à 1h41 de l'après-midi, pesant 6 livres, 12 onces et s'étirant sur 21, 5 pouces de long. Dès la première semaine, mes cheveux noirs et épais étaient en queue de cheval et j'étais tout ce que mes parents avaient espéré et rêvé.
Mais c'est tout. Les histoires de mes débuts impliquent généralement que je jette des biscuits Saltine dans les allées de l'église presbytérienne, louant un homme sans dents de 71 ans pour son revenu de la Fée des dents, et me faisant éternuer par un Quarter Horse en peau de daim. Nous avons rarement, voire jamais, parlé de ma naissance.
Ce n’est que lorsque j’ai rencontré Pamela Hunt chez elle à The Farm - la plus ancienne communauté intentionnelle encore active d’Amérique du Nord dans le centre du Tennessee - et discuté de l’art de la pratique de sage-femme spirituelle, j’ai commencé à réfléchir aux détails que je n’avais jamais connus ni pris la peine de demander. À quel point ai-je blessé ma mère? Avait-elle peur? Est-ce qu'elle a tellement serré la main de mon père que ses doigts ont craqué comme au cinéma? Est-ce qu'elle pensait que j'étais belle et parfaite? Ou tortueux et violet?
Pamela tira sur l'écharpe tie-dye drapée sur ses épaules. "Pour nous, la naissance est un sacrement entre les parents qui ouvrent leurs âmes et leurs corps à la naissance d'un nouveau bébé."
«Pas de lumière ni de docteurs en masques chirurgicaux?» J'ai siroté mon thé vert au gingembre d'une tasse jaune avec un cœur rouge et «SAN FRANCISCO» peint sur le devant.
"Oh non, " elle secoua la tête. «C'est le bouton d'arrêt. Les femmes veulent être dans des lumières tamisées dans un endroit confortable et confortable. Ils ne veulent pas qu'on leur dise quoi faire - ils veulent être aimés et respectés."
À la fin des années 1960, Pamela était une majeure en art de l'Université de San Francisco. Elle a commencé à assister au séminaire «Magic, Einstein et Dieu» de Stephen Gaskin, l'une des nombreuses classes du collège expérimental de l'université. «C’est un groupe de cours pour lequel vous n’avez pas obtenu de crédit, mais vous avez certainement appris. Nous avons étudié des choses comme la télépathie et l'importance de savoir où vous mettez votre énergie et d'être gentil les uns envers les autres. Nous avons pensé que la gentillesse pouvait changer le monde et qu'à ce moment-là, il fallait changer les choses."
La classe était passée d'environ 10 élèves à environ 1 400 lorsque Gaskin a décidé d'acheter un bus et d'emmener sa famille ailleurs pour mettre ses enseignements en pratique. "Nous voulions entrer, alors environ 250 d'entre nous ont dit:" Eh bien … nous voulons y aller!"
En 1970, 50 autobus scolaires ont été démolis. Ils les ont décorés avec des tapis, des cuisinières et des rideaux trouvés dans le district de Mission et ont peint l'extérieur proprement et proprement. «Ils étaient très gentils à l'intérieur», a déclaré Pamela en souriant. Le soleil a percé les vitres accrochées par des vitres en verre teinté et s'est reflété sur ses cheveux argentés qui se sont écartés au milieu et ont reculé.
Pour la prochaine année, ils ont fait la caravane de la Californie au Tennessee à la recherche de terres bon marché et de meilleurs hivers que le Michigan. «Quelques-uns d'entre nous avaient déjà eu des accouchements naturels, alors nous nous sommes dit:« d'accord, nous allons avoir nos bébés dans le bus! Et c'est ce que nous avons fait. »Au cours de cette période, neuf bébés ont été mis au monde avec l'aide de la femme de Pamela et Stephen, Ina May Gaskin.
Pamela a donné naissance à son premier enfant dans un bus à Rocks Springs, dans le Wyoming, après 48 heures de travail à des températures allant jusqu'à -32 ° C, maintenue au chaud près d'un poêle à bois. "Mais j'étais très heureux et jamais une seule fois pensé à aller à l'hôpital."
Lors de son séjour à Rhode Island, un médecin qui avait entendu parler des hippies caravaniers a visité leurs bus. Il donna des cours sur l'accouchement d'urgence et donna des instruments, des médicaments et un livre médical pour un obstétricien. «Cela nous a aidés à nous rendre au Tennessee», a-t-elle dit, assise dans son fauteuil. "Nous avons eu beaucoup de bébés à accoucher."
Une fois installée dans les champs ruraux de Summertown, The Farm a commencé à développer sa pratique communautaire et sa pratique de sage-femme. «Nous avons livré au moins 100 bébés la première année. Nous avons ensuite remarqué que nous avions de bonnes statistiques et des livraisons faciles. »
Aux États-Unis, le pourcentage de tous les accouchements par césarienne est d’environ 32, 7%, avec un taux de mortalité infantile de 0, 61%, un taux de mortalité maternelle de 0, 33% et un pourcentage de prééclampsie de 5 à 8%. (La prééclampsie est une maladie dévastatrice qui peut mener à des crises convulsives à la vie et au cerveau.)
Pamela a tiré ses épaules en arrière, assise bien droite. «À la fin de la première année, nous avions sept sages-femmes et accouchaient entre huit et dix bébés par mois, mais nous n'avions aucun cas de prééclampsie.»
La ferme connaît aujourd'hui des taux de prééclampsie de 0, 4%, de césariennes de 1, 7% et de zéro mortalité maternelle. Mortalité néonatale? Entre 1970 et 1979, il n'y avait que deux travaux sur un total de 1 083 employés. Pamela a également passé 25 ans à travailler dans la communauté amish voisine, où elle a constaté des résultats similaires de la part de leur femme. «Le problème chez les Amish est qu’ils n’ont pas peur. La naissance est normale pour eux. Ils prennent soin de leurs femmes et de l'environnement.”
Mais pourquoi des pourcentages aussi bas par rapport au niveau national?
«Nous n'avions pas de fumeurs de cigarettes, pas de toxicomanes, pas de buveurs - nous avions des femmes en bonne santé. Nous mangions des tortillas, des fèves de soja, des haricots Pinto, des haricots noirs, des haricots verts, des lentilles, du blé entier, du tofu, des feuilles vert foncé de nos jardins, des tomates, des patates douces et du brocoli. Le sucre était rationné; nous avons reçu un quart de tasse par personne et par semaine, et nous n'avions aucun aliment emballé. Aucune. Elle déplaça son poids vers la gauche, frottant les extrémités de son foulard teinté. «Bien sûr, les femmes devaient encore travailler dur, mais elles étaient incroyablement heureuses. Donc, Ina May et moi avons réalisé que si les vibrations étaient bonnes et que la femme était aimée et prise en charge, elle se sentait détendue et avait un bébé facile. C'est ce qui le rend spirituel."
Je sirotai mon thé qui commençait à s'essouffler et demandai à Pamela comment elle avait réussi à faire venir autant de monde.
«Oh, nous n'avons pas essayé d'amener les gens à suivre. Les femmes voulaient."
Peu de temps après leur arrivée au Tennessee, les sages-femmes ont commencé à rassembler un livre de témoignages personnels, qui serait publié sous le nom de Spiritual Midwifery. Après sa publication en 1977, des femmes du monde entier ont commencé à les contacter. «Il a fallu que deux personnes répondent au courrier parce que les femmes du monde entier le voulaient», a-t-elle ri.
Aujourd'hui, elles accouchent entre 10 et 12 bébés par mois et ont sept sages-femmes et cinq praticiennes. Deux d'entre elles sont des infirmières autorisées tandis que toutes sont des sages-femmes professionnelles agréées du Registre nord-américain des sages-femmes, ce qui implique de documenter la formation initiale et continue, de réussir un test écrit et de conserver des certifications de réanimation néonatale et de RCP. «Nous travaillons très étroitement avec Vanderbilt», a-t-elle expliqué. "Nous voulons rester au courant de tout nouveau développement médical."
Malgré ses racines anciennes, les États-Unis criminalisent depuis longtemps le métier de sage-femme après que le marché de la médecine l'ait dépassé dans les années trente. Alors que les infirmières sages-femmes sont légales dans les 50 états, les sages-femmes professionnelles certifiées ne sont légales que dans 28 et les sages-femmes certifiées exercent légalement sur trois. «Vous perdez des bébés - c'est bas, mais c'est la réalité d'accoucher. Si une sage-femme est blâmée pour cela, elle prend une femme gentille et douce qui n'a fait que donner naissance à un bébé et l'a mise en prison. C'est pourquoi nous avons besoin de la loi et de la certification de toutes les sages-femmes, ce qui garantit une qualité de soins standard. de complications. Cela implique bien entendu de consulter les prestataires de soins de santé si nécessaire.
Malheureusement, les sages-femmes n’ont pas encore atteint la qualité de réputation recherchée dans le monde médical. «Beaucoup de gynécologues pensent que nous sommes un groupe de sorcières rustiques parce que certaines sages-femmes nous ont donné cette réputation, ce qui est dommage. Notre objectif est de rendre l'accouchement sans danger pour toutes les femmes. Pour atteindre cet objectif, nous avons besoin de la collaboration étroite de ces trois entités: les sages-femmes, les médecins et les infirmières sages-femmes. »
Elle ramassa deux petites bouteilles au milieu de la table de la salle à manger. «J'ai été formé en médecine par des médecins, mais je garde toujours ces herbes et ces teintures pour certaines choses parce que je sais qu'elles fonctionnent. Nous combinons la médecine médicale avec la médecine naturelle.
La ferme dispose de plusieurs cabines d'accouchement confortables avec des lits queen-size, de petites cuisines et des ponts arrière. «Nous nous souvenons que c'est pour les parents, alors nous allons surveiller le bébé et la mère, puis nous la laisserons avec son partenaire au début du travail. Plus tard, pendant son travail actif, nous surveillons la mère et le bébé toutes les quelques minutes. À tout autre moment, si elle veut nous voir là-bas, nous serons là, mais c'est à elle de décider. C'est ce qu'elle veut.
Pamela a ouvert son Mac pour montrer des photos de femmes accouchant à The Farm - de Nashville, d'Alabama et de Géorgie, tout en bas de New York, et bien plus loin que l'Indonésie et l'Afrique de l'Ouest. La sueur se forme en petites perles le long de leurs fronts emmêlés de poils en désordre. Ils sourient comme si leur bébé était déjà dans leurs bras; ils n'ont pas l'air d'avoir mal; ils n'ont pas peur ils ne serrent pas les mains de leur mari si fort que leurs doigts craquent comme au cinéma. Ils apparaissent en paix absolue - comme s'ils avaient atteint le nirvana ultime, comme si la naissance était aussi agréable que la conception.
«Quand j'aidais une femme lors de sa première naissance, elle ressemblait en quelque sorte à une jeune fille. Mais pendant ce travail, je la regardais devenir une femme. C’est l’une des choses les plus magiques que vous puissiez imaginer, et c’est un honneur d’en témoigner devant tant de gens. »
J'ai égoutté le dernier de mes thés verts au gingembre, qui avaient refroidi depuis longtemps. La tasse en céramique heurta le bois pendant que je la reposais sur la table. Pamela tira de nouveau sur son foulard en tie-dye.
«Pourquoi cela signifie-t-il tant pour vous d'aider ces femmes?
«C'est comme ça que j'ai eu mes propres bébés», a-t-elle dit. «Je savais que si je pouvais le faire, quasiment toute personne en bonne santé et en santé pourrait le faire. Je voulais donc aider les femmes. Bien sûr, je n'aurais jamais pensé occuper le type de travail où je travaillais surtout avec des accouchements, mais en aidant les femmes, je suis tombée amoureuse de celle-ci. Les femmes sont courageuses. Nous sommes absolument magnifiques créatures."
