Le premier message électronique que j'ai lu lorsque j'ai allumé les ordinateurs portables chez NPR provenait de mon ami Ami, qui vit dans ma ville natale de Spartanburg, en Caroline du Sud. Elle a partagé son expérience d'élection 2008 avec moi et m'a donné la permission de partager son message ici:
Il y a deux semaines, nous avons passé une soirée avec une femme argentine. Quand nous lui avons demandé comment elle s'était retrouvée à Spartanburg, elle nous a dit: «Qui diable sait!?!», C'est un genre de haussement d'épaules et de secousse de la tête. Lorsque nous lui avons demandé si la décision de déménager ici avait été bonne, elle a répondu qu'elle devrait nous revenir plus tard, dans l'attente du résultat des élections d'aujourd'hui. Elle a ensuite ajouté qu'elle consacrait des heures de son temps bénévole depuis plusieurs mois à aider les habitants de cette communauté à s'inscrire pour voter. Elle-même n'a pas le droit de voter aujourd'hui. C'est une femme professionnelle, légalement dans ce pays, qui contribue à la santé et au bien-être de cette petite ville bizarre. Bien qu'elle ne puisse pas voter aujourd'hui, elle a veillé à ce que des centaines d'autres personnes le fassent.
La semaine dernière, mon père est allé essayer de voter. Il avait l'autorisation de voter au début de cette année. Il quittait son travail chaque jour, un jour de la matinée, un autre jour de l'après-midi et un autre jour de la soirée pour tenter de voter. Mon père prend le vote très au sérieux. Il croit fermement en son droit de faire connaître son opinion et compte sur elle. Et chaque jour, à l'un des bureaux de vote désignés ouverts aux électeurs de la première heure, il s'éloignait parce que la file d'attente était si longue qu'il ne pourrait pas l'attendre.
Il a finalement voté vendredi. Il a fait la queue pendant 3 heures. Il a dit qu'il a apprécié. Mon père déteste attendre. Et il a dit qu'il ne s'en souciait pas une seule minute.
Ce matin, nous nous sommes levés bien avant le lever du soleil. Bien avant l’ouverture des bureaux de vote à 7 heures du matin. Nous sommes sortis du lit, avons saisi des vêtements chauds, des chaussures confortables, quelques magazines, un bar à céréales et une bouteille d'eau. Nous avons plaisanté en disant que nous allions peut-être un peu trop loin dans nos préparatifs. Cette petite ville n'est pas connue pour son taux de participation le plus sain. Avant que nous puissions voir l'église où nous étions assignés à voter, nous pouvions voir les voitures. Partout. (Je me suis senti désolé pour les propriétaires de petites entreprises environnantes qui n'ont pas eu la chance d'entrer dans leurs parkings aujourd'hui). Nous avons ri encore un peu, mais cette fois avec un peu d’impression, avec un peu d’appréciation, avec un peu d’espoir, et murmuré doucement: «Amen».
J'ai fait la queue pendant deux heures et demie ce matin. Au lever du soleil. Dans la matinée fraîche et humide. Et tandis que les gens se présentaient, partageaient le journal et se lamentaient de la tasse de café qu'ils souhaitaient avoir apportés avec eux, je ne pouvais m'empêcher de sourire.
