Mode de vie
Je me suis regardé dans le miroir de la salle de bain, le bikini à la main, anticipant mon apparence une fois que je l'ai mis, comme si le porter dans un pays étranger était différent du retour aux États-Unis. «Je ne pense pas assez que mes fesses se montreront», pensai-je. «Ils sauront certainement que je suis un étranger.» Ma petite amie et moi étions arrivés à Rio de Janeiro la veille de Noël et allions passer le jour de Noël à la plage.
Au moment où nous avons marché sur le sable brûlant d'Ipanema, j'ai recherché une occasion d'acheter un bikini authentique à la brésilienne (couverture minimale des fesses et des seins). Nous avons rapidement trouvé un vendeur, un homme dans la quarantaine, qui m'a encouragé à acheter des pièces de triangle de la taille d'un mamelon pour les seins et un string pour le bas. «É muito pequeno», dis-je en lui rendant la poignée de documents. Je n'étais pas tout à fait prêt à tout comprendre, mais je voulais m'intégrer à la culture locale et aussi dire un adeus temporaire à mon bikini américain relativement prude. Je me suis installé dans un style qui couvrait environ la moitié de chaque fesse bronzée à venir.
Nous avons trouvé un espace vacant de sable pour étendre nos sarongs, puis nous avons eu du mal à appliquer de nouveau un écran solaire sur nos corps glissants. J'ai volontairement tourné le dos à l'homme assis à un mètre de nous et je l'ai appliqué sur mes fesses à moitié découvertes. Je regardai un groupe de femmes, courbes aux bons endroits, alors qu'elles se pavanaient le long du rivage. Derrière nous, quatre hommes bronzés sculptés ont joué un jeu intense de futevôlei, utilisant uniquement leurs épaules, leur tête et leurs pieds étincelants pour propulser le ballon au-dessus du filet.
Tout autour de moi, il y avait de belles personnes qui semblaient prêtes à auditionner pour la plus sexy Telenovela de Rio de Janeiro ou à poser pour la couverture de Plástica & Beleza (magazine «Plastic and Beauty»). C'est ce à quoi je m'attendais. Après tout, j’étais là où la célèbre «Fille d’Ipanema» a déjà marché.
La plage était un paradis pour observer les gens. J'ai mis mes lunettes de soleil pour pouvoir regarder plus longtemps les gens sans qu'ils le sachent. À ma gauche, j'ai vu une femme âgée de cinquante ans aux cheveux courts et grisonnants. Elle avait environ cinq pieds de haut et trois pieds de large aux hanches. Tout son corps s'affaissa, couvert de rides et de cellulite. Pourtant, elle portait un bikini très révélateur, similaire au style que j'avais immédiatement qualifié de muito pequeno. C'était la première fois que je voyais un tel spectacle.
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De retour chez eux, les gens, en particulier les femmes, sont encouragés à couvrir ce qui n’est pas conforme aux normes de beauté en vigueur. Beaucoup d’entre nous se retrouvent dans un cycle de ridicule, avec une acceptation de soi inaccessible. La plupart des magazines populaires, même des «magazines féminins», nous ont convaincus que pratiquement chaque partie de notre corps devait être «réparée». Même en étant conscient de cela, je désapprouvais toujours mon toutou inférieur.
La grosse femme se dirigea vers le rivage et se laissa tomber à l'eau. En la regardant, je me suis demandé quelle beauté cela représentait pour moi, pour elle, pour les Brésiliens.
J'ai continué à étudier la foule et me suis vite rendu compte que la majorité des habitants de la plage d'Ipanema n'avaient pas de sablier ni d'abs six pack. Pourtant, presque tout le monde - flasque, maigre, pâle ou ridé - exsudait confiance en soi et bonheur, définitions de la beauté sous-estimées chez nous. Être immergé dans cet environnement m'a rapidement affecté, et je pouvais sentir ma propre autocritique commencer à s'estomper. Plutôt que de me comparer aux autres, j'ai simplement admiré l'attitude de confiance de chacun. Porter mon bikini dans un pays étranger était en fait différent de le porter à la maison, car cela changeait la façon dont je me regardais.
Après une journée chaude, le soleil commençait à se coucher. Une dernière fois, je suis allé patauger dans l'eau et je me suis émerveillé devant le mélange de corps de plage sur le rivage. Je me suis réaffirmé ce que j'avais toujours prêché (mais pas toujours pratiqué). Sois juste qui tu es déjà. Soyez votre propre standard de beauté. Et laissez tout sortir si cela vous fait du bien.
Pendant un moment, je me sentais stupide de m'être préoccupé de préparer mes abdos dans les jours qui ont précédé le voyage. Ensuite, j'ai discuté de la possibilité de retourner chez l'homme qui vendait des bikinis pour acheter quelque chose qui réduirait légèrement mes traits de bronzage.
