Planification de voyage
La République du Kosovo est le plus jeune pays d'Europe. Il a quitté la Serbie le 17 février 2008 et, en 2010, la Cour internationale de justice l'a déclarée nation souveraine. En dépit de son indépendance retrouvée, l'histoire inhabituelle du Kosovo remonte à l'empire romain. Un voyage dans ce pays offre à la fois un aperçu du pays qui travaille à la construction de son avenir et une fenêtre sur la compréhension de la création des États des Balkans. Ici, tout, de la culture des cafés à la vie nocturne, en passant par les attractions touristiques, dégage une saveur forte des Balkans - et également du Kosovo - rendant le voyage dans les Balkans sans vivre le Kosovo de manière incomplète. Voici comment tirer le meilleur parti d'un voyage à travers le Kosovo.
Ce pays post-yougoslave construit sa propre identité
Le Kosovo, qui abrite un peu moins de deux millions de personnes, est bordé à l’ouest par le Monténégro et l’Albanie et au sud par la Macédoine, mais il est limité au nord et à l’est par le pays sous le contrôle duquel il était jadis: la Serbie. Bien qu’ils soient reconnus sur le plan international, une poignée de pays, y compris la Serbie, refusent de reconnaître l’indépendance du Kosovo; ils soutiennent plutôt que la région a fait sécession illégale. Bien que des tensions subsistent entre le Kosovo et la Serbie, la région est aujourd'hui un lieu sûr et attrayant à visiter. Commencez à Pristina, capitale du Kosovo, base de la scène sociale et de la plupart des principales attractions touristiques.
Pour vous souhaiter la bienvenue en ville et ressentir l’esprit fier et souvent rebelle qui imprègne la ville, faites du Monument du Nouveau-Né votre premier arrêt. Œuvre d’art plus qu’un monument au sens traditionnel du terme, cette structure typographique située au cœur du centre-ville épelle littéralement le mot «retrouvé». Elle rend hommage à l’indépendance du pays, dévoilée le jour même où le Kosovo a officiellement quitté la Serbie.
La pièce est repeinte chaque année pour refléter un thème de l'année, célébrant le plus récemment 10 années de l'indépendance. Écrit en anglais et non en albanais ou en serbe, ce monument témoigne également de l'adhésion du Kosovo au modernisme et de la réprimande ferme de la politique isolationniste qui a dominé son passé récent.
La bibliothèque nationale du Kosovo, réputée pour son architecture - ses clochers en forme de dôme qui ressemblent remarquablement à de l'espace - est un autre incontournable de la ville, ainsi que sa collection d'œuvres documentant l'histoire du pays. Au-delà de Pristina, la campagne du Kosovo est parsemée de terres agricoles luxuriantes et de montagnes vallonnées. Pour une dose de splendeur naturelle, excursion d’une journée à Rugova Canyon, deux heures à l’ouest en bus, pour faire de la randonnée. Pour une autre aventure urbaine, la ville de Prizren est à deux heures au sud en bus.
Vous pouvez vous promener dans l'histoire ottomane et yougoslave
Photo: OPIS Zagreb / Shutterstock
Le musée du Kosovo est l'endroit idéal pour se documenter sur l'histoire ottomane et yougoslave de la région, même si une partie de l'expérience est caractérisée par ce qui n'existe pas réellement. Une grande partie des artefacts du musée ont été transférés à Belgrade par les Serbes avant le début de la révolte ouverte de 1998 et la plupart n’ont jamais été restitués. L’armée yougoslave a contrôlé le bâtiment jusqu’en 1975 et, aujourd’hui, elle abrite toujours un vaste arsenal militaire, une exposition archéologique remarquable et le musée ethnologique affilié, situé dans le même complexe au cœur de la ville.
Une fois que vous avez traversé le musée, dirigez-vous vers l'une des églises orthodoxes serbes voisines, telles que la cathédrale Christ The Savior ou l'église Saint-Nicolas. Principaux points de rencontre des chrétiens de Pristina au cours des nombreuses transitions de la région, ces structures historiques offrent un aperçu de l'histoire du christianisme au Kosovo, qui remonte au règne de l'empire romain.
Tandis que Pristina est bordée d'églises orthodoxes serbes magnifiquement conçues, l'église que de nombreux occidentaux choisissent de visiter est en réalité catholique. Mère Teresa, née à Skopje, en Macédoine, a passé une partie de son enfance dans la petite ville de Letnica, juste au nord de la frontière entre le Kosovo et la Macédoine. Dans cette ville se trouve l'église de la Bienheureuse Dame où, selon certaines informations, elle aurait prétendu avoir trouvé sa vocation religieuse. En 2010, en l'honneur de son séjour au Kosovo, une nouvelle église à Pristina a été baptisée Cathédrale Sainte-Mère-Teresa. Vous pouvez voir l'église juste à côté de l'autoroute M9, à environ 20 minutes à pied de la statue de Bill Clinton. Cherchez son clocher qui s'élève sur la ville.
Malgré la présence de longue date du christianisme au Kosovo, la principale religion du pays est l’islam, introduit par l’empire ottoman sous son règne de 1455 à 1912. On trouve de nombreuses mosquées historiques à travers le Kosovo, mais vous devrez vous échapper de la capitale. Beaucoup sont situés dans et autour de la municipalité de Gjakova, dans l'ouest du pays, y compris la mosquée Hadum et, plus au sud, la mosquée Sinan Pasha. Juste au nord de Pristina, dans la ville de Vushtrri, se trouve la mosquée Gazi Ali Beg, qui a été reconstruite à la suite de graves dégâts lors des conflits de la fin des années 1990.
L'hospitalité balkanique est à l'honneur
Photo: OPIS Zagreb / Shutterstock
Près de la moitié de la population du Kosovo a moins de 25 ans. Ils étaient suffisamment jeunes pour devenir indépendants et, dans certains cas, trop jeunes pour se souvenir de la fin du conflit officiel à la fin des années 90. Cependant, ils sont prompts à désigner la statue du président Bill Clinton, dont l'intervention en 1999 a permis de mettre fin au conflit armé et qui, avec le président George W. Bush, porte désormais le nom d'une rue de Pristina. La jeune population du Kosovo apprend l'anglais en masse et les habitants de la région n'hésitent pas à vous demander d'où vous venez et où vous allez.
La monnaie officielle est l'euro, mais en tant que visiteur, vous constaterez que le coût de tout, des repas au restaurant aux chambres d'hôtel, en passant par une bière l'après-midi, est beaucoup plus abordable que dans la plupart des pays européens. Cette bière ne devrait pas vous coûter plus de 1, 50 €, et vous pouvez souvent trouver un repas dans un restaurant typique pour moins de huit euros.
Promenez-vous dans les rues de Pristina et vous serez invités à entrer dans les magasins par les propriétaires qui se tiennent devant. Le centre-ville, entre le City Stadium et le City Park, est un quartier commerçant animé, bordé de bars, de discothèques et de restaurants. C’est là qu’il faut se diriger si une soirée est prévue. L’hospitalité kosovare est chaleureuse et ouverte, non polluée par le personnel de service fatigué et par les longues files d’attente communes à bon nombre des centres touristiques les plus populaires d’Europe. Les habitants de la région sont ouverts et prompts à donner des conseils sur les visites touristiques, la vie nocturne et le respect du menu de votre restaurant.
L'autre façon de faire l'expérience de cette hospitalité est de rendre visite à un qebaptore. Ces petites barbecues à la gestion familiale sont un signe éloquent de ce que les habitants du Kosovo, et même des Balkans dans leur ensemble, adorent une grande assiette de viande fraîchement grillée. Vous sentirez une odeur de barbecue chaque fois que vous passerez au coin de la rue dans presque toutes les villes du Kosovo. Quand vous mangerez du street food dans le monde entier, votre meilleur choix est de trouver un magasin avec un contingent de gens en bonne santé qui se sont rassemblés devant.
Les Kosovoiens se rendent chez un qebaptore pour une bouchée rapide ou pour retrouver leur famille et leurs amis. Optez pour une combinaison de viandes et de garnitures individuelles ou associez-vous à la pljeskavica, une galette à la viande ressemblant à un hamburger et généralement composée de viande de porc, de bœuf et d'agneau. Cela rappelle un gyroscope et est généralement servi avec des pommes de terre, du chou et, si vous êtes au bon endroit, du fromage cottage. Lavez-le avec un verre de Raki, un alcool de brandy produit à la fois en masse et fabriqué illégalement dans toute la région. Plongez dans une conversation avec ceux qui vous entourent sur le rôle accru des États des Balkans sur la scène mondiale et vous y trouverez votre place.
