Leslie est une élève du cours d'écriture de voyage MatadorU.
Quand je me suis assis avec le survivant des Khmers rouges Rithy Panh, il m'a raconté l'histoire d'un juif italien appelé Primo Levi, qui n'a vendu que quelques centaines d'exemplaires de son premier livre intitulé Survival in Auschwitz, publié en 1947. auteur accompli, mais Panh a déclaré que sa route vers le succès était semée d'embûches car il n'est pas naturel pour nous de raconter des histoires d'une telle tragédie.
"Il a dit qu'il avait peur à cause de personnes qui ne le croiraient pas", a déclaré Panh. «Je ne blâme pas les gens qui ne parlent pas, parlez, parce que je sais que c'est difficile. Vous avez besoin de temps pour comprendre pourquoi vous voulez raconter l'histoire et comment le faire."
Panh est né à Phnom Penh, au Cambodge, en 1964, où il a perdu la quasi-totalité de sa famille, victime de la famine et du travail forcé imposé par les Khmers rouges, avant de s’échapper en Thaïlande, puis en France. Il est aujourd'hui un réalisateur de renommée internationale, qui a reçu le prix du réalisateur asiatique de l'année en octobre au Festival international du film de Busan.
Comme Levi, Panh a mis beaucoup de temps à trouver sa voix et à comprendre comment raconter son histoire. «Après le génocide, j'ai aimé travailler avec le bois», a déclaré Panh. "Tu peux le toucher, c'est silencieux, peut-être que je pourrais oublier des choses."
"Vous devez transmettre le message des personnes décédées, des 1, 8 million d'histoires, de vies et d'amour perdus."
C'est sous le conseil d'un enseignant que Panh est retourné à l'école à Paris, où un ami lui a donné une petite caméra et il est tombé sur le monde du cinéma entièrement par accident. Panh est depuis retourné au Cambodge et, plus de 30 ans après avoir tenu cet appareil photo, raconte maintenant les histoires troublantes de l'histoire de son pays. Son dernier film, The Missing Picture, a remporté le prix Un Certain Regard au Festival international du film de Cannes 2013.
«Vous devez transmettre le message des personnes décédées, des 1, 8 million d'histoires, de vies et d'amour perdus», a-t-il déclaré. «Je dois mettre un nom sur le visage, c'est une façon pour moi de rendre justice aux personnes décédées, de leur rendre leur dignité. Si vous ne le faites pas, la prochaine génération ne comprendra pas pourquoi ils sont morts, alors c'est notre travail de dire la vérité.”
Mais il ne s'agit pas seulement d'enregistrer l'histoire à travers le film et l'art, mais de la préserver et de la rendre accessible au grand public. Les copies de films ne dureront que 150 ans dans de bonnes conditions, ce qui n’est pas le cas dans de nombreux pays comme le Cambodge. Les pays les plus riches ont accès aux impressions numériques et à la restauration de films, mais l’histoire de pays comme le Cambodge risque de disparaître physiquement.
Panh est la force motrice derrière le Bophana Audiovisual Resource Centre de son pays, une organisation dont la mission est de «sauvegarder et animer la mémoire d'hier et d'aujourd'hui». Ouvert en 2005, Bophana s'est employé à préserver les images, les films et les chansons des 150 dernières années. de l'histoire du Cambodge. Le centre a également travaillé pour sauver ce qui a survécu aux Khmers rouges - des vieux films aux films d'actualités, aux transmissions radio et aux photos. Panh a rappelé à quel point il est important de préserver le patrimoine de son pays et de créer un accès à la mémoire, soulignant qu'il est difficile d'aller de l'avant en tant que pays ou de construire une identité si vous n'avez pas accès à votre culture ou à votre histoire.
«Vous ne pouvez pas retourner une page vide», a-t-il déclaré.
Le centre Bophana travaille également à l'extérieur du Cambodge et collabore avec des pays d'Afrique, notamment le Cameroun, selon Panh.
La reconnaissance de Panh en tant que cinéaste asiatique de l'année contribue à étendre la notoriété de l'industrie à ses projets tels que Bophana, mais joue également un rôle important dans le développement de l'industrie cinématographique dans son pays. Panh a déclaré que lorsque les grands festivals récompensent les cinéastes de pays plus petits et moins démocratiques comme le Cambodge, ils offrent une protection diplomatique - en affirmant que ce travail est important, n'interférez pas.
Panh dit qu'il aime parler de Jafar Panari chaque fois qu'il le peut. Panari est un réalisateur iranien qui vit actuellement en résidence surveillée après des années de conflit avec le gouvernement sur le contenu de ses films, qui offrent souvent une perspective humaniste de la vie en Iran, notamment des difficultés pour les enfants, les pauvres et les femmes. Accusé de propagande contre le gouvernement iranien, il est interdit de réalisation de films depuis 20 ans et risque l'emprisonnement. Avec l'art et le cinéma comme moyens importants de préservation de la culture, Panh pense que cette sorte de censure met en danger le patrimoine.
Panari continue à produire malgré ses problèmes avec le gouvernement. En 2011, son film documentaire This Is Not a Film a été sorti clandestinement d'Iran dans une clé USB dissimulée dans un gâteau et présenté au Festival de Cannes 2011.
"Nous travaillons contre des conditions parfois hostiles", a déclaré Panh, "mais tout est fait pour créer de la mémoire".
