Emplois de voyage
Abbey Hesser explique comment elle a trouvé l'emploi de ses rêves en tant que guide d'équitation en Andalousie.
Alors, Abbey, tu fais quoi exactement?
Je guide des groupes de six à dix personnes à travers la forêt domaniale de La Breña en Andalousie et le long des plages de la Costa de la Luz. Chaque jour, je me lève au milieu de la campagne, attelle les chevaux et emmène le groupe en promenade de trois ou quatre heures. Nous nous arrêtons pour déjeuner dans la forêt ou sur la plage puis remontons, retournons dans la cour et passons l'après-midi à nous détendre. Je peux donc aussi passer du temps avec les invités - me prélasser au bord de la piscine, lire, aller à la plage ou pratiquer mon espagnol au pub du quartier.
La deuxième partie de mon travail consiste à emmener nos invités dans la ville la plus proche pour prendre des cours de dressage. Cela implique de compléter une série d'étapes, ou danses, où vous dites au cheval de faire des choses dans une arène. C'est un peu comme le ballet dans la mesure où vous avez des "positions" ou des "mouvements" spécifiques. Le professeur est Antonio Corrales de Crespo, l'homme qui a formé le champion national espagnol à Doma Vaquera. Je traduis, présente aux invités les douzaines d'étalons espagnols de race pure hébergés dans la grange et aide parfois mon patron à former ses étalons de trois ans, récemment brisés.
L'Andalousie est le filon des chevaux. Dix-sept races pures sont originaires d’ici.
Les autres responsabilités de mon travail sont d’emmener les gens à la plage, de faire des visites de la campagne, de danser le flamenco ou de déguster des tapas au pub local et parfois même dans les clubs. Je ne peux pas croire que je suis réellement payé pour faire ça!
Comment avez-vous obtenu le travail?
Il y a quelques années, j'ai fait du sac à dos en Europe. Partout où je suis allé - auberges de jeunesse, groupes de touristes organisés, même des visites à pied gratuites - je me suis assuré de trouver un point de contact: une carte de visite, un e-mail, peu importe. À mon retour aux États-Unis, j'ai réfléchi aux moyens de rendre les voyages ou la vie à l'étranger plus permanents. La première chose que j'ai faite a été d’envoyer un grand nombre de courriels à toutes les personnes figurant sur ma liste de contacts pour leur demander si elles cherchaient à engager un employé à temps partiel ou à temps partiel. J'étais prêt à essayer n'importe quoi, pour n'importe qui, n'importe où. L'Espagne est l'endroit où j'ai atterri.
Combien de réponses avez-vous reçues de votre liste de contacts d'origine?
J'ai eu des nouvelles de chaque personne à qui j'ai envoyé un courrier électronique. Un gars que j'ai rencontré lors de sa visite à Prague avait récemment déménagé en Roumanie et travaillait dans une auberge de jeunesse là-bas. Il m'a proposé un travail. J'ai également eu des offres d'emploi dans des auberges en Italie, à Barcelone et à Liverpool, en tant que guide touristique anglais à Paris et à Madrid, dans une chambre d'hôtes dans le nord de la France, chez un agent de voyage au Maroc et dans un ranch en Australie.
Avez-vous envisagé de prendre l'un de ces emplois à la place?
Mon plan initial était de passer quelques mois dans différents endroits, répartis sur plusieurs années. Cependant, après avoir commencé mon travail en Espagne, je ne pouvais pas imaginer aller ailleurs.
Monter à cheval est une compétence spécialisée. Puis-je trouver un tel travail sans expérience préalable?
Le genre de travail que je fais nécessite un niveau d'expérience assez élevé, mais vous pouvez apprendre ce que vous devez savoir dans environ un an. Vous n'êtes pas obligé d'être un cavalier extrêmement doué, il vous suffit de pouvoir contrôler tous les chevaux et de prendre soin des autres avant de vous préoccuper de votre monture.
Quatre-vingt pour cent des circonscriptions compétentes concernent la confiance. Les chevaux ont une capacité insensée à sentir à quel point vous êtes à l'aise, et jouent parfois si vous ne semblez pas compétent. Si vous pouvez faire semblant d'être confiant, le cheval fera souvent le reste du travail à votre place.
Comment sont les chevaux et en quoi sont-ils différents en Espagne par rapport à tous les autres?
J'ai travaillé autour du cheval toute ma vie et je n'ai jamais rien connu de comparable aux chevaux espagnols. C'est un peu comme visiter le Vatican si vous êtes un catholique convaincu. L'Andalousie est le filon des chevaux. Dix-sept races pures sont originaires de ce pays et le sang espagnol filtre la plupart des races indigènes d'Amérique du Sud et du Nord. Dès que vous voyez ces chevaux, vous comprenez pourquoi tout le monde veut les élever. Ils parviennent à être calmes mais ardents en même temps, ce qui est un trait rare chez un cheval. Ils sont vif, rapide, sportif, magnifique et savent vraiment comment poser pour une caméra.
Et si je ne veux pas vivre en Espagne? Puis-je trouver ce travail ailleurs dans le monde?
Absolument. Il y a des emplois liés au cheval sur tous les continents. Certains de ces emplois requièrent des compétences étendues en équitation, mais certains ne requièrent aucune expérience préalable avec les chevaux. Yard and Groom est un excellent site pour trouver du travail dans le domaine du cheval. Ils ont des emplois dans 40 pays et je l’ai toujours trouvé le moyen le plus facile de trouver du travail.
Avez-vous essayé de demander un visa de travail?
Oui, mais il y a eu des difficultés. Obtenir un visa de travail pour un pays faisant partie de l'accord de Schengen est difficile, notamment avec un taux de chômage supérieur à 30% en Andalousie. Il s’agit là d’une question nulle pour les citoyens de l’UE, car ils sont autorisés à travailler n’importe où en Espagne.
Si vous n'êtes pas citoyen de l'Union européenne, mon meilleur conseil est de revenir avec votre visa de tourisme de 90 jours jusqu'à ce que tout se passe bien. Ma demande a pris plus d'un an à traiter et on m'a refusé deux fois. Vous vous assurez de rester beaucoup plus convaincant en apprenant la langue locale, en prenant le temps de nouer des relations avec les habitants qui se porteront garant pour vous et en veillant à ne rien faire qui puisse nuire à votre réputation pendant votre séjour. Oh, et avoir de la patience. Les bureaux du gouvernement espagnol se déplacent lentement.
Avez-vous parlé espagnol avant de commencer ce travail?
Nan. J'ai appris l'espagnol au lycée et je savais comment demander «Más cerveza, por favor.». Comme je vis dans une communauté aussi petite où peu de gens parlent anglais, je n'avais d'autre choix que d'apprendre rapidement si je souhaitais établir une relation avec quelqu'un. d'autres êtres humains. J'ai commencé par aller au pub local et je me suis assis et j'ai écouté. Les voisins m'ont reconnu et essayaient de parler avec moi. Au début, j'ai juste secoué la tête, mais avec le temps, vous apprenez. Un jour, l'un des propriétaires de bar a sorti deux dictionnaires: un espagnol vers l'anglais et un anglais vers l'espagnol. Il m'en a remis un et nous avons eu une vraie conversation, aidée par des coups de Honey Rum. À partir de ce moment, les choses ont commencé à devenir plus faciles.
