Faites de nous une victime
Ho boy, vous êtes parti et l'avez fait maintenant. Tu ne m'as pas remboursé quand tu l'avais dit. Tu as pris mon chien! Tu as bossé ma voiture! Tu as laissé le couvercle de ma tasse de café à emporter! Vous avez cousu mes faux seins faux! Vous ne m'avez pas dit que le trottoir en mouvement se termine et maintenant je me suis cassé la pointe des pieds! Il pourrait être cassé. J'ai été victime! Je suis très désemparé et je demande une excuse! L'argent comptant ou le chèque ira bien.
Question: Comment pouvez-vous dire qu'un Américain est en colère contre vous?
Réponse: il appelle son avocat.
Nous sommes un peuple sensible. Nous sommes également assez perspicaces, car nous avons appris que si nous faisions assez de bruit, quelqu'un pourrait nous payer pour notre douleur. Avant de m'installer au Japon, je n'avais pas réalisé à quel point les poursuites étaient courantes dans la culture américaine. Au Japon, quand un de mes étudiants m'a parlé d'un accident mortel dans son usine d'acier, ma pensée immédiate était: «un procès». Ensuite, l'étudiant m'a dit que les parents du travailleur décédé l'avaient remercié d'avoir traité la mort avec élégance.
"Pas de procès?" Demandai-je. «Non» répondit-il. «Pourquoi y en aurait-il? C'était un accident. »Je suis encore un peu choqué. Je veux dire, ces pauvres parents ne se sont-ils pas rendus compte que des millions de yens feraient disparaître la mort prématurée? Quelqu'un devrait leur dire. Peut être que je le ferais.
Emportez nos options de nourriture
Une des plus belles choses de la culture capitaliste américaine est la plénitude et la prédominance du choix. Même en pleine dépression économique, nous avons toujours plus de nourriture que nous ne savons quoi faire. Nous avons tellement de putains de nourriture ici, vous pouvez vraiment l'avoir "À votre façon, tout de suite!"
Vous voulez de la laitue romaine au lieu des épinards? Pansement sans gluten, sans cacao, sans lait et sans produits laitiers? Cinq morceaux de pain sur votre sandwich au lieu de deux? Des spaghettis aux grains entiers au lieu de bons spaghettis? Eh bien, vous êtes dans le bon pays, mon ami! Nos restaurants sont bien formés pour vous conseiller tout au long des angoisses alimentaires, préparer un plat approprié selon vos spécifications et le servir ensuite dans un creux.
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Pour un Américain, le problème commence lorsque vous supprimez ces choix. Peut-être que le restaurant est à base de lait sans lait et d'herbe. Peut-être que vous êtes dans un pays étranger où une assiette «végétarienne» signifie salade de poulet et que chaque élément du menu n'est pas personnalisable à l'infini. Mais j'ai une allergie à l'eau. Je n'aime pas les aliments bleus. Que voulez-vous dire qu'ils n'ont pas Super Size? Qu'est-ce que je suis supposé faire maintenant?!
Utilisez des épithètes raciales
Oh, ne vous méprenez pas, nous, Américains, pouvons être aussi racistes que la prochaine culture… nous le cachons beaucoup mieux. La rectitude politique - les représailles du racisme et de la bigoterie à la fin du XXe siècle - a imprégné notre conscience collective à un point tel que, dans de nombreux cas, nos euphémismes les plus doux pour la race, les problèmes médicaux et la religion sont devenus des insultes (sauf vient à se moquer de Whitey, vous pouvez le faire tout ce que vous voulez et c'est totalement cool).
Même lorsque nous sommes suffisamment «froids» pour pouvoir nous moquer des charmantes différences entre les membres de notre groupe d'amis multiculturel, l'un des moyens les plus rapides de nous faire mal à l'aise est de laisser tomber une épithète culturelle dépassée et sincère. Mon frère sort avec une fille orientale. Y a-t-il une salle de bain pour les estropiés ici? Hey, mon coeur, ça te dérange d'être une bonne petite fille et de me passer l'agrafeuse, si ce n'est pas trop lourd pour toi? Je ne voudrais pas que vous ruiniez votre manucure. Pas cool, mon pote. Pas cool. Le jour où mon ex-petit ami irlandais a récité la version traditionnelle de eenie meenie miney moe 1 devant moi et un autre Américain, nous avons presque chié notre pantalon.
1 «Tigre» est remplacé par un mot qui rime mieux avec le nom du personnage de Winnie, Tigrou. Et oh, ça commence par un n.
Dis-nous qu'on ne peut pas avoir quelque chose
Il y a un problème insidieux qui balaye la génération actuelle: le droit. On enseigne aux enfants américains d'aujourd'hui qu'il n'y a pas de gagnants ni de perdants dans la vie, qu'ils sont intrinsèquement merveilleux parce qu'ils sont nés ainsi et que chacun de nous mérite ce qu'il y a de mieux.
Ce sont, individuellement, de beaux sentiments, mais si vous les appliquez négligemment, que vous obtiennent-ils? Une génération de personnes qui ne comprennent pas ce que c'est que de travailler pour ce qu'elles veulent. Les gens qui veulent toujours un traitement spécial. Les gens qui s'endetteront pour un téléviseur à écran plasma parce que, bien, ne méritent-ils pas la HD? Dites à un Américain qu'il n'a pas décroché le poste, qu'il n'y a pas de prime de vacances cette année, qu'il ne peut pas obtenir l'iPad 3 avant Pâques et que vous risquez une crise de colère. Problèmes de grande classe, les gens. Problèmes de grande classe.
Retenir les pourboires
Oh mec, on déteste ça. Même si nous comprenons logiquement qu'un pourboire est un avantage qu'un employé du service gagne pour un travail bien fait, nous ne pouvons ignorer le fait que les employeurs de taudis des États-Unis paient leurs employés sans compter. C'est à nous de les aider, vous les gars. Nous étions pour la plupart des serveuses ou des chauffeurs de bus à l’école et nous nous rappelons très bien à quel point il est difficile de fournir un service souriant avec un sourire pour 2 dollars de l’heure. Nous sommes compatissants, nous sommes bien formés. Nous voulons respecter les personnes qui essaient d'aller de l'avant.
La culture américaine des pourboires est consternante pour de nombreuses personnes dans le monde. Vous leur donnez un pourboire quoi qu'il arrive, même s'ils étaient impolis? 25%? C'est de la folie. Chauffeurs de taxi? Des barmans? Pourquoi devez-vous donner un pourboire au coiffeur? Ils font déjà un salaire. Le système est totalement abusé. Pensez à ces employés effrontés de Starbucks qui ont mis une boîte de conserve à portée de main. Pourquoi, parce qu'ils ont ouvert le registre correctement? Comment oses-tu! Notre travail est difficile! Montre-moi un travail qui ne l'est pas. J'aimerais peut-être un conseil pour utiliser des polices de belle apparence, avec un dollar supplémentaire pour chaque blague que je fais. Mais je m'égare.
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Pour les Américains, un mauvais camion est un abruti. Lors des terribles occasions où nous n’avons pas assez d’argent pour laisser un bon pourboire, nous nous sentons comme des écumes de marre. Lorsque j'ai invité mon petit ami irlandais de l'époque à me rendre visite à New York, il était furieux à l'idée de devoir donner de l'argent supplémentaire «pour rien». Pourquoi ne pas lui donner deux dollars en nickels? Quelle? C'est pareil, n'est-ce pas? Cela aurait dû être un drapeau rouge pour moi juste là.
Nous obliger à parler une langue autre que l'anglais
Ces fichus immigrés - ils viennent dans notre pays, occupent nos emplois et envahissent notre culture. Qu'est-ce que c'est que ces “Presse 1 pour l'anglais et 2 pour l'espagnol”? Tu es en Amérique, bon sang. Parle anglais!
Peu importe que dès que la plupart des Américains quittent le pays, ils s'attendent à ce que tout le monde leur parle leur langue. Quel est l'intérêt d'apprendre d'autres langues? Tout le monde parle anglais. Alors que la grande majorité des citoyens du monde apprennent l'anglais à l'école et qu'un bon nombre de professionnels du tourisme maîtriseront l'anglais des affaires, l'hypothèse selon laquelle «tout le monde» parle anglais est manifestement fausse (laissons l'Europe du Nord à l'écart de cela, ils sont des monstres de génie linguistique).
Visitez n'importe quel pays et sortez des centres urbains pour voir combien de personnes parlent vraiment bien l'anglais. Repensez à votre propre scolarité - on vous a appris à apprendre le français, mais dès que vous avez quitté l'école, combien avez-vous retenu? Vous connaissez bien le concept «utilisez-le ou perdez-le». C'est la même chose pour tous les autres. Dans la petite ville italienne où je vis, très peu de gens parlent anglais. Dans la famille de ma mère, personne ne parle anglais. Du côté de la famille de mon père, seuls mes cousins le font. Quand j'habitais à Osaka, il était extrêmement rare de trouver un employé de service qui parle anglais au-delà de «Herro» et «Qu'est-ce que vous voulez?»
Les Américains ne veulent pas y croire. Les films hollywoodiens leur ont appris que les pays étrangers sont comme Epcot - pleins de personnages costumés qui parlent avec un accent charmant mais un anglais parfait. Chérie, pourquoi me parle-t-il en français? Je ne parle pas francais Pourquoi ne parle-t-il pas anglais? Tout le monde est censé parler anglais! Les Français sont tellement grossiers! Polly-voo? Bon Dieu, je déteste cet endroit.
Et puis vous obtenez les Américains qui expatrient et refusent d'apprendre la langue de leur nouveau pays. C'est trop dur. Ils ne peuvent pas s'attendre à ce que j'apprenne une nouvelle langue. Pourquoi n'y a-t-il pas plus de signes en anglais? Il devrait y avoir plus de signes en anglais. Exactement.
Ne nous dites rien que l'Amérique ne fasse de bien
Hé, j'ai compris - notre gouvernement a fait des bêtises et notre peuple peut être très fort et odieux. Nous n'avons pas de bâtiments millénaires. Nous n'avons pas de langue secrète que personne ne sait parler. Notre chocolat a le goût du caoutchouc, même les Américains nés et nés ne savent pas ce qui constitue exactement notre cuisine, et «artisanat traditionnel» n’est pas le premier mot qui vient à l’esprit quand on pense aux exportations américaines.
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Une des choses qui irrite le plus les autres cultures à notre sujet est que nous avons tendance à avoir une compréhension étroite des événements mondiaux. Ce n'est pas un stéréotype totalement injuste: beaucoup d'entre nous sont assez déconcertés d'apprendre que, en dehors de nos frontières, nous ne sommes pas exactement l'invité préféré des partis. Que voulez-vous dire qu'ils ne nous aiment pas? Je ne comprends pas. Mais nous sommes gentils. Nous avons donné au monde Nike, Hollywood, Elvis, Michael Jackson et l'iPad. Les gens aiment notre merde, mais ils ne nous aiment pas? Eh bien, baise-les! Les Américains ont aussi des sentiments, vous.
Dis-nous que nous sommes «juste» américains
Pendant des siècles, les immigrants qui sont venus en Amérique ont senti la pression de s'assimiler, d'effacer leurs racines. Les noms ont été changés, les enfants n’ont pas appris la langue de leurs parents et les recettes traditionnelles ont été bâties de manière à ce qu’elles correspondent aux goûts des Américains et qu’elles utilisent des ingrédients locaux. Mais au cours des dernières générations, il est devenu acceptable, voire souhaitable, d’avoir des liens avec d’autres cultures - mieux encore si vous êtes un mélange «exotique» (j’ai entendu des amis admettre sombrement, «je ne suis que blanc»).
Dans notre nation de melting-pot, une question populaire est: «Qu'est-ce que vous êtes?». La question est destinée à découvrir les origines ethniques d'une personne, mais ces dernières générations, les Américains ont tendance à assimiler l'appartenance ethnique à la culture. Les Américains aiment revenir en arrière et s'identifier directement avec des ancêtres lointains qu'ils n'ont probablement jamais rencontrés. Le fait que votre culture et votre culture vous échappent de votre naissance et de votre croissance - et non de votre ADN - Même le «véritable Américain» le plus assidu vous dira probablement: «Je suis britannique / irlandais du côté de ma mère et néerlandais du côté de mon père."
Quoi de plus terrifiant à l'idée de rester réaliste et de se dire Américain, en tout cas? Les Canadiens, les Australiens et les Néo-Zélandais ne semblent pas avoir ce problème. Partout au pays, le sentiment est répandu que nous n’avons pas une culture unifiée, que nous ne volons que nos ancêtres. Si tel est le cas, pourquoi sommes-nous parmi les personnes les plus reconnaissables de la planète?
Alors que la plupart de nos habitants ont des racines ethniques sur d'autres continents, une chose est sûre: les Américains nés et élevés partagent un langage et un accent uniques, la conviction qu'ils ont le pouvoir de l'individu, la peur des tueurs en série et des germes, le ferme attachement à la mesure des choses. Fahrenheit, pouces et livres, un amour de la commodité, et la connaissance inébranlable que n'importe qui peut faire tout ce qu'ils veulent. Pourtant, c’est ce qui se produit généralement lorsque vous dites à un Américain né et élevé que, culturellement, ils ne sont que des Américains:
"Qu'es-tu?"
"Je suis irlandais et fier!"
"Quoi? Non vous n'êtes pas. Vous êtes américain."
"Pardon?!"
"Vous êtes né et avez grandi en Amérique, vous n'êtes jamais allé en Irlande et vous avez un accent américain."
'Comment oses-tu! Je suis irlandais des deux côtés. Cela me rend 100% pur irlandais! Et si je n'y étais jamais allé? C'est dans mon sang. J'ai les cheveux roux! Je me sens irlandais! Qui es-tu pour me dire que je ne le suis pas?
Marchez très légèrement avec celui-ci. Vous pourriez faire pleurer une petite fille «polonaise».