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Je ne savais pas comment ni où ni quand. Je n'ai même pas encore eu la bague. Mais je savais que j'avais une semaine dans ce qui semblait être le paradis.
Ma fille Nammin et moi avions coupé court en partant de Séoul pour l'aéroport Incheon. Ainsi, lorsque nous marchions vers notre porte et que je passais devant des boutiques hors taxes vendant des bijoux, je savais que je n'avais pas assez de temps pour une mission secrète d'achat d'anneau. Je devrais continuer à chercher ma chance. Je partais pour commencer un nouvel emploi aux États-Unis juste après notre retour et je voulais faire une proposition avant de commencer notre relation à distance.
Après une nuit à Manille, nous avons pris un vol rapide pour Puerto Princesa, la capitale de Palawan. Nous avons passé la majeure partie de la journée dans notre hôtel puis sommes sortis cette nuit-là, mais nous n’avons pas eu la possibilité d’acheter une bague. Je voulais en finir tôt dans le voyage pour que nous puissions nous amuser.
Chaque jour, nous nous rapprochions du moment où je ne savais pas que cela se matérialiserait jamais. Le lendemain après-midi, nous nous sommes glissés dans une camionnette climatisée pouvant accueillir 15 personnes mais transportant 20 personnes, ainsi qu'un enfant en bas âge et un bébé. «Environ 5 heures», ont-ils dit. Il a fallu 7. «Nous partirons à 13 heures, peu importe le cas», nous ont-ils dit. Nous sommes partis à 2 heures et nous nous sommes arrêtés pour déposer des colis dont la livraison était subventionnée par les passagers.
La campagne philippine est entrée dans nos fenêtres dans toutes les nuances de vert. Les collines d’émeraude se reflètent dans l’eau stagnante des rizières irriguées. La forêt de jungle envahissait les maisons des villages avec leurs poules et leurs chiens sauvages. Un buffle gris-noir a traversé l’Apocalypse Maintenant des rivières, des palmiers sur les berges, des lignes de chaleur qui brillent au-dessus de l’eau.
Quand nous sommes arrivés, nous étions les seules personnes sur la plage et j'aurais pu me mettre un genou à terre, mais je n'avais pas encore de bague.
Ensuite, nous étions à El Nido et nous avons vite oublié la balade à l'étroit et cahoteuse. La fourgonnette nous a déposés au terminal et nous avons pris un tricycle pour aller dans un hôtel économique en plein centre-ville. L'hôtel était à côté d'une boulangerie qui fabriquait du pain à la banane tous les jours. Il a également vendu des beignets. Il n'a pas vendu de bagues.
Le fait qu’il s’agisse de la saison des pluies a ajouté à mon inquiétude que je ne pourrais pas réussir ce que je suis venu faire ici. Il y avait une forte chance que nous devions rester à l'intérieur pendant toute la durée du voyage et mes plans seraient déjoués.
La pluie du matin n'a pas apaisé mon inquiétude. De plus, nos lumières et notre eau chaude ne fonctionnaient pas quand nous nous sommes réveillés. Nous avons trouvé une meilleure chambre sur la plage avec une vue sur le balcon de Bacuit Bay. Nous avons loué une moto et nous sommes dirigés vers le nord en direction de Nacpan Beach. La route est pittoresque et à peine parcourue et nous avons bien commencé notre voyage. Quand nous sommes arrivés, nous étions les seules personnes sur la plage et j'aurais pu me mettre un genou à terre, mais je n'avais pas encore de bague.
De retour à l'hôtel, lorsque Nammin prit sa douche avant le dîner, je sortis sous prétexte de chercher de la crème à raser et quelques bières froides, cette dernière partout, la plus facile à trouver que je ne l'avais laissée.
Je me suis rendu à l'Art Café, à l'opposé des commerces situés en bord de mer, avec ses hauts plafonds, ses murs blancs et son grand balcon, un peu comme le Foreign Correspondents Club de Phnom Penh, un endroit idéal pour boire des cocktails qui transpirent sur la glace. avant d'avoir fini et de penser à Graham Greene.
Ils avaient de la crème à raser et de la bière dans le magasin de souvenirs, mais ils n’avaient pas ce dont j'avais vraiment besoin. Je suis donc retourné dans le nord, en m'arrêtant dans une petite bijouterie en face du restaurant pour routards Squidos. L’homme avait deux choix dans la taille qui pourrait fonctionner, alors j’ai choisi l’anneau en argent avec un motif ressemblant à un symbole de l’infini.
Fortes pluies tôt et encore pas d'électricité ou d'eau chaude. Nous nous sommes rendus alors compte que toute la ville, à moins que le complexe hôtelier ou l'entreprise dispose de suffisamment d'argent pour faire fonctionner des groupes électrogènes, fonctionnait sans électricité de 6 heures du matin à midi. Nous avons attendu jusqu'au milieu de la matinée pour réserver notre visite des îles. À ce moment-là, la plupart des autres groupes étaient partis et nous avons donc embauché notre propre bateau. Nous avons acheté des sandwichs, de l'eau et du vin et sommes partis pour le tour A.
Nous avons navigué en bateau à moteur vers les lagons, considéré comme l’une des principales attractions de la région. La bague dans ma poche, j'ai convaincu le capitaine de nous laisser rester jusqu'à notre destination finale jusqu'au coucher du soleil, en espérant que les conditions seraient maintenues et que les autres voyageurs partiraient avant le coucher du soleil. Nous pourrions ne plus avoir notre propre plage, alors je savais que je voulais y arriver si je le pouvais. Mais auparavant, nous nagions dans les eaux aigue-marine du petit lagon, faisions un tour autour des hautes falaises du grand lagon, signalant les petits espadons et les oursins dans l’eau claire, mangeant des sandwichs et faisant du snorkeling au large de l’île de Simizu.
Il n'est pas sorti Les nuages sont entrés et ont bloqué le soleil; le ciel est devenu gris au crépuscule et nous avons dû rentrer à la maison. Avant de partir, j'ai décidé de faire part de mes intentions à Michael, le fils et l'assistant du capitaine, et nous nous sommes arrangés pour réessayer demain. «D'accord, monsieur» dit-il. «C'est notre secret.» Nous avons réservé la visite C pour nous deux le lendemain.
Le matin de ce que j'espérais être le grand jour, nous nous sommes réveillés pour dégager ciel et soleil. J'étais prêt. La mer calme, l'air chaud. Notre meilleur temps encore. Nous avons traversé la baie et avons jeté l'ancre à l'embouchure d'une crique, où nous avons plongé dans une plage de sable d'environ 50 mètres de long, masquée par des rochers calcaires, et encore une plage qui était la nôtre. Cela aurait pu fonctionner, mais je tenais bon pour un meilleur ciel et une meilleure vue.
Les opportunités ont continué à se présenter. Notre prochain arrêt, le sanctuaire Matinloc, était, à première vue, parfait pour une proposition. Un belvédère en marbre avec une statue de la Vierge Marie construite sur une île en forme de cœur semble idéal, n'est-ce pas? Michael est même passé pendant que Nammin profitait de la vue spectaculaire et me disait doucement: «C'est un bon endroit. C'est bon pour notre secret, n'est-ce pas? »J'ai commencé à penser qu'il pourrait être fan de quelque chose, jusqu'à ce que nous ayons visité le bâtiment abandonné et que Nammin ait trouvé cela« effrayant ».
"Je vous ai amené ici pour vous demander quelque chose."
Au prochain arrêt, notre avant-dernier arrêt, Helicopter Island, qui porte bien son nom. Nous avons continué avec plus de natation, de plongée en apnée et de prendre le soleil.
Alors que nous étions allongés sur le sable, Nammin m'a demandé: "Où allons-nous maintenant?"
“Je ne sais pas. Où devrait-on aller? Australie?"
"Non, je veux dire notre prochaine destination."
"Ne voudriez-vous pas voir la grande barrière de corail?"
"Je veux dire où allons-nous, aujourd'hui?"
Oh. Je vois. Ça vous dérange si j'emprunte votre tuba?
Je pouvais voir des nuages se former au sud, mais ne connaissant pas les conditions météorologiques, je ne pouvais pas dire si cela signifiait que la pluie venait pour nous ou ailleurs. Michael est venu et a demandé si nous étions prêts à y aller.
«Je pensais que nous pourrions attendre un peu», dis-je.
«Nous y allons maintenant, dit-il en me souriant directement.
"Ce ne serait pas mieux si nous attendions?"
"Nous devrions y aller maintenant."
Nous avons chargé et pris un court voyage sur l'île Terabit. Sur le bateau, Nammin, qui avait attrapé un virus d'estomac, était allongé, essayant de se reposer. Chaque fois que je regardais Michael, il me lançait un sourire gagnant, un regard «tu as ça». J'ai répondu avec un regard de terreur totale, principalement pour son divertissement.
Nous avons ancré et débarqué. Les bateliers ont également décollé, mais ils se sont cachés dans la direction opposée, au bord de la crique. La plage était vide, les empreintes de pas étaient les seules pistes que nous puissions voir - les nôtres, les nôtres et les crabes - et après une promenade de quelques minutes, j'ai trouvé une bonne étendue de sable.
«N'est-ce pas un endroit magnifique?» Ai-je dit. «Je vous ai amené ici pour vous demander quelque chose.» Je me suis agenouillé et j'ai dit: «Cela a été une belle aventure jusqu'à présent et j'espère que nous pourrons en vivre toute une vie. Veux-tu m'épouser?"
Après une bière avec les bateliers et de nombreuses photos, nous sommes remontés sur le bateau et, alors que nous repartions pour El Nido, la pluie a commencé.
Cette nuit-là, à San Miguels, sur le front de mer en ville, nous avons ri du temps qu’il m’avait fallu pour obtenir de la crème à raser, de notre destination finale pour la visite de l’île, de la raison pour laquelle j’ai voulu aller à El Nido. J'ai dit que nous sommes venus ici parce que je voulais que tu dises oui. Et vous l'avez fait.
