Randonnée
Les îles grecques célèbres, avec leurs plages immaculées et leurs eaux bleues claires, forment un paysage de forêts de pins verdoyantes, de gorges spectaculaires et de flancs de montagne escarpés. Ici se trouve le mythique mont Olympe, la maison des dieux de la Grèce antique. Bien qu'aucun humain n'ait atteint le sommet du sommet enveloppé de brouillard qui remonte à 1913 jusqu'à récemment 1913, tout randonneur intrépide peut remonter dans ce qui était autrefois le domaine solitaire de Zeus, Ares, Athéna et tout le reste. Si vous avez deux jours à perdre lors de votre visite à Athènes, voici comment atteindre ces hauteurs élevées.
Le mont Olympe est un désert
Le mont Olympe est la plus haute montagne de Grèce. Il est composé de 52 pics déchiquetés souvent entourés de brouillard; le plus grand d'entre eux est Mytikas, qui s'élève à 9 573 pieds. Par temps clair et rare, au sommet du mont Olympe, vous pouvez voir la ville de Thessalonique, la mer Égée et des kilomètres dans toutes les directions.
La région constitue le parc national du mont Olympe et une réserve de la biosphère classée au patrimoine mondial de l'UNESCO. Elle abrite une faune et une flore variées. On y trouve également 25% de toutes les espèces de plantes trouvées en Grèce, ainsi que des dizaines de plantes seulement ici. Vous pourrez également apercevoir des aigles, des faucons, des chamois des Balkans, des cerfs, des renards, des écureuils roux et des sangliers. Même les ours bruns et les loups vivent dans ces montagnes sauvages.
Vous pouvez faire une randonnée au mont Olympe sans guide, mais soyez prudent. Bien que les distances ne soient pas trop grandes, de nombreuses parties de la randonnée longent une falaise et le sentier peut sembler déroutant. Les panneaux de signalisation sont également très vagues. Assurez-vous que votre itinéraire est bien tracé à l’avance et n’hésitez pas à poser des questions aux gens. Ceux qui ont fait la randonnée auparavant sont prompts à aider.
Ne montez pas si le temps est mauvais. Il y a des morts et des sauvetages presque chaque année. Notez également que l'inclinaison raide, associée à la chaleur déshydratante sur les pentes les plus basses, peut laisser vos mollets très mal.
Le temps change constamment
La randonnée elle-même est magnifique et le climat change radicalement. En bas, vous serez étouffé par la chaleur grecque, surtout si vous faites de la randonnée en été. Vous allez vous calmer un peu dans la forêt. Au sommet, au-delà de la limite des arbres et dans un champ de pierres, vous tremblerez probablement dans le froid. Assurez-vous d'emporter beaucoup de couches, y compris un chapeau et des gants.
Plus grave encore, la partie supérieure de la montée est pleine de roches instables. Bien que les gorges et les falaises que vous rencontrerez soient suffisamment précaires, le rocher meuble est particulièrement dangereux. Des personnes ont été grièvement blessées et sont même mortes sur le mont Olympe après avoir été touchées par des pierres frappées par les rochers des randonneurs et des chèvres des montagnes. Vous ne devriez pas vous efforcer d’atteindre le sommet sans un casque de protection.
Préparez-vous à interrompre votre randonnée en cas de mauvais temps. Les mois d'été peuvent apporter des orages sur le mont Olympe, tandis qu'en automne et en hiver, le temps peut être plus chaud en altitude. Cela dit, la Grèce reçoit beaucoup de neige en hiver. Si vous envisagez de gravir le mont Olympe en hiver ou au printemps, vous devez être préparé aux conditions météorologiques extrêmes et avoir besoin d'un piolet.
Se rendre à la base de la montagne
Nous vous suggérons de faire appel à un guide expérimenté pour vous aider à gravir la montagne. Il existe de nombreux refuges. Si vous prévoyez de rester à Spilios Agapitos, votre guide veillera à ce que vous ayez fait vos réservations à l’avance. Si vous organisez un guide à Athènes, ils peuvent éventuellement vous emmener d’Athènes au village de Litochoro, qui se trouve à quatre heures de route. Vous pouvez également voyager en train jusqu'à Litochoro, ce qui prend plus de six heures.
Si vous avez décidé d'inclure quelques jours à Thessalonique lors de votre visite en Grèce, comme nous vous le recommandons, vous serez à une heure de route de Litochoro - ou de deux à trois heures en transports en commun, en fonction de l'heure journée.
Quoi qu'il en soit, depuis Litochoro, la ville de Prionia est située à moins de 40 minutes de route. Si vous êtes dans une voiture en provenance d'Athènes, vous trouverez un parking juste à Prionia. Si vous prenez un taxi de Litochoro à Prionia, le taux standard est de 25 euros, soit moins de 28 $ au taux de change du jour.
Vous avez l’alternative de commencer votre randonnée directement à Litochoro, mais la première heure et demie est quasiment une non-randonnée - plutôt un slog chaud - le long de la route. Il vous faudra une journée de randonnée (cinq à six heures) pour vous rendre à Prionia. Vous feriez donc mieux de gagner du temps et de commencer à Prionia. Comme expliqué plus tard, vous pouvez plutôt passer ce temps sur la montagne.
Commencer votre ascension
Quittez Athènes le matin et vous serez prêt pour le déjeuner à Prionia, où se trouve un restaurant au pied du sentier. Ensuite, il est temps de commencer.
Les sentiers sont balisés au niveau de difficulté III-VIII, en utilisant les normes internationales d’alpinisme. Il n'y a pas de sentiers faciles, mais vous pouvez rester à un niveau de difficulté modéré aux niveaux III à IV tout le temps. Vous ne serez pas en sommet, mais vous apprécierez cet incroyable parc national, le premier créé en Grèce (1938), ainsi que des vues impressionnantes et une belle randonnée.
Si vous souhaitez suivre le sentier le plus fréquenté, vous devrez monter un peu moins de cinq kilomètres jusqu'au refuge Spilios Agapitos, niché dans la dense forêt de pins à environ 2 040 mètres (6 700 pieds). La randonnée à Spilios Agapitos est assez droite, mais le niveau de difficulté est modéré.
Refuges
Il y a 12 refuges dans le parc du mont Olympe, mais il en existe trois principaux. Spilios Agapitos est le plus connu d'entre eux. À Spilios Agapitos, nous avions neuf personnes dans notre chambre, la plupart d'entre nous dormant dans des lits superposés.
La plupart des randonneurs que vous trouverez le long de la partie inférieure du parc national sont grecs. Cependant, au refuge, vous trouverez une diversité de langues parlées. Nous avons entendu l'allemand, l'espagnol, le français et l'anglais. Il n'est pas nécessaire d'apporter des sacs de couchage. Pour 14, 50 $, vous pouvez dormir au refuge avec les couvertures fournies. (Vous dormirez dans vos vêtements de randonnée car il n'y a pas de draps.) Vous pouvez également installer une tente et camper à l'extérieur pour un peu plus de 3 $.
Pour 5, 50 $ de plus, nous avons eu un dîner simple mais très savoureux de pâtes. Pour le petit-déjeuner, le yogourt fait maison avec du miel d'origine locale n'était pas seulement un moyen idéal de faire le plein pour la journée, mais était également délicieux.
Après le refuge, les choses deviennent plus difficiles
Après le refuge Spilios Agapitos, vous avez deux options. Si vous avez plus de temps, comme certaines femmes espagnoles que nous avons rencontrées, vous pouvez faire une randonnée en direction de Koryfes sur le plateau des Muses, situé à une altitude de 2300 mètres. Ils prévoyaient de rester dans les autres refuges, d'où il serait même possible d'explorer d'autres sommets de la montagne. C'est un chemin beaucoup moins fréquenté que j'aimerais entreprendre à l'avenir.
Une autre option est l'ascension du trône de Zeus. Il est situé sur Skolio, le deuxième plus haut sommet du mont Olympe à Skilio, à 9 550 pieds. Vous aurez besoin de matériel technique sérieux et devrez utiliser des cordes pour escalader les rebords ici. Si vous êtes un alpiniste expérimenté, ces montées sont toutes très praticables.
Mes deux amis et moi travaillions à Athènes pendant l'été et n'avions qu'un week-end à consacrer à la visite des dieux grecs. Donc, ce dimanche matin, nous avons pris l’itinéraire le plus courant. Nous nous sommes dirigés vers le pic Mytikas. Il nous a fallu environ trois heures pour atteindre le pic de Skala. Après le pic de Skala, il y a une longue course d'environ 600 pieds qui est vraiment la partie la plus dangereuse de la randonnée. Bien que la chute soit un grand danger, les pierres en chute constituent le plus grand danger - la roche sédimentaire sur le mont Olympe se détache très facilement.
Marcher jusqu'au sommet célèbre que l'on a souvent lu dans des livres est une expérience émouvante. En longeant une falaise, grimpant sur les rochers, l'angle de montée escarpé et les températures glaciales vous rappellent que, bien que réalisable par tout randonneur expérimenté, ce trek n'est pas une promenade dans le parc. La signalisation limitée, les gorges profondes et les vues panoramiques ajoutent à la sensation indomptable de la randonnée, ainsi qu'au sentiment persistant que peut-être une certaine aura immortelle est quelque part.
