Bière
Il existe plus de 7 000 brasseries aux États-Unis et leur nombre ne fait que croître. Dans certaines régions du pays, on a l'impression qu'une nouvelle brasserie artisanale ouvre ses portes chaque semaine. Une seule ville, cependant, passe à juste titre par le surnom de Beer City USA, à savoir Grand Rapids, dans le Michigan.
Grand Rapids a tout pour plaire dans le monde de la brasserie artisanale, des brasseries artisanales classiques datant de plusieurs décennies aux jeunes débutants. Lorsque la ville est devenue à l'origine Beer City USA en 2012, elle comptait 13 brasseries. Aujourd'hui, il en compte près de 40. Qu'il s'agisse de vols époustouflants ou de salons de thé, il est très facile de se mettre à l'aise. Cela ne s'est pas tous passé du jour au lendemain.
Photo: Expérience Grand Rapids / Facebook
Au début du XXe siècle, Grand Rapids avait déjà beaucoup à faire. En 1849, la première brasserie de la ville - City Brewery - fut baptisée City Brewery - fut ouverte par un immigré allemand nommé Christoph Kusterer, réprimant ainsi un mouvement naissant de brasseries dans la région. En 1893, six d’entre elles fusionnèrent pour former la Grand Rapids Brewing Company, qui devint une force dominante de délices carbonatés à la fin du siècle.
La brasserie G & C Christ Brewery est un autre des premiers brasseurs de la ville. Presque aussi vieux que Grand Rapids lui-même, Christ a fait ses débuts peu de temps après l'incorporation de la ville en 1850. C'était l'une des quatre grandes brasseries fournissant de la bière à Grand Rapids à la fin de la guerre de Sécession. En 1875, les brasseries de la ville atteignaient une production annuelle moyenne de 16 000 barils. Employant plus de 150 hommes dans l’ensemble de la ville, l’industrie brassicole avait une valeur de production totale estimée à 600 000 $. Malgré leurs succès, les progrès des pratiques de transport et la pasteurisation ont forcé les brasseurs de Grand Rapids à concurrencer des brasseurs extraterrestres comme Anheuser-Busch.
Photo: brasserie Grand Rapids / Facebook
Puis la Prohibition est arrivée en 1920 et a fermé les grandes et les petites brasseries. Bien que la Prohibition ait pris fin en 1933, il a fallu un certain temps pour que la scène de la bière à Grand Rapids reprenne. Certains à Grand Rapids ont tenté de faire revivre la culture brassicole de la ville dans les années 1940 et 1950, mais la ville a conservé sa sécheresse. Ce n'est qu'à la fin des années 1990 que la bière a retrouvé son éclat d'antan à Grand Rapids. Aujourd'hui, vous pouvez visiter la nouvelle Grand Rapids Brewing Co., située non loin de l'emplacement d'origine. La nouvelle brasserie honore son précurseur en modifiant la lager classique qu’elle avait brassée en 1893.
La bière artisanale trouve une maison
Photo: Fondateurs Brewing Company
La crise financière de 2008 a particulièrement frappé le Midwest. Les pertes d'emplois croissantes dans l'ensemble de l'État du Michigan ont eu un impact sur le tourisme à Grand Rapids et les villes balnéaires voisines situées le long du lac Michigan. Les urbanistes ont reconnu une opportunité économique sur la scène croissante de la bière artisanale de la ville, dirigée par Founders Brewing Co., qui a ouvert ses portes en 1997. Elle a décidé de saisir l'opportunité économique de la bière presque dès le début, en l'utilisant comme La croissance n’a pas été grande dans la région.
À l'époque, il y avait 1 396 brasseries dans le pays, dont une petite poignée seulement à Grand Rapids. L'initiative touristique de la ville a lancé une série de programmes visant à promouvoir et à soutenir la scène de la bière artisanale à Grand Rapids, pour en faire un des plus attrayants de l'ouest du Michigan. Les fondateurs ont assisté au début de l'obsession des brasseurs artisanaux aux États-Unis et ont profité de sa popularité croissante pour aider leur ville natale à se bâtir une réputation de destination pour l'engouement pour la bière artisanale.
Les fondateurs ont contribué à la réputation de «Beer City» de Grand Rapids, mais ce n’est pas le seul jeu en ville de nos jours.
Photo: Michigan Brewers Guild / Facebook
Aujourd'hui, plus de 40 000 touristes brassicoles visitent la ville chaque année, à la suite des initiatives touristiques définies par la ville. L'application Beer City Brewsader est parmi les plus populaires, permettant aux utilisateurs de collecter des timbres de passeport de huit des brasseries de la région pour obtenir un t-shirt Brewsader. Grand Rapids propose également diverses options de transport pour voyager en toute sécurité pendant que vous goûtez une bière artisanale dans la ville.
GR Beer Tours propose une expérience de brasserie guidée tandis que Beer City Runner vous permet de monter et descendre dans les salles de réunion de la ville. Vous pouvez également planifier votre voyage à Grand Rapids autour de l'un des festivals annuels de la bière artisanale de la ville. Le Winter Beer Festival, organisé par la Michigan Brewers Guild, est un événement hivernal emblématique aux côtés du Founders Fest, qui a lieu tous les mois de juin. Le mois de la bière GR, organisé par le bureau du tourisme de la ville, met en lumière les efforts de l’artisanat local tout au long du mois de février.
Ces jours-ci, la ville attire des étudiants de partout au pays intéressés à apprendre le métier de brasseur. Au Grand Rapids Community College, la Fountain Hill Brewery est exploitée par des étudiants souhaitant obtenir un certificat en brasserie artisanale, un emballage et une opération de service. Si vous vous rendez sur place un mercredi ou un jeudi soir, vous pourrez mettre leurs compétences d'étude à l'épreuve dans la salle des machines..
Les brasseries de Grand Rapids continuent d'innover
Photo: Brasserie Perrin / Facebook
Malgré sa popularité, la bière artisanale a toujours ses ennemis. Les puristes aiment rejeter l'idéologie du «si ce n'est pas brisé, ne le répare pas», peut-être en ouvrant un Bud Light en souriant. Et, quand vous pouvez trouver une bière artisanale décente n'importe où dans le pays, pourquoi quelqu'un ferait-il l'effort de venir dans un endroit spécifique pour en avoir une?
La réponse, du moins dans l'esprit de Grand Rapids, semble être «l'aventure». Des grands brasseurs comme Founders au plancher de 340 mètres carrés de la brasserie Greyline Brewing - qui produit moins de 1 000 barils par an - la bière de la ville l'héritage est construit sur l'innovation. Il y a un peu de nostalgie dans l'enfance dans le Stout au Lait Fraise au Chocolat de City Lights Brewing et une dose de camaraderie dans les pubs de Brass Ring Brewing. Perrin Brewing, juste au nord du centre-ville, fait partie de l'organisation nationale CANarchy, un collectif de brasseurs artisanaux à travers le pays qui se consacre farouchement au progrès des brasseurs indépendants.
Photo: Brasserie Vivant / Facebook
Ils prennent également des notes de scènes de bière acclamées à travers le monde. Prenons l'exemple de la brasserie Vivant de la ville. Passionné par les styles de bière belge et français, ce spot est spécialisé dans les bières de ferme façonnées après un voyage dans la campagne belge francophone. Les brasseries ont visité de nombreuses brasseries de petites fermes et ont trouvé l'inspiration en Wallonie, en Belgique. C'est également la première microbrasserie certifiée LEED au monde, mettant l'accent sur la durabilité plutôt que sur la production en série. Cette attitude, une valeur de qualité par rapport à la quantité et d'amélioration constante du produit, du processus et de l'expérience, est ce qui a placé la culture de la bière de Grand Rapids au-dessus de toutes les attentes.
