Récit
La première fois que j'ai participé à un cours d'autodéfense pour femmes, je me suis retrouvée face cachée dans la boue. Pour prouver que les femmes ne doivent pas être impuissantes face à une situation physique, Sensei Cooper m'a ordonné de saisir April - l'une des plus petites femmes avec laquelle je me suis entraînée - dans un triangle étranglé par derrière. Une demi-seconde avant que je verrouille la prise, April me jeta un coude dans le ventre et un coup de pied contre mon genou avant de renverser mon poids pour me faire voler. Quand je relevai les yeux, April souriait.
Les autres femmes de la classe n'étaient pas. La plupart d'entre eux avaient l'air effrayés et perturbés. Là où sensei et le reste de l'équipe ont assisté à une évasion et à un retournement bien exécutés, la plupart des femmes qui s'entraînaient avec nous ont été perturbées par quelque chose qu'elles n'avaient jamais vu de près. Si ce genre de prouesse physique était ce qu'il fallait pour éloigner un attaquant, combien de personnes non entraînées - pas seulement les femmes - pourraient vraiment s'en sortir?
April s'entraînait depuis des années de plus que moi. Même si j'étais plus forte et plus rapide, elle comprenait mieux que moi la technique et l'exécution, et elle faisait confiance à cette connaissance pour la mener tout au long du combat. Sensei Cooper expliqua que tout cela était palpable.
Mais la peur était toujours là.
J'en ai profité pour étudier la foule après m'être relevée. La plupart de ces femmes approchaient de l'âge moyen et certaines étaient dépassées. Beaucoup étaient en surpoids ou sur-habillés et ne semblaient pas prêts à être jetés par terre. Dans une foule de moins de vingt ans, je regardais des femmes de tous âges et de tous horizons, toutes partageant le même manque de connaissances.
Les techniques que nous avons enseignées au cours de la journée couvraient les bases fondamentales: techniques simples de séparation du poignet et du bras, poids et légèreté des pas pour lancer un attaquant par derrière, et points de frappe de dernier recours pour rassurer les agresseurs et leur permettre de s’échapper. Le but de chaque technique n’était pas de combattre mais de se dégager et de s’échapper, et la plupart des femmes sont reparties avec un regain de confiance en elles-mêmes et une offre d’aller au-delà d’un cours d’initiation.
Alors que Sensei finissait avec les derniers étudiants et que le reste d'entre nous commençait à ranger ses affaires, je ne parvenais pas à obtenir ce regard de peur que j'avais déjà vu de ma tête. Pour un étudiant, chaque personne dans la pièce avait immédiatement su qu'elle était hors de portée. Avril, d'autre part, n'était pas. La formation faisait partie de sa vie quotidienne et, du fait de sa petite taille, elle était habituée à être désavantagée. Forgé par des années d’entraînement et de concentration, le fossé entre ces deux extrêmes était ahurissant.
Quelqu'un m'a dit une fois que peu importe la façon dont vous essayez de garder vos options ouvertes, ces options commencent finalement à se rétrécir. En choisissant de faire une chose, vous choisissez également de ne pas faire littéralement tout ce qui pourrait occuper le moment présent. Il y a une leçon d'équilibre et de modération quelque part là-dedans, mais étudier le regard inquiet à travers cette foule a touché une corde sensible avec moi.
Par nature, je ne suis pas une personne empathique. De manière générale, j'estime que l'émotion brouille le jugement et que les meilleures décisions sont prises avec un cadre de référence approprié dans un espace libre stable. La faille dans cet état d'esprit est que les humains ne sont pas des créatures logiques, et même le meilleur choix est influencé par un facteur émotionnel - que cela nous plaise ou non.
La véritable objectivité peut dépasser le cadre des réalisations humaines.
L'empathie n'est pas. Chercher à comprendre les autres sur le plan émotionnel est complexe, mais ce n’est pas étranger à la condition humaine. Depuis que j'ai étudié ce cours, j'ai toujours essayé de faire tout ce qui était en mon pouvoir pour mieux comprendre les émotions entourant la jonction entre le courage et la peur.
C'est encore quelque chose que je vois régulièrement. Les nouveaux étudiants en arts martiaux qui visitent un dojo pour un cours gratuit ou leur premier cours ne voient pas toujours l'entraînement sur le sol du dojo. Ils voient un mécanisme incompréhensible de technique et de mouvement - de chaos ordonné - tous incompréhensibles au premier abord. La plupart des propriétaires de petites entreprises entreprenants (et entreprenants) utilisent ce malaise pour organiser des cours «d'initiation» spéciaux qui aident les nouveaux arrivants à se familiariser avec le fonctionnement interne du dojo. C'est une pratique commerciale basée sur l'empathie, sur la compréhension et la gestion d'un sentiment de malaise accablant.
Je sais parce que j'ai participé aux deux rôles. Dans mon premier dojo, j'étais le contact principal de nombreux étudiants lors de leurs premières leçons. En tant que membre du top dojo de mon premier dojo, j’ai travaillé avec les nouveaux arrivants sur un jeu de jambes de base et avec politesse. Quand j'ai quitté la ville et rejoint un nouveau dojo, quelqu'un a travaillé avec moi pour surmonter mon appréhension et me montrer les ficelles du métier.
L'empathie que j'ai acquise en formant et en éduquant les autres aux arts martiaux est quelque chose que j'ai appris entre les exercices martiaux et les exercices d'endurance, et probablement l'une des compétences les plus critiques que j'ai acquises au cours de mon séjour sur le tapis. Je serai le premier à admettre que même maintenant, je ne suis pas un empathe naturel et, pour moi, communiquer à ce niveau demande un effort conscient.
Mais je peux le faire et je suis une meilleure personne pour le faire lorsque j'essaie.
