Spiritueux + Cocktails
Le whisky est l’un des esprits les plus aimés au monde. Il est à la fois soigné et mélangé à des cocktails, savouré et pris comme un coup avec une pinte de bière. Avec ce niveau de popularité universelle, il ne faut pas s'étonner que des pays du monde entier en fassent autant. Chacun fait les choses un peu différemment, ce qui rend l'exploration du monde à travers un verre ou un verre trop facile à faire.
Remarque rapide: l'Amérique, l'Irlande et le Mexique utilisent l'orthographe «whisky». Partout ailleurs, l'orthographe anglaise est «whiskey». La lettre «e» mise à part, ce sont les principales différences entre les 10 meilleurs pays producteurs de whisky au monde.
1. États-Unis
Photo: Marque du fabricant
Il n'y a pas une seule catégorie de whisky américain. Il y a le whisky du Tennessee, comme Jack Daniel's et Oncle Nearest, qui consiste essentiellement en bourbon filtré au charbon. Viennent ensuite un nombre réduit mais croissant de distilleries fabriquant des single malts américains uniquement à base d'orge maltée ou de blé malté. Mais les styles les plus populaires en Amérique sont de loin le bourbon et le seigle.
Bourbon
Pour être appelé légalement bourbon, il doit être composé de 51% de maïs et vieilli en barriques neuves.
"Je pense que l'une des plus grandes différences de tradition entre le whisky et le whisky est la tradition veut que, conformément à la loi, le bourbon exige que le liquide soit stocké dans de nouveaux fûts de chêne", déclare Denny Potter, maître distillateur chez Maker's Marque. "Cela fait partie de la raison pour laquelle le bourbon est particulièrement coûteux à produire - une fois que nous avons utilisé un baril, nous ne pouvons plus l'utiliser!"
Une fois que les fûts de bourbon sont utilisés, ils sont souvent vendus et expédiés à d'autres producteurs de whisky, de vin et de bière. Les barils contiennent un autre liquide et donnent un peu de saveur de bourbon à tout ce qu'ils touchent. "Ce" commerce "de barils signifie qu'il y a une influence de bourbon dans votre scotch, tout comme il peut y avoir une influence écossaise dans votre bourbon depuis que bon nombre des traditions de distillation ont été transférées d'Écosse aux États-Unis", explique Potter.
On croit souvent à tort que le bourbon doit provenir du Kentucky, mais il est produit dans tout le pays. «Néanmoins, environ 95% du bourbon provient du Kentucky et nous avons tendance à croire que le meilleur bourbon est fabriqué ici dans l'État de Bluegrass», déclare Potter.
Bouteilles à rechercher: Maker's Mark (30 $), Coopers 'Craft (24 $) et Old Overholt (17 $)
Seigle
Le seigle doit être composé de 51% de grains de seigle. C’était le whisky prédominant au début de l’Amérique, lorsque de plus en plus d’États du Nord-Est avaient cultivé du seigle, mais sa popularité est tombée. C'est voir un regain d'intérêt grâce aux barmans. Le goût est plus épicé et moins sucré que le bourbon, et il est idéal pour les cocktails.
Bouteilles à rechercher: High West Double Rye (35 $) et Knob Creek Rye (38 $)
2. Ecosse
La signature de l'Ecosse a la réputation d'être une boisson sérieuse. Bien que cela soit vrai dans certains cas, c'est beaucoup plus diversifié que cela - ce qui est évident si vous avez la chance de visiter les meilleures distilleries d'Ecosse. Les principales régions productrices d’Écosse sont les Highlands, le Speyside, les Lowlands, les îles et Islay. Ces derniers attirent beaucoup d'attention pour les gros single malts tourbés comme Lagavulin et Laphroaig. D'autres régions présentent des niveaux de tourbe variables et certaines produisent traditionnellement du whisky sans aucune caractéristique de la tourbe (en particulier dans le Speyside, plus connu pour son whisky doux et fruité).
Quelle que soit la région, le scotch doit légalement être élevé en fûts de chêne (le plus souvent de vieux fûts de bourbon ou de vieux fûts de xérès) pendant au moins trois ans dans le pays. Les malts simples fabriqués uniquement avec de l'orge maltée ne sont pas les plus courants, malgré l'attention démesurée qu'ils reçoivent. Les Scotchs mélangés qui sont un mélange de whiskies d'orge et de céréales comme Dewar's, Chivas Regal et The Famous Grouse sont de loin les meilleurs vendeurs de whisky écossais.
Bouteilles à rechercher: GlenDronach 12 ans (56 $) et Monkey Shoulder (33 $)
3. Irlande
Photo: Whiskies Spot / Facebook
L’Irlande est, à certains égards, le plus ancien pays producteur de whisky au monde. Aujourd'hui, c'est aussi l'une des plus dynamiques, avec de nouvelles distilleries ouvertes chaque année. Pour être qualifié de whisky irlandais, il doit être élaboré avec de l'orge maltée ou non maltée et vieilli en Irlande en fûts de chêne (souvent de vieux fûts de bourbon) pendant au moins trois ans. Le goût est généralement plus léger, bien qu'il existe des whiskies irlandais avec des notes plus profondes de chocolat et de caramel.
Si vous ne connaissez qu'une chose à propos du whisky irlandais, c'est probablement Jameson. La marque fabrique des whiskies solides et a quelques versions expérimentales, mais il existe de nombreux whiskies irlandais remarquables en plus de Jameson si vous voulez vraiment connaître le style. Les meilleurs sont fabriqués dans un alambic, et les sociétés de whisky, anciennes et nouvelles, expérimentent différentes techniques de vieillissement en baril et différents styles de maltage, de sorte qu'il y a toujours quelque chose de nouveau à essayer.
Bouteilles à rechercher: Green Spot (57 $), Red Spot (124 $) et Sexton (30 $)
4. Japon
Le whisky japonais est l’une des options les plus à la mode récemment, ce qui entraîne une rareté et des prix élevés. Contrairement à beaucoup de choses dans ce monde, cependant, le produit correspond au battage publicitaire. Le whisky japonais ressemble le plus au scotch en ce qu’il existe une gamme de whiskies légers et fruités aux options fortement tourbées. Les premiers producteurs de whisky notables au Japon ont également appris à distiller et à vieillir en Écosse. Cela a commencé à faire des vagues dans le monde du whisky vers 2014, lorsque le Yamazaki Sherry Cask a été nommé le whisky de l'année dans la Bible du whisky de Jim Murray. Aujourd'hui, deux distillateurs, Nikka et Suntory, contrôlent la grande majorité de la production de whisky dans le pays. La meilleure façon de goûter au whisky japonais est de visiter les meilleures distilleries du Japon.
Le whisky japonais n’a pas les définitions légales strictes du bourbon et du scotch. En gros, il suffit de le fabriquer au Japon pour se qualifier. Vous trouverez du whisky vieilli dans des fûts fabriqués à partir de chêne rare de Mizunara aux côtés de whiskies vieillis dans des fûts d’ancien bourbon et d’anciens fûts de sherry. La principale consistance d'une bouteille à l'autre est que le whisky japonais est toujours bon (même si vous allez certainement payer pour la qualité).
Bouteilles à rechercher: Nikka From the Barrel (63 $) et Suntory Toki (40 $)
5. Canada
Photo: Lot n ° 40 / Facebook
Le whiskey canadien, comme le whiskey irlandais, était extrêmement populaire aux États-Unis. Il est tombé pendant la prohibition et depuis, il est mal compris aux États-Unis. D'une part, le whisky canadien est souvent considéré comme un whisky de seigle. Et bien qu’un bon nombre de distilleries au Canada utilisent une bonne quantité de seigle, il existe également de nombreuses distilleries utilisant principalement du maïs comme du bourbon.
Pour être légalement considéré comme un whisky canadien, il doit être distillé et vieilli au moins trois ans dans le pays. Les whiskies plus concentrés sur le seigle seront épicés et fruités, tandis que ceux qui utilisent principalement du maïs et d’autres céréales ont les notes douces de caramel au beurre et de vanille du bourbon.
Bouteilles à rechercher: Lot no 40 (40 $) et Pike Creek 10 ans (31 $)
6. Inde
Photo: Rampur
"L'Inde est l'un des plus gros consommateurs de whisky au monde", a déclaré Sanjeev Banga, président de Radico Khaitan LTD., Société qui fabrique le whisky single malt indien Rampur. "Étant donné que le climat de l'Inde est généralement plus chaud, nos whiskies ont tendance à vieillir plus rapidement que d'autres pays, à tel point que certains disent quatre fois plus vite que l'Ecosse!"
En termes de volume, personne ne peut rivaliser avec la quantité de whisky consommée en Inde. Sept des dix principaux whiskies les plus vendus sont des marques indiennes, selon les chiffres de Forbes. Seulement, vous ne verrez probablement pas beaucoup de marques en Europe ou aux États-Unis. Un grand nombre des vendeurs les plus vendus est un mélange d’essences à base de céréales et d’alcool distillé à partir de sucre ou de mélasse. Une nouvelle génération de producteurs de whisky indiens cherche à changer cette perception et à montrer ce dont le pays est capable, avec des single malts tout-grain comparables à ceux produits en Écosse.
En termes de goût, le whisky indien varie considérablement. Certains, comme ceux de Paul John, sont tourbés, tandis que d'autres, comme ceux de Rampur, ont des notes d'épices et de fruits noirs.
Bouteilles à rechercher: Rampur Single Malt (70 $) et Paul John Single Malt (50 $)
7. France
Photo: Whisky Bastille / Facebook
"Bien que la plupart du temps, les gens associent uniquement la France au vin, nous disposons des meilleurs ingrédients, du terroir et de la technique pour créer un whisky de conception, de production et de goût français", Charles Daucourt, maître distillateur de Whisky Bastille 1789, dit. «Les whiskies français se caractérisent par des notes riches en arômes de fruits, d’épices douces et de cuir.»
Le lien français avec le vin est clair dans certaines des techniques utilisées par les distillateurs français. Bastille 1789, par exemple, utilise le même type d'alambics qu'à Cognac et fait vieillir le whisky dans des fûts précédemment utilisés pour le vin et le Cognac. Une autre marque française, Brenne, utilise également des méthodes de distillation et de vieillissement du cognac. Le résultat est un whisky léger et très agréable lorsqu'il est soûlé.
Bouteilles à rechercher: Bastille 1789 (40 $) et Brenne Estate Cask (60 $)
8. Taiwan
Bien que loin d'être le pays producteur de whisky le plus parlé ou le plus chéri, Taïwan abrite Kavalan, qui a battu les whiskeys écossais et américains pour remporter des centaines de prix. Il est inspiré des Scotchs légers, avec un profil de saveur fruitée. Ce qui le distingue le plus, c'est le climat chaud et tropical dans lequel les fûts sont vieillis, ce qui signifie qu'un whisky taïwanais relativement jeune aura la même influence qu'un fût écossais plusieurs années plus tôt. À l'instar du whisky japonais, Taiwan n'a pas de classification stricte. Il y a donc beaucoup d'expérimentation en cours dans le pays.
Bouteille à rechercher: Kavalan Classic Single Malt (74 $)
9. Australie
Photo: Sullivans Cove Whiskey / Facebook
La première distillerie du pays a ouvert ses portes en 1992, mais l’industrie australienne du whisky a vraiment démarré au début des années 2000. Aujourd'hui, de nombreux producteurs produisent des whiskies primés, y compris la victoire de Sullivans Cove en 2014 pour le meilleur single malt au monde - la seule victoire pour une distillerie qui ne se trouve ni en Écosse ni au Japon. La Tasmanie est le cœur du whisky australien et regroupe plus de 30 distilleries. Les meilleures distilleries de Tasmanie utilisent de l'orge australienne et de la tourbe locale pour donner une saveur fumée. Bien que les whiskies australiens soient appréciés des nerds du whisky, ils peuvent être difficiles à obtenir en dehors de l’Australie.
Bouteilles à rechercher: Sullivans Cove Double Cask (180 $) et Starward Malt Whiskey (55 $)
10. Mexique
Photo: Whisky Sierra Norte / Facebook
Quand on pense au Mexique et aux spiritueux, on pense probablement à la tequila. Peut-être que vous pensez au mezcal, ou mieux encore, au mezcal durable. Maintenant, une nouvelle génération de distilleries veut que vous pensiez au whisky. À l'heure actuelle, il n'y a vraiment qu'une seule marque fabriquant du whisky mexicain hautement buvable: Sierra Norte. Il est fabriqué à partir de différentes variétés de maïs Oaxaca (85% du whisky) et d'orge maltée (les 15% restants), puis vieilli en barrique. Les étiquettes des bouteilles - blanche, jaune et noire - indiquent la souche de maïs utilisée. Le blanc et le jaune sont plus doux tandis que le noir est plus profond avec des notes de fruits et de poivre.
Bouteilles à rechercher: Sierra Norte Blanc, Jaune ou Noir (50 $)
