À mesure que la mort de Cecil le Lion grandit, une des plus grandes compagnies aériennes des États-Unis demande aux chasseurs de trouver un autre moyen de ramener à la maison les corps de lions, de tigres et d'autres animaux sauvages.
Delta, la seule compagnie aérienne des États-Unis à offrir des vols directs vers l'Afrique du Sud, vient de poser un gros obstacle aux chasseurs américains qui souhaitent ramener des trophées d'animaux à la maison.
Dans un communiqué envoyé à TakePart lundi, Delta a déclaré qu'il avait interdit le transport de parties de lions, de léopards, d'éléphants, de rhinocéros et de buffles sur ses vols internationaux.
"Avant cette interdiction, la politique d'acceptation stricte de Delta exigeait le respect absolu de toutes les réglementations gouvernementales en matière d'espèces protégées", a déclaré la compagnie aérienne. "Delta examinera également les politiques d'acceptation d'autres trophées de chasse avec les agences gouvernementales appropriées et d'autres organisations prenant en charge les envois légaux."
Cette nouvelle fait suite au récent tollé mondial suscité par le décès du Cecil the Lion, du Zimbabwe, aux mains du dentiste américain Walter Palmer. La chasse prétendument illégale au lion bien-aimé, âgé de 13 ans, a suscité des pétitions qui ont recueilli plus d'un million de signatures, réclamant justice pour Cecil et des protections plus strictes pour les lions d'Afrique en danger.
"Il ne fait aucun doute que les nouvelles de Cecil ont définitivement modifié le plan de match de Delta", a déclaré Chris Green, directeur des affaires législatives du Animal Legal Defence Fund. «Walter Palmer vient de Minneapolis, la troisième plus grande plaque tournante des États-Unis pour Delta. Il n'est pas impensable de supposer qu'il aurait choisi d'emporter un trésor national du Zimbabwe à l'État dans un avion du Delta."
En mai, Green a lancé une pétition appelant Delta à cesser de transporter les trophées de la grande faune africaine. La pétition a attiré 394 000 signatures depuis.
Green a déclaré que les signatures étaient très probablement une clé pour changer la position de Delta également.
"Imaginez si Cecil avait été transporté sur un vol Delta, après avoir reçu près de 400 000 signatures réclamant l'interdiction du transport des trophées - c'est un cauchemar en matière de relations publiques", a-t-il déclaré.
Lorsqu'on lui a demandé si la mort de Cecil ou la pétition avait joué un rôle dans l'interdiction des trophées, le porte-parole de Delta, Morgan Durrant, a déclaré que la société n'avait pas d'autres commentaires.
Delta's rejoint British Airways, Lufthansa, Emirates, Qantas, Qatar, Etihad, Iberia, Singapour et Brussels Airlines pour interdire le transport de trophées de chasse au gros gibier. Les Américains représentent 60% des supercheries des chasseurs de gros gibier qui se rendent en Afrique chaque année.
"La plupart des gens participent à ces chasses pour avoir la chance de ramener leur trophée à la maison et s'en vanter. C'est un obstacle supplémentaire pour eux", a déclaré Green.
