Randonnée
Adam est un naturaliste indépendant travaillant pour Adventure Canada.
Il existe plus de 10 000 espèces d'oiseaux dans le monde. Un grand nombre d'entre eux sont relativement faciles à trouver - il vous suffit simplement d'accéder au bon habitat dans la bonne partie du monde. Certains sont plus difficiles et demandent du temps, de l'argent et des efforts. Mais une poignée d’entre eux sont tellement insaisissables, ou se produisent dans des endroits si isolés ou dangereux, que la plupart des ornithologues amateurs ne les verront jamais de leur vivant.
1. Chemin de fer insulaire inaccessible
Celle-ci est aussi difficile à voir que son nom évocateur le suggère - elle se limite à la petite île inaccessible de l’Atlantique Sud. Pour même avoir une chance de voir cet oiseau, vous devez vous rendre d'une manière ou d'une autre sur l'île habitée la plus reculée du monde - Tristan da Cunha - et ensuite, avec l'aide des Tristaners, trouver un moyen de vous rendre à Inaccessible, réputé pour les grosses vagues qui se déversent sur son plages et rendre les débarquements de bateau impossible la plupart des jours.
Une fois que vous avez atterri à terre, vous devez toujours le trouver - un minuscule oiseau noir sans vol qui se faufile comme une souris dans l'herbe.
2. Casowary nain
Parmi les espèces d'oiseaux spectaculaires de la Nouvelle-Guinée, aucune n'est plus difficile à voir que les casoars. Ironiquement, ce sont les plus gros animaux terrestres indigènes en Mélanésie, mais c'est précisément leur taille qui en a fait une cible irrésistible pour les chasseurs depuis 50 000 ans.
Il existe trois espèces de casoar en Nouvelle-Guinée et toutes sont très difficiles à trouver, mais le nain semble être le plus difficile. Son habitat de prédilection est les collines escarpées et les forêts de montagne. À en juger par ses piles d'empreintes et ses empreintes de pas ressemblant à des dinosaures, il est assez commun et répandu, mais semble avoir la capacité de disparaître dans la forêt bien avant qu'un observateur humain ait l'espoir de le voir.
Les chercheurs passent des mois, voire des années, à traquer à travers le territoire des nains du casoar, sans voir un seul spécimen.
3. albatros d'Amsterdam
Albatros d'Amsterdam. Copyright Meghan Kelly.
De nombreux oiseaux de mer du monde ont disparu au cours des derniers siècles en raison de l'introduction de mammifères prédateurs sur leurs lieux de reproduction. Beaucoup d'autres s'accrochent au plus ténu de l'existence. L'albatros d'Amsterdam est l'un des plus rares et des plus impressionnants.
Avec une envergure allant jusqu'à 3, 4 mètres, il fait partie des plus grandes espèces d'oiseaux volants de la planète. Il ne vit que sur la petite île d'Amsterdam, un point du sud de l'océan Indien administré par la France. Chaque année, il n'y a que 26 couples nicheurs environ, tous élevés sur un petit plateau au sommet de l'île, une zone strictement interdite aux visiteurs.
La seule façon théorique de voir cet oiseau serait de monter sur l'un des navires de ravitaillement qui s'y rendent tous les deux ou trois mois, et vous serez peut-être très chanceux de le voir voler autour de son île de reproduction. Mais ne comptez pas dessus - la plupart des gens qui y naviguent ne le font pas. Il va très loin et se nourrit des eaux australiennes et sud-africaines, mais il ressemble tellement aux autres gros albatros que vous devriez probablement voir son groupe de pattes pour être certain de son identité.
4. hibou de la baie du Congo
Les hiboux peuvent être les oiseaux les plus difficiles à voir. Parmi eux, les chouettes ont tendance à être particulièrement difficiles à repérer la nuit dans leurs habitats de forêt tropicale. Cette espèce n’est connue que de deux enregistrements dans les montagnes de l’est du Congo - un spécimen prélevé en 1951 et un oiseau moustiquaire en 1996.
En plus d'être extravagant, ce hibou a la particularité de se trouver dans une zone politiquement tellement instable que peu de scientifiques, voire d'ornithologues, ont accepté de risquer leur vie pour tenter de le trouver.
5. coucou moulu
L'Amérique du Sud est le continent des oiseaux. Avec beaucoup plus d'espèces que toute autre, c'est l'endroit idéal pour voir une grande variété d'oiseaux en peu de temps. Bien que la plupart des oiseaux d'Amérique du Sud soient relativement faciles à repérer, les cinq espèces de coucous au sol représentent un énorme défi pour les ornithologues amateurs, les plus petites étant probablement les plus difficiles. Il est confiné à la basse Amazonie au nord du Brésil et n'a été vu que quelques fois.
Si vous voulez avoir une chance de tomber sur cet oiseau, soyez prêt à trouver un moyen d'accéder à un terrain très inhospitalier et de supporter les piqûres douloureuses des essaims de l'armée et des essaims que l'espèce suit habituellement.
6. perroquet de nuit
Le perroquet de nuit est aussi étrange qu'insaisissable, un perroquet nocturne vivant dans le sol qui vit dans des régions isolées de l'outback australien. Les preuves de son existence au cours des dernières années étaient très rares jusqu'à il y a quelques mois, lorsque les détails d'une observation confirmée sont apparus dans le Queensland de l'arrière-pays.
Donc, l'oiseau est toujours là-bas! Mais cela ne facilite pas la tâche - les détails de la découverte ont été gardés top secret et trouver un perroquet de nuit dans l'arrière-pays revient à trouver une aiguille dans une botte de foin, dans le noir.
7. bronze parotia
Sans aucun doute, les oiseaux de paradis sont les plus extraordinairement plumés de tous les oiseaux. Heureusement, les mâles de nombreuses espèces peuvent être observés dans toute leur splendeur, car ils utilisent habituellement les mêmes arbres de présentation ou les mêmes courts tôt le matin. Beaucoup d’entre elles sont facilement accessibles, mais certaines ne le sont pas.
La parotie en bronze n’est certainement pas - elle se limite aux monts Foya exceptionnellement accidentés de la Papouasie occidentale, en Indonésie. On ne le sait que grâce à quelques observations lors d'expéditions scientifiques à grande échelle dans l'une des chaînes de montagnes les moins connues de la planète.
8. Alouette
Cette alouette n'est connue que d'une petite région près de Mogadiscio, en Somalie. Il était considéré comme fréquent la dernière fois que le site a été visité, mais c'était il y a longtemps. Jusqu'à ce que les conditions s'améliorent en Somalie, cet oiseau est quasiment interdit.
9. robin noir
Robin noir. Copyright Nathan Green.
Comme la plupart des îles du Pacifique au cours des mille dernières années, la Nouvelle-Zélande a perdu bon nombre de ses espèces d'oiseaux avec l'arrivée de l'homme. Mais cette nation a également montré la voie en ramenant les espèces les plus rares du pays au bord de l'extinction. Aucun retour n'a été plus dramatique que celui du black robin.
Dans les années 1970, la population mondiale était réduite à cinq oiseaux et cela ne comprenait qu'une seule femelle fertile. Ils étaient confinés dans la petite île isolée de Mangere, dans les îles de Chatham, déjà isolées. Une équipe dirigée par Brian Bell et Don Merton ont soigneusement géré les oiseaux et non seulement les ont sauvés de l'extinction immédiate, mais les ont réintroduits dans deux îles où leur population est en plein essor.
Cependant, à ce jour, elles se limitent à ces deux îles minuscules - Rangatira et Mangere - et il n’existe actuellement aucun autre lieu propice à la réintroduction de l’espèce. Les deux îles sont très éloignées et les débarquements sont non seulement difficiles à faire mais également interdits par le gouvernement néo-zélandais. Et bien que les merles soient très dociles, ils se cassent rarement à l'abri, alors s'asseoir au large dans un bateau ne produit presque jamais une observation.
10. Dulit Frogmouth
Les gueules des grenouilles sont un autre groupe d'oiseaux nocturnes qu'il peut être très difficile de voir dans les meilleures conditions météorologiques: le jour, ils se camouflent parfaitement sur les branches sur lesquelles ils dorment, tandis que la nuit, leurs appels étranges peuvent être entendus mais souvent très difficiles à localiser.
Cette espèce est la plus difficile de toutes les gueules de grenouilles - confinée aux pentes inférieures de quelques montagnes de Bornéo, elle n’est presque jamais entendue et encore moins vue malgré les centaines d’ornithologues qui visitent l’île chaque année.
