Mode de vie
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Passer la Saint-Valentin à lui seul ne doit pas nécessairement être une horrible épreuve déprimante. Au lieu de cela, il peut être rajeunissant et libérateur.
Singletons. Si vous avez envie de sortir ce dimanche, ne vous inquiétez pas. Les restaurants du monde entier se passeront de leurs menus habituels et serviront des dîners trop chers de cinq plats à deux personnes, dont beaucoup se joindront à la hanche et à la lèvre. Oui, la Saint-Valentin approche et, avec lui, la puanteur de la solitude pour tous les nôtres. Pas étonnant qu'ils l'appellent VD.
Mais que se passe-t-il si nous ne croyons plus au battage médiatique sans fin des agences de publicité et des sites de rencontre? Et si nous considérons qu'être seul peut réellement être agréable?
Au-delà de la campagne marketing
Les foyers d'une personne sont maintenant plus communs que jamais, comprenant 27% des ménages américains et 29% des ménages britanniques. Pourtant, le message médiatique retentit: Le bonheur ne provient pas seulement de la présence d'un partenaire de longue date, mais également de l'entourage qui vous entoure continuellement. Des sites comme Facebook et Twitter rendent pratiquement impossible toute échappatoire aux autres humains.
Avec ces idées en tête, je me joins à 21 autres personnes pour l’atelier intitulé simplement comment être seul à la School of Life de Londres. L'École de la vie comprend une nouvelle librairie et une nouvelle entreprise sociale dans le but d'enseigner aux participants «tout ce que vous n'avez jamais appris à l'école» au moyen de conférences, de discussions, de repas et de voyages, qui abordent tous avec passion la philosophie, l'art et la psychologie.
Photo de Jurijus Azanovas
Personne ne veut se retrouver seul avec un œuf à la coque
Naomi Alderman, romancière primée et convertie à la vie de célibataire après des années passées à se sentir terrifiée d'être seule, est à la tête de la session. Une fois qu'elle a laissé sa porte toujours ouverte, elle peut toujours rentrer chez elle chez des amis (ou des cambrioleurs). À présent, elle apprécie les joies de la solitude épousées par des solitaires tels que l'écrivain du XIXe siècle Thoreau, qui a passé deux ans seul dans une forêt du Massachusetts, découvrant qu'il n'a «jamais trouvé le compagnon aussi compagnon que la solitude».
Dans la Grande-Bretagne médiévale, presque tous les villages avaient soit un ermite - généralement un homme vivant dans des bâtons -, soit un solitaire, généralement une femme, installé à la périphérie d'un quartier. Calmes et satisfaits de leur calme, ces habitants isolés étaient considérés comme profondément sages et souvent divins.
Mais, explique Naomi, cela a changé dans les années 1500 avec la fermeture des monastères et la montée du protestantisme. Considérés comme une relique du catholicisme, les ermites étaient maintenant soupçonnés et liés à des forces obscures. Dans une certaine mesure, cette stigmatisation persiste encore aujourd'hui, les individus solitaires étant souvent considérés comme des cinglés, voire des tueurs en série en devenir.
Heureusement, personne à l'atelier ne semble être particulièrement meurtrier, et lorsque Naomi nous demande de former de petits groupes pour la discussion, il semble que nous, les solistes, avons beaucoup à dire. Une femme imagine que tout le monde à Londres se régale alors qu’elle est «coincée chez elle avec un œuf à la coque». Une autre confesse avoir souvent dit à ses amies qu’elle était occupée, alors qu’elle ne voulait rien faire.
Être seul ou être seul
Tout le monde s'accorde à dire qu'être seul et être seul sont des choses complètement différentes. On nous est imposé. L'autre est un choix. Si vous passez le samedi soir seul à regarder un DVD, c'est ce que vous voulez. Génial! Si c'est parce que vous n'avez pas eu d'autres offres. Pas si bien.
Photo par Only Sequel
Naomi nous encourage à envisager les avantages potentiels de la solitude: créativité, paix intérieure et affinité accrue avec la nature. Elle suggère ensuite des activités pour améliorer notre capacité à être seules, notamment la méditation, le jardinage et la visite d'un restaurant par nous-mêmes. Il y a plusieurs protestations contre ce dernier. Apparemment, une table pour un sert toujours d'icône pour les personnes seules sans choix.
Naomi souligne également l'importance de se faire de nouveaux amis et propose de nombreuses façons de le faire afin de passer au moins une partie de notre temps avec d'autres:
"Savoir que vous pouvez faire de la solitude et que la socialisation rend chacun meilleur."
En effet, comme pour beaucoup de choses dans la vie, la réponse réside dans l’équilibre. Il y aura des moments où la solitude, comme le dit l'auteur californien Anneli Rufus, fournit «exactement ce dont nous avons besoin, comme le thon a besoin de la mer», et l'isolement peut être véritablement splendide. Il y aura aussi des moments où nous aurons besoin du réconfort et de la stimulation des autres êtres humains qui nous entourent.
Alors que nous sortons la salle de lecture confortable de l'école de la vie, plusieurs d'entre nous décident d'aller au pub, mais nous n'oublierons pas ce que nous avons appris ce soir. Nous sommes des esprits indépendants. Ce week-end, nous ne donnerons pas à un singe ce que font ces couples alors que nous nous dirigeons vers notre restaurant préféré doté d'une table pour un seul siège, que les gens regardent ou lisent un livre ou apprécient tout simplement le repas pendant que nous dînons seuls.
