Voyage
1. Même si vous traînez en pyjama et travaillez «à votre façon», écrire seul toute la journée sur votre ordinateur peut être tout aussi difficile
En tant qu'introverti (et quelqu'un d'autre que le matin), l'un des meilleurs aspects du métier d'écrivain indépendant est ma liberté et mon temps seul. Je me réveille quand je veux, je fais lentement du café pendant que je vérifie mon courrier, je prends des averses de midi pendant ma pause ou je déjeune sur ma terrasse. Je ne suis jamais obligé d'assister à une réunion où je ne peux pas rester debout ou de mettre toute mon énergie à traiter avec d'autres personnes lorsque je préfère faire les choses tout seul.
Et pourtant, toute cette liberté et ce temps solitaire ont des inconvénients, et des études et sondages récents les découvrent. Une étude australienne de 2004 a révélé que le travail indépendant n'était pas associé à de nombreux avantages significatifs pour la santé mentale (les femmes participant à l'étude finissaient par avoir un état de santé inférieur à celui des femmes occupant des emplois traditionnels). Et un sondage national a révélé que seulement 14% des travailleurs indépendants se disaient «prospères».
Un article de Fast Company expliquait pourquoi tant de pigistes devenaient étonnamment déprimés. Cela tient en partie au fait que, même si nous avons techniquement toute la liberté du monde, nous sommes maintenant liés à plusieurs clients (souvent) dans le besoin et nous devons faire pression pour que nous puissions fonctionner de la meilleure manière possible pour tous. En tant que pigiste, vous ne pouvez pas vous laisser aller, car chaque client compte uniquement sur vous pour faire le travail.
Pendant ce temps, le manque de camaraderie peut intensifier la pression. Sans collègues pour collaborer et échanger des idées, travailler seul toute la journée peut être un exercice intense de motivation et d'estime de soi.
Je n'avais jamais pensé que j'aurais du mal à rester seul avec trop de liberté. Et je ne m'attendais pas non plus à ce que rester assis devant un ordinateur, les yeux collés sur l'écran, puisse réellement affecter mon corps (une étude présentée par le Washington Post a révélé que chaque personne travaillant à partir de son ordinateur ne devrait jamais rester assise plus de la moitié une heure à la fois.)
À ce jour, je trouve toujours que la solitude, la pression et l'inconfort physique liés au travail occasionnel en valent encore la peine. Mais il était certainement important d'arrêter de cesser complètement ces effets secondaires ou de diminuer leur impact sur ma vie quotidienne.
2. Le salaire n'a pas tellement d'importance. Mais payer FAIR compte beaucoup
Lorsque j'ai décidé d'essayer d'écrire en tant que profession, je savais certainement que je n'étais pas à la recherche de l'argent. Alors que je me promettais de ne jamais écrire gratuitement, cela ne me dérangeait pas (du moins au début) d'écrire pour un salaire qui était bien inférieur au salaire de mes professions antérieures.
Ayant fini par accepter tout cela, je ne comprenais pas pourquoi l’idée de la paye ne cessait de m’agacer à mes débuts. Je me soutenais financièrement et j'avais le privilège de ne pas avoir nécessairement besoin de plus d'argent de toute urgence. Alors qu'est-ce qui m'ennuyait encore?
C'est à ce moment que j'ai trouvé cet article. L'article affirmait qu'une «discussion ouverte et honnête sur la rémunération» était l'un des facteurs les plus importants pour la satisfaction des employés. Encore plus intéressant, les sondages publiés dans cet article ont révélé que même lorsque les employeurs payaient moins cher que la moyenne du marché, 82% des employés étaient toujours satisfaits, à condition que leurs employeurs «communiquent clairement» le raisonnement à la base du salaire plus bas. Mais lorsque les employeurs n’avaient pas eu ces conversations et même des employés surpayés, leur satisfaction restait toujours inférieure.
Dans mes expériences, ces enquêtes ont eu un sens total. En tant qu'écrivain indépendant, à bien des égards, je me soucie moins du montant réel que je reçois que de savoir que je ne me fais pas tromper par une publication ni en tirer profit. Les chiffres me préoccupent moins que les chiffres: mes compétences sont valorisées et rémunérées de manière à refléter cela.
Négocier la rémunération avec de nouveaux clients est extrêmement stressant, mais garder ces valeurs à l'esprit m'aide à me rappeler ce qui compte le plus pour prendre des décisions concernant mon travail futur.
3. Twitter et un site Web personnel peuvent être aussi puissants que tout le monde le prétend
Lorsque mon premier article a été publié en tant qu'écrivain, je n'avais même pas ouvert de compte Twitter. Je n'ai trouvé aucune utilisation personnelle de la plate-forme et j'étais sceptique quant à son utilité pour ma carrière. Je pensais aussi que mes amis qui avaient lancé des sites Web personnels étaient un peu en train de casser. Je n'étais pas une entreprise ou une entreprise à part entière. Pourquoi ai-je besoin de mon propre coin d'internet?
Et maintenant, depuis trois ans, plus de 8 000 personnes ont visité mon site Web personnel et Twitter me dit que des milliers de personnes ont vu mes tweets. Le nombre augmente régulièrement chaque fois que je publie un article populaire. Les gens trouvent facilement mon courrier électronique sur mon site Web ou communiquent facilement avec moi via Twitter, offrant ainsi d'excellentes connexions, des commentaires ou des offres d'emploi. Plusieurs clients, éditeurs et animateurs de radio indépendants éventuels m'ont dit qu'ils m'avaient retrouvé à l'aide de Twitter et de mon site Web. Et maintenant, en tant qu'éditeur, je me trouve à utiliser Twitter et des sites Web personnels comme les deux meilleurs moyens de trouver rapidement de nouveaux auteurs et de les mettre en contact avec des opportunités sur notre site.
Bien que je déteste encore un peu l'admettre, sans Twitter et un site Web, j'aurais pu passer à côté de plusieurs opportunités qui ont joué un rôle déterminant dans le développement de mon travail. Pour les écrivains, ils valent le battage médiatique.
4. La critique de votre travail a fait beaucoup plus de mal que vous ne le pensez. Procéder avec prudence
J'avais l'habitude de croire que c'était mon devoir en tant qu'écrivain de lire les commentaires. J'avais l'habitude de penser qu'ignorer les commentaires signifiait que j'étais incapable de gérer les critiques et que je ne devenais pas très éclairé sur la façon dont mon écriture était perçue.
Mais ces jours-ci, je me rends compte que la lecture des commentaires ne contribue pas nécessairement à mon développement personnel. Au lieu de cela, il s'agissait d'une forme de violence auto-infligée. Récemment, des publications ont souscrit à cette opinion en fermant leurs sections de commentaires.
Je sais évidemment qu'en tant qu'écrivain, la critique vient avec le territoire. Mais je n'ai jamais compris à quel point cela pourrait avoir une incidence sur ma vie quotidienne si je ne la contrôlais pas. De nos jours, ma stratégie de critique pour les soins personnels consiste à utiliser le post de l'écrivain Elizabeth Gilbert pour m'aider à faire mes choix:
«Cependant, j'écoute les critiques négatives concernant mon travail, mais seulement de la part de certaines personnes et à une certaine heure seulement. Les personnes que j'écoute au sujet de mon travail sont des personnes qui ont mérité le droit de m'émettre des critiques. Ils ne sont pas nombreux, mais ils sont précieux. Ce sont quelques-uns de mes amis, membres de la famille et collègues les plus proches et les plus fiables. Voici le test, pour voir si les gens sont autorisés à me critiquer:
- Est-ce que je fais confiance à votre opinion et à vos goûts?
- Est-ce que je crois que vous comprendrez ce que j'essaie de créer et pouvez donc m'aider à l'améliorer?
- Est-ce que je crois que vous avez à coeur mes meilleurs intérêts - qu'il n'y a pas de motif obscur, ni d'ordre du jour caché dans vos critiques?
- Est-ce que je peux croire que vous pouvez exprimer vos critiques avec un esprit fondamental de douceur, de sorte que je puisse réellement l'entendre sans être mortellement blessé? La douceur est très importante."
En tant qu'écrivain, je ne dois m'intéresser qu'aux opinions des personnes que je respecte et admire le plus, et non à l'opinion de personnes choisies au hasard sur Internet. Quand je veux des commentaires, je demande leur avis à ces personnes et je prends à cœur ce qu'elles disent. Cela semble beaucoup plus productif et plus utile que de prendre un échantillon aléatoire de critiques insensées de personnes que je n'ai jamais rencontrées.
