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Prêt à être surpris? Le centre urbain le plus proche de l'aéroport international de Denver n'est pas Denver. C'est Aurora, une ville débordant d'ingéniosité locale, des cuisines qui rendraient Anthony Bourdain sans voix, et certaines des activités de plein air les plus facilement accessibles de l'État. C'est l'une des villes les plus diversifiées du Colorado, et l'une des plus grandes également.
Aurora accueille la plupart des visiteurs dans l'État du centenaire et les envoie au moment du départ - et nous ne parlons pas uniquement à l'aéroport. Aurora est votre passerelle vers l'aventure dans les célèbres montagnes Rocheuses du Colorado et voici pourquoi.
Tout commence avec les options d'hébergement…
Photo: © 2018 Gaylord Hotels
Réserver un hôtel dans lequel vous voulez passer du temps est un nouveau concept - et c'est exactement ce que vous obtiendrez au nouveau Gaylord Rockies Resort & Convention Centre, qui ouvrira ses portes plus tard cette année.
Parmi les nombreuses raisons pour lesquelles les voyageurs expérimentés sont fidèles à Gaylord, la raison d'Aurora est peut-être la suivante: l'eau. Oui. Dans un style à la hauteur de Vegas, le «Castle on a Hill» d’Aurora propose un parc aquatique couvert que même les adultes vont adorer. Il y a aussi des tonnes de restaurants, un amphithéâtre, des pistes cyclables (et des locations) et des vues sur les montagnes Rocheuses qu'aucun autre hôtel Front Range ne peut offrir.
Si vous recherchez une expérience plus intime, le Woolley's Classic Suites est l'endroit idéal. Présentez-vous tôt pour le cocktail de bienvenue offert par le directeur, un événement nocturne qui vous fera repenser votre opinion sur la scène des bars dans les hôtels. La cuisine ne dérange pas, les petits déjeuners préparés à la commande ne sont qu'un autre aspect de l'expérience.
… Et à partir de là, ce que vous faites est à vous
Vous ne venez pas dans le Colorado pour ne rien faire. Aurora le sait. Arrêtez-vous et découvrez les pistes cyclables et les sentiers de randonnée à profusion, et sachez qu'il y a suffisamment de place - nous parlons de plus de 5 000 hectares d'espaces ouverts à l'intérieur des limites de la ville (97 parcs développés à explorer) - pour vous dégourdir les jambes, peu importe. quelle activité appelle votre nom.
Nous ne pouvons cependant pas passer à autre chose sans appeler Spider Monkey à la table. Cet endroit est comme une classe de gymnastique d'école primaire avec des stéroïdes, et c'est l'excuse parfaite pour vous venger de tous les membres de votre équipage qui vous ont entraînés sur les pistes (ou pour gagner une manche rapide avant de monter dans le télésiège.) dodgeball extrême et air dunking propulsé par des trampolines fous - ou peut-être un peu de slackline est-il plus dans votre allée? Spider Monkey pourrait également être le meilleur endroit dans l'État pour laisser les enfants se défouler après un long vol.
Il suffit de ne pas négliger les deux superbes parcs du lac
Photo: Tim Wenger
Voici toute cette «eau» qui refait surface, rendant Aurora encore plus génial. Cherry Creek State Park, au sud-ouest d’Aurora, est un lieu de prédilection pour les plaisanciers, les cyclistes, les SUPers et les fainéants de la plage. Et le côté est de la ville abrite le parc de réservoirs Aurora, qui compte parmi les plus belles destinations pour un après-midi tranquille dans l'état.
Véritable clin d'œil à l'innovation, vous pouvez pédaler dans le parc avec un vélo électrique de Pedego Electric Bikes et monter jusqu'à la plage de sable blanc du parc. (Des plages du Colorado? Bienvenue à Aurora.) Là-bas, vous pourrez même décrocher votre certification de plongée.
Tout cela signifie que vous pouvez échapper à la ville et rester dans les limites de la ville
Une grande partie d'Aurora est grande ouverte et peu développée, ce qui signifie que vous pouvez participer à des activités légitimes à la campagne dans la troisième plus grande ville du Colorado. Exemple: vous pouvez avoir votre dose d'équitation à la foire annuelle du comté d'Arapahoe chaque mois de juillet et des rodéos et des événements spéciaux ont lieu tout au long de l'année.
À côté, le parc Arapahoe apporte un avant-goût du Derby du Kentucky à Aurora avec son programme annuel de courses de chevaux. Ensuite, jetez un œil au Centre de conservation des plaines - adaptez-vous à la vie de pionnier et découvrez comment le Front Range du Colorado a été créé. Vous mènerez des conversations sur l’histoire du Colorado dans le bar-tabouret au moment de vous rendre dans les montagnes. Terminez la nuit en dansant et en cuisinant à Stampede, où vous risquez de vous jeter sur le taureau mécanique après quelques froids.
Aurora fait du bricolage…
Photo: De la hanche Photo pour Annette
Le Colorado a un goût prononcé pour les bateaux, et la caféine ne manque pas pour nourrir vos aventures en plein air. Jubilee Roasting Company en est l'exemple parfait, une marque fondée sur le concept «d'émancipation, de restauration et de célébration». C'est un ode à la liberté que le fondateur, Peter Wanberg, célèbre à travers un café torréfié et un espace créatif dédié aux artistes locaux. Ils donnent même leur café gratuitement lors de leur journée mensuelle du jubilé.
Jubilance ne s'arrête pas après les heures de consommation de café (en supposant, bien sûr, que vous buvez de la caféine la nuit). Si vous souhaitez passer à quelque chose de plus fort, essayez la légendaire Apricot Blonde Ale de Dry Dock Brewing. Leur emplacement «North Dock» se trouve à quelques minutes de route de la ferme à la table d’Annette (essayez leur demi-poulet rôti avec du pissenlit, de l’ail, du beurre brun et du vinaigre de sherry), au cœur de l’innovant Stanley Marketplace.
… Et la vie nocturne est légitime
Il y a un dicton qui dit que «le meilleur moyen de gâcher une journée de poudre est de se présenter avec la gueule de bois». Eh bien, Aurora se trouve à 550 mètres au-dessus du niveau de la mer, et une nuit en ville est l'un des meilleurs moyens de s'acclimater à l'altitude sans se diriger droit vers le haut pays.
À la fois chasse au trésor et hommage bacchanalien à la bière locale, la tournée Aurora Craft Brews est unique en ce sens qu'elle est organisée par la bibliothèque publique de la ville. Parlez de faire appel au soutien de la communauté. Visitez la bibliothèque publique d'Aurora entre le 1er mai et le 31 octobre pour prendre un passeport que vous apporterez aux brasseries des régions participantes pour obtenir un tampon lorsque vous pourrez goûter à ce qu'il y a au robinet. Ramassez quatre timbres et prenez un verre. huit timbres vous donnent un verre et un growler (les prix peuvent être réclamés à la bibliothèque jusqu'au 7 novembre).
Et puis il y a les clubs. Les meilleurs groupes du Colorado sont sur la scène du Zephyr Lounge depuis des décennies (sept décennies, pour être précis). Certaines nuits, ce sont des chansons sur lesquelles vous avez grandi, d'autres des chansons originales. De toute façon, l'alcool coule aussi librement que la piste de danse. En fin de soirée, la Kasbah et le Frontier Club ont tendance à faire du tapage. Si Kelli Said joue, vous savez que ce sera une fête.
Surtout, c'est là que le Colorado se réunit avant de frapper les montagnes
Photo: Tim Wenger
Des cuisines ethniques tirées de recettes familiales éprouvées par le temps racontent l’histoire vraie d’Aurora, telle qu’elle ressort de la première bouchée de milanesa à Los Toritos. Mais la gastronomie de la ville n’est qu’un morceau de la tarte, et chaque plat ici semble construit pour s’associer à l’extérieur.
Ainsi, la rue de La Havane traverse le cœur de la ville, ce qui facilite la découverte des meilleurs magasins de l'État (c'est-à-dire le centre-ville d'Aurora et de Southlands). Vous pouvez également faire du jogging dans le parc Hentzell ou emprunter le sentier Cherry Creek, faire une partie de golf à disque à Expo Park ou vous rendre au parcours de golf CommonGround avant de descendre le meilleur bol de pho que vous trouverez de ce côté de la Pacifique.
Au cours des 20 dernières années, Aurora est devenue le point de fusion essentiel de tout ce qui fait le tic-tac du Colorado, une leçon permanente sur la façon dont une ville peut se développer de la bonne façon. Vous vous remercierez après avoir vérifié. Et lorsque l’appel des Rocheuses s’aboutit, il ne vous reste plus qu’à sauter sur l’I-70.
