Voyage
Tout sur cette photo crie Buenos Aires à l’exception de la devanture du magasin du centre commercial. Ceci et toutes les photos: Tom Gates.
Il y a plusieurs restaurants qui tentent de la cuisine argentine à Los Angeles, la plupart d'entre eux conçus pour des déjeuners gourmands et regorgeant de concessions de menus décevantes, allant du poulet césar au chimichurri ("Ce n'est pas, trop, trop ail, n'est-ce pas?)"). Je suis allé à la recherche de quelque chose de plus traditionnel et je l'ai trouvé à Van Nuys, à seulement vingt minutes de mon allée d'Hollywood.
Je serais touché à Mercado par le type qui me coupe les cheveux, un natif de Buenos Aires qui complète son revenu d'acteur par un peu de magie de tondeuse. Son accent avait été apprivoisé par les coachs de la parole, mais dès que nous avons commencé à parler de nourriture, il est devenu complètement fou furieux avec l'espagnol argentin LL-gone-J. Il était fou d'enthousiasme pour cet endroit.
Mercado Buenos Aires est assis dans un centre commercial dans la vallée. Je savais que c'était la vraie affaire dès que je m'arrêtais - chaque signe sur la place était en espagnol.
L'inévitable Carlos Calvo.
En entrant, Mercado m'a fait pleurer pour Buenos Aires. La moitié de la salle était consacrée à un comptoir de boucherie, à une boulangerie et à un marché rempli de sacs de golf et de salsa. Ma nostalgie pour ce dernier m'a complètement surprise, car elle dépasse les mots.
L'autre moitié de la pièce est purement parilla. Des tables et des chaises en bois, des souvenirs de football idiots, un comptoir pour ceux qui ne sont pas disposés à table et un fou de clients et de personnel. Partout, il y avait des paniers de pain et de chimichurri, des ordres à la hâte et au moins un des yeux des clients sur le match de football diffusé sur cinq téléviseurs. Un critique en ligne a déclaré que l'endroit ressemblait à «un intérieur conçu par un tremblement de terre» et je suis d'accord. Je l'ai mangé.
Ne laissez pas la vitrine du centre commercial vous tromper. Mercado Buenos
Aires est la vraie affaire.
J'aurais souhaité ne pas avoir eu le serveur que j'ai eu. Cela n'avait rien à voir avec son service. Cela avait tout à voir avec ses bras, qui distrayaient chacune de mes voyelles, me laissant fasciné et muet. J'avais pratiqué mon espagnol en voiture, heureux de me rappeler à quel point je pouvais avoir un temps de boucher. Il a essuyé la table, a montré les armes à feu et je ne suis devenu capable d'aucune langue étrangère. "Le menu, s'il vous plaît."
J'ai envisagé le repas complet en bateau avec des saucisses, en me rappelant mes repas à Buenos Aires avec Kate, qui m'a guidée dans le langage de l'intestin grêle, du cerveau et de parties du corps inavouables. Au lieu de cela, j'ai opté pour un simple Bife do Chorizo et ai regardé la murale entièrement photo du centre-ville de Buenos Aires, me demandant qui avait pris une photo du paysage urbain ennuyeux et non l'une des peintures murales étonnantes de la ville.
La nourriture était présentée comme il se doit - avec un sourire et un dodo. Il rivalisait avec les steaks les plus pornos que j'ai jamais eu.
Bife de chorizo (c'est une surlonge sans os pour vous).
Le couteau à steak bien aiguisé coupa la viande en un dernier battement de cœur et les frites étaient empilées, bien que les paquets de condiments donnaient l'impression que tout était un peu Taco Bell. Je dévorai et souris en me rappelant à quel point mes meilleurs repas à San Telmo avaient été simples. Et pas cher. En revanche, ce repas et ce soda m’ont rapporté 25 dollars (avec un pourboire excessif pour les armes), bien plus que ce que j’avais l’habitude de payer à Buenos Aires, où habite Matador.
Une foule de femmes plus âgées se sont mêlées alors que je partais et ont commencé à pointer du doigt des morceaux de viande de choix, en comparant les notes et en convoitant les gros morceaux. Un gars partait avec deux ou trois pizzas, ce qui me fait me demander si elles étaient aussi dingues que certaines des pires que j'avais eues à Buenos Aires ou aussi bonnes que celles que j'avais eues après avoir été orientées dans la bonne direction.
En partant de Van Nuys, j'ai commencé à repérer de plus en plus de galeries marchandes proposant de la nourriture sud-américaine, me préparant à me remettre rapidement dans les bras de la vallée.
