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COLORADO EST UNE source d'inspiration inépuisable, pleine d'endroits qui sont devenus des légendes à la fois pour les activités qu'ils rendent possibles et pour leur beauté. Au-delà des lieux de ski réputés de l'État et des patios et brasseries ensoleillés de sa capitale, le Colorado regorge des poches cachées les plus incroyables. Voici seulement neuf endroits incroyables dans l’État du Centenaire dont vous n’avez probablement jamais entendu parler.
1. Royal Gorge
Photo: Wasif Malik
La gorge royale est connue localement comme le «Grand Canyon de l'Arkansas» - la rivière Arkansas - et se situe entre Salida et Cañon City, près de l'autoroute 50. Vous pouvez monter sur la gondole. Vous pouvez marcher sur le pont suspendu. Vous pouvez braver la Zip Line de Cloudscraper ou le swing Royal Rush Skycoaster, qui vous jettent tous deux au-delà des murs de granit qui se jettent à 1 250 pieds de la rivière. Mais la véritable action se passe sur le fleuve lui-même. De nombreuses pourvoiries proposent des sorties en rafting d’une demi-journée ou d’une journée complète, mettant ainsi des chevrons sur la ligne de front d’un canyon vieux de trois millions d’années.
2. Pawnee National Grassland
Photo: Michael Kirsh
L'Eastern Colorado est une belle tranche du vieil ouest, un lieu où les plaines ouvertes cèdent la place aux communautés d'éleveurs et d'agriculteurs qui constituent l'épine dorsale de l'État. Les Pawnee National Grassland offrent certaines des meilleures opportunités d’observation des oiseaux dans l’État: poules des Prairies, bruants d’alouettes, hiboux et moineaux vespères ne sont que quelques-unes des espèces renommées que vous pourrez observer en marchant dans les sentiers des Prairies. Vous trouverez des sites de campement agréables à l'extérieur de Briggsdale dans l'aire de loisirs de Crow Valley, ainsi que sur le site d'éducation Steward J. Adams.
3. Manitou Incline
Photo: Commandement de la défense spatiale et antimissile de l'armée américaine (SMDC)
Après un glissement de terrain qui a endommagé la voie du téléphérique en 1990, les rails ont été enlevés mais les traverses de chemin de fer sont restées en place. Le résultat est une fonctionnalité massive, incroyablement raide, semblable à un escalier, qui convient aux pieds martelés des coureurs et randonneurs hardcore. Vous grimperez 2 000 pieds d'altitude sur un seul mile, ce qui en fera l'un des entraînements les plus difficiles du pays (ne soyez pas surpris si vous croisez un athlète olympien ou un athlète professionnel).
Si vous n'êtes pas prêt pour la poussée sur vos genoux, il y a une autre façon de descendre par le sentier Barr, qui coupe l'inclinaison vers le haut.
4. Gamme Sangre De Cristo
Photo: Parc national et réserve de Great Sand Dunes
Dominant le parc national des Great Sand Dunes et s'étendant à 120 km au sud-ouest du col Poncha, le massif de Sangre De Cristo abrite de nombreux pics parmi les plus étonnants du Colorado. Parmi eux se trouvent près d'une douzaine des «14 ans» de l'État - et de nombreux autres sommets culminant à 13 000 pieds.
À la base de Crestone Peak, la petite ville du même nom (pop. 137) est le meilleur endroit pour entrer en contact avec votre côté spirituel. A proximité se trouvent un centre zen, plusieurs centres bouddhistes tibétains, un temple hindou et une variété de rassemblements tout au long de l'année. L'ambiance transcendante qui imprègne la ville est indéniable. Arrêtez-vous au Joyful Journey Hot Springs Spa pour encore plus de bonheur.
Camper dans la région, ou n'importe où dans la vallée de San Luis, est un excellent moyen de communiquer avec la nature. Pour un accès facile, dirigez-vous vers le terrain de camping de North Crestone Creek ou campez dans le parc national des Great Sand Dunes.
5. Monument national des dinosaures
Photo: Mark Byzewski
Dans l'extrême nord-ouest du Colorado, les montagnes Uinta laissent la place à de vastes étendues rocheuses ornées de fossiles de dinosaures et d'empreintes de rougissement. De plus, dans le monument national des dinosaures, vous trouverez des pétroglyphes gravés dans des parois rocheuses, des sculptures créées par les Fremontiens il y a plus de 1000 ans et qui mettent l'accent sur les hommes et les animaux qui sont toujours communs dans la région - repitles, oiseaux et serpents.
Campez du côté est au camping Deerlodge Park, le long de la rivière Yampa. Le terrain de camping Echo Park est une autre bonne option, en plein centre du monument national et avec un accès facile aux champs de rochers et aux fossiles. Pour une randonnée, jetez un coup d’œil au sentier Ruple Point Trail (environ 13 kilomètres aller-retour) pour une vue imprenable sur les gorges de Split Mountain et la rivière Verte.
6. Dessus plats Wilderness
Photo: Jeff Foster
Parmi les plus belles régions sauvages de l'État, se trouve Flat Tops Wilderness, dans le nord du Colorado. Avec ses 235 214 acres, sa superficie est si grande qu'elle est partagée entre la forêt nationale de Routt et la forêt nationale de White River.
Empruntez Scenic Byway, le sentier plat, pour parcourir 82 milles de lacs, de sentiers de randonnée et de montagnes. Jetez également un coup d'œil à la ville d'élevage de Meeker, près du côté ouest de la zone de nature sauvage. Et ne manquez pas Trappers Lake - au milieu des années 1900, cela a inspiré Arthur Carhart à se battre pour la protection de la région, un effort qui a finalement contribué à promouvoir le mouvement des zones sauvages à travers les États-Unis.
7. Colorado Trail
Photo: Trailsource.com
Vous avez déjà eu envie de voyager à travers l'État… à pied? Le Colorado Trail s'étend depuis le Waterton Canyon de Littleton (non loin de Denver) au sud-ouest jusqu'à Durango et couvre près de 500 km de chemins non pavés à travers le meilleur des montagnes Rocheuses.
Vous traverserez des cols de montagne, vous camperez à la belle étoile, vous réapprovisionnerez dans de petites villes et ferez des arrêts de camions le long du chemin. Le voyage complet prend de 4 à 6 semaines, mais si vous n'avez pas le temps (ou le désir!) De tout compléter, pas de problème, le Colorado Trail est divisé en segments. Certains sont réalisables en un jour ou deux, d'autres nécessitent un voyage complet en sac à dos et une prise en charge du véhicule à votre point d'arrivée. Tous sont à couper le souffle belle.
8. Radium Hot Springs
Photo: Heath Alseike
Légèrement au sud de la ville de Kremmling, Radium Hot Springs doit être l’une des destinations de sources thermales les plus rafraîchissantes du Colorado. Vous ne trouverez pas d'hôtels de luxe ou de baignoires doublées de verre ici. Vous ne rencontrerez pas non plus de frais d'entrée ni de tonnes de visiteurs. Au lieu de cela - après une randonnée, un kayak ou une randonnée en 4x4 sur une route assez accidentée - vous rencontrerez un bassin naturellement chaud directement sur les rives de la rivière Colorado, idéal pour un rafraîchissement après le plongeon. Parfois, la version simplifiée d'un équipement est vraiment la meilleure.
9. jardin des dieux
Photo: John Fowler
Les tours de grès atteignent 300 pieds de hauteur. Quinze miles de sentiers de randonnée entourent les formations rocheuses, avec une faune active et des vues sur Rampart Range et le Pikes Peak, situé à l'arrière-plan, d'une longueur de 1415 mètres. Si vous aimez l'escalade, c'est votre place. Partez pour un voyage guidé ou inscrivez-vous au parc pour explorer par vous-même.
Vous voudrez également apporter votre vélo de montagne au Jardin des Dieux, qui propose des pistes amusantes pour les débutants et les confirmés. Pendant que vous roulez, vous remarquerez peut-être un faucon à queue rousse ou un faucon des prairies qui plane entre les rochers.
