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La réputation d'Istanbul le précède, tout comme certains de ses sites les plus remarquables: Hagia Sofia, le grand bazar, le palais de Topkapi, la mosquée bleue, la citerne basilique… la liste est longue. En même temps, il se passe tellement de choses dans cette ville, dont l'histoire et le patrimoine sont si vastes, que même les attractions «moins connues» sont toujours de classe mondiale. Voici quelques exemples.
1. Mosquée Rüstem Paşa
Photo: Girish Gopi
Naviguez dans le dédale de rues étroites à l'ouest du marché des épices égyptien à Istanbul pour trouver un escalier sombre et sinueux menant à un lieu de culte vraiment étonnant. Construite par le grand Mimar Sinan pour le grand vizir du sultan Süleyman le Magnifique en 1563, cette mosquée peu visitée est ornée de superbes carreaux bleus d'Iznik dont la beauté rivalise avec celle de la plus connue mosquée Sultan Ahmet du XVIIe siècle (ou mosquée bleue)..
2. Perili Köşk et son art
Photo: Helge Høifødt
Sous le second pont du Bosphore se trouve le fantasque Perili Köşk, qui se traduit par «Haunted Mansion», qui a été construit en 1911 pour un pacha. Ses films de brique rouge et sa tourelle conique de style londonien pourraient figurer dans un film d'horreur, mais son surnom vient de ses années d'inachevées après que la plupart des artisans qualifiés de l'empire eurent été mobilisés pour se battre pendant la Première Guerre mondiale. Le travail sur ses neuf achevé près d'un siècle plus tard, le manoir sert maintenant de siège social et ouvre ses bureaux - qui abrite la collection d'art contemporain Borusan, qui présente des expositions permanentes et temporaires - au public les week-ends.
3. Les marchés alimentaires de Kasımpaşa et Bomonti
Photo: Bit Boy
Istanbul regorge de marchés de rue, mais deux se distinguent. Le marché de Kasimpasa, le dimanche matin, est situé dans une petite rue et vend une sélection limitée mais inhabituelle de viandes, fruits, légumes et champignons, cultivés dans la province de Kastamonu, dans la région de la Mer Noire. Ils sont conduits jusqu'à Istanbul par les vendeurs pendant la nuit. L'autre est le marché des produits biologiques de Bomonti, où vous pouvez trouver tout ce qui a trait à l'héritage et profiter de conversations à haute voix avec des intellectuels locaux autour d'un gözleme fraîchement préparé.
4. Le patriarcat œcuménique
Photo: Turquie Accueil
Le siège de l'Orthodoxie mondiale et le 270ème successeur de l'apôtre André sont un complexe de bâtiments étonnamment modeste situé dans le quartier de la Corne d'Or à Fener. Le magnifique autel en feuille d'or de l'église Saint-Georges du XVIIe siècle porte d'importantes icônes et les reliques de grands saints reposent dans le narthex de la cathédrale.
Depuis la chute des Ottomans, la population grecque d'Istanbul a en grande partie émigré. Aujourd'hui, l'église est donc davantage un centre symbolique du patriarcat œcuménique qu'autre chose. Mais le chef spirituel des 300 millions d'orthodoxes dans le monde, Bartholomew Ier, continue à y célébrer des offices, et les chrétiens orthodoxes de Grèce et de toute l'Europe de l'Est traversent l'église en pèlerins. Arrêtez-vous pour vous reposer dans l'agréable jardin rempli de chats amicaux.
5. Le quartier d'Eyüp
Photo: Daniel Cruz Valle
Montez dans la sinueuse Corne d'Or - bordée de parcs et de promenades - pour visiter le quartier sacré d'Eyüp, nommé d'après un officier de l'armée du prophète Mahomet, décédé lors du siège d'Istanbul et y est enterré. La colline située derrière la mosquée Eyüp Sultan, qui date du XVe siècle, est un immense cimetière de étranges et magnifiques tombeaux coiffés d'un turban. Pour les meilleurs points de vue, dirigez-vous au sommet du mont Pierre Café Loti, qui doit son nom au romancier et officier de marine français. Loti a écrit son roman de 1876, Aziyadé, dans cet établissement à l'époque où il s'appelait le Rabia Kadın Café.
6. Le sanctuaire de Zoodochus Pege (Balıklı Rum Kilisesi)
Photo: Alessandro57
Plusieurs patriarches orthodoxes grecs sont enterrés dans la cour intérieure de ce monastère fleuri, lieu de pèlerinage et sanctuaire populaire depuis le début de l'époque byzantine. C'est l'une des nombreuses églises orthodoxes grecques trouvées autour d'Istanbul qui ont été établies sur le site d'une source souterraine sacrée. Les poissons habitant la source seraient arrivés par miracle à la suite de la chute de Constantinople (d'où le nom du monastère qui se traduit par «église de poisson»). Le plus intéressant est la cour extérieure avec de vieilles pierres tombales inscrites dans le Karamanli - Turc écrit en alphabet grec.
7. Le quartier de Kuzguncuk
Photo: Oğuzhan Abdik
Une promenade dans la rue principale de Kuzguncuk, un ancien village de pêcheurs situé sur la rive asiatique du détroit du Bosphore, offre un aperçu de la tapisserie ethnique d'Istanbul il y a un demi-siècle. Deux synagogues, trois églises orthodoxes grecques, deux mosquées et une église arménienne sont entassés dans ce petit quartier de maisons en bois du XIXe siècle; il abrite maintenant des galeries d'art et des ateliers d'artistes, d'artisans et d'architectes.
8. Le bar du Grand Hotel de Londres
Photo: Grand Hotel de Londres
Surplombé par son cousin haut de gamme entièrement restauré en bas du pâté de maisons (Pera Palace), le Grand Hôtel de Londres dégage un charme insolite et fin-de-siecle, avec un perroquet hurlant dans le hall. Il est redevenu un endroit plutôt populaire après la sortie en 2005 de Crossing the Bridge: Le son d’Istanbul, un voyage musical à travers la ville du célèbre réalisateur turc Fatih Akın. Montez au bar sur le toit de l'hôtel pour admirer la vue sur la Corne d'Or et la vieille ville.
9. Galeries d'art contemporain Mısır Apartmanı
Photo: Galeri Zilberman
Parmi les plus grands bâtiments de l'avenue Istiklal, l'appartement Art nouveau Mısır a été construit pour le Khédive d'Égypte en tant que résidence d'hiver au début des années 1900. Aujourd'hui, il s'agit d'un guichet unique pour une demi-douzaine de galeries d'art contemporain. Descendez la colline jusqu'à la rue Boğazkesen pour découvrir plusieurs autres espaces artistiques, qui se connectent au quartier de Karaköy, où encore plus de galeries se sont multipliées.
Vous n'aviez peut-être jamais associé Istanbul auparavant à un art incroyable de la variété non architecturale - vous le savez maintenant mieux.
