Chaque jour, 587 millions de femmes indiennes fortes ont les meilleures histoires de briser les barrières sociales, culturelles et juridiques. Certaines parlent de 15, 3 millions d'enfants mariées, de 40 millions de femmes célibataires de plus de 30 ans et des 52% d'Indiennes illettrées. D'autres sensibilisent 4, 8 millions de personnes transgenres, 18 millions de personnes sourdes, de femmes au chômage et d'innocents à des accusations d'abus commis par des femmes. Ils ont tous des histoires de courage qui motivent toutes les Indiennes à se prendre en charge. Que ce soit Rajni, 21 ans, qui a mis fin à cinq mariages d'enfants, dont le sien, ou La Leela, âgée de 30 ans, qui éduque ses cinq filles dans l'Inde rurale. Avec une dose quotidienne de détermination et de bons vieux rires, ils veillent à contrôler les stéréotypes.
Voici 8 femmes indiennes ordinaires qui inspirent chaque femme à être le changement.
1. Rajni Devi dit non au mariage des enfants
Photo: Eli Rai, Fondation Milaan
Fille d'un cultivateur de blé, Rajni, 21 ans, a mis fin à cinq mariages d'enfants, dont le sien, dans un village isolé d'Uttar Pradesh, en Inde. Son père a insisté pour qu'elle se marie. Elle a dit non. Elle s'est liée d'amitié avec tous les policiers de son district et les a convaincus de défendre ses droits fondamentaux. Elle parcourt 60 km tous les jours sur une bicyclette offerte pour étudier dans un collège gouvernemental.
Rajni n'est pas seulement une icône reconnue par Milaan, elle est également l'organisateur d'ateliers d'alphabétisation pour les filles. Rajni se bat pour 15, 3 millions d'enfants mariées en Inde. Pour ce qui est de la perspective, cela représente un tiers des enfants mariées du monde. Il y a eu des progrès au fil des ans, mais le rythme reste lent. Les parents indiens pauvres s'inquiètent de l'avenir financier de leurs filles. Les écoles sont généralement loin et la sécurité devient également un problème. De plus, le montant de la dot augmente avec l'âge. Par conséquent, le mariage précoce a le sens le plus financier et social. Les lois existent mais sont faiblement appliquées. Les familles ne sont pas au courant des programmes de protection sociale. Dans un tel contexte, il faut un courage énorme pour rompre le cycle de la dépendance et de l'impuissance. Rajni a eu des difficultés au début, mais n'a pas abandonné. Finalement, elle a grimpé en flèche.
2. Poornima utilise l'art public pour l'égalité des transgenres
Photo: Ankur Jadhav
Lorsque Poornima Sukumar a fondé Aravani Art Project, elle a incité la communauté transgenre à utiliser l’art comme un catalyseur d’expression et un engagement communautaire positif. Avec au moins 10 personnes transgenres dans chaque projet, l'équipe a créé des peintures murales incitant à la réflexion sur des murs publics dans plus de cinq villes indiennes. Son initiative permet à la communauté transgenre de récupérer tous les jours dans les rues où elle est confrontée à la discrimination, à la pauvreté, à l'exclusion sociale et aux préjugés.
Les personnes transgenres, communément appelées «Hijras», existent depuis plus de 4000 ans. Constituée juridiquement comme le «troisième sexe», la communauté transgenre de 4, 8 millions de personnes est régulièrement confrontée à des problèmes d’ambiguïté juridique et d’exclusion sociale. Pendant longtemps, leur sexe n'a pas été reconnu dans les lois sur le mariage; le premier mariage transgenre a été enregistré en 2018. Leur identité d'électeur a été établie avec le jugement NALSA de 2014, mais le projet de révision deux ans plus tard posait un nouvel ensemble de défis juridiques. La communauté lutte toujours pour la reconnaissance sociale. Beaucoup d’entre elles deviennent des travailleuses du sexe et mendient pour avoir un revenu et n’ont guère accès aux soins médicaux. Ils sont considérés comme criminels en raison de leur existence et sont souvent soumis à la violence physique et sexuelle de la part des représentants légaux et des civils. Poornima utilise l'art comme vecteur d'éducation de masse et laisse la communauté transgenre raconter ses propres histoires.
3. Tanushri Shukla transforme l'insulte en fierté
Photo: Hitankshu Bhatt
Tanushri ne pouvait s'empêcher de se sentir inspirée par la créativité des femmes dans les bidonvilles de Mumbai. Ils ont recyclé des articles ménagers et les ont réutilisés pour la décoration de leur maison en tricotant et en faisant du crochet. À travers Chindi, elle a transformé leur métier en revenu et en débrouillardise en aspiration. Aujourd'hui, ces femmes se font remarquer par leur propre famille pour leur créativité et leur éthique de travail.
Le problème que Tanushri tente de résoudre est double: le gaspillage de l'industrie de la mode et le sentiment de dépendance des femmes. L’industrie mondiale de la mode consommera «un quart du budget annuel mondial du carbone d’ici 2050». La culture de la mode jetable a entraîné 1, 2 milliard de tonnes d’émissions de carbone par an. C'est plus que celui des vols internationaux et de la navigation combinés. Passons maintenant aux femmes. En Inde, il y a plus de femmes au chômage dans les zones urbaines que dans les zones rurales. Sur 54, 6 hommes employés, il n'y a que 14, 7 femmes qui travaillent. Le ratio est pire pour les femmes mariées des zones urbaines. Bon nombre d'entre eux sont les principaux dispensateurs de soins et analphabètes. Avec Tanushri sur la photo, ces femmes de Mumbai se sentent fières de leurs compétences pour rendre le secteur de la mode plus durable.
4. Dakshayani est célibataire et une fière mère de vingt enfants
Photo: Akash VP
Quand Dakshayani avait 32 ans, elle a quitté son village du Kerala. Elle était pauvre et n’a étudié que jusqu’à la 10e année. En tant que femme célibataire âgée de 29 ans, elle est devenue un exclu de la société, inéligible au mariage et un mauvais présage à des occasions propices. Au diable ça, dit-elle. Elle a déménagé dès qu'elle a vu une annonce dans un journal concernant le fait de devenir mère à SOS Villages d'Enfants. Aujourd'hui, Dakshayani est une mère âgée de 65 ans, mère de vingt enfants ayant grandi avec amour, liberté et éducation.
Quelque 40 millions de femmes en Inde sont célibataires et âgées de plus de 30 ans. Elles sont divorcées, séparées ou non mariées. Estimation prudente: ces données racontent l'histoire de nombreuses femmes indiennes qui font face à des stigmates sociaux chaque jour. Certains peuvent choisir de rester seuls, mais beaucoup sont souvent contraints de rester ainsi. Dakshayani nous montre que chaque femme, avec ou sans homme, est capable et mérite de vivre dans la dignité.
5. Leela éduque ses cinq filles dans une région rurale du Rajasthan
Photo: Jahnvi Pananchikal
À l'âge de 30 ans, Leela éduque ses cinq filles dans les bidonvilles ruraux de Pushkar, Rajasthan. Elle les envoie gratuitement à Fior De Loto. Sa famille est peut-être pauvre, mais dans ce salon en plein air avec un charpoy et beaucoup de sable, les filles de Leela jouent des instruments de musique et font des portraits. Elle encourage ses filles à se mêler aux voyageurs internationaux et à de nouvelles activités. Sa fille de 11 ans m'a montré comment passer un appel vidéo sur WhatsApp. Les voisins menacent de virer Leela, mais elle s'en fiche. Elle a dit à son mari que les filles ne se marieraient pas jusqu'à ce qu'elles étudient et deviennent financièrement indépendantes.
Leela a été élevée dans le Rajasthan, un État où le taux d'alphabétisation des femmes est le plus faible (52, 66%), inférieur au taux moyen des «régions fragiles et touchées par le conflit» dans le monde arabe. De nombreuses familles rurales pauvres ne sont même pas au courant des conséquences de l'éducation de leurs filles. Ils comprennent le mariage comme la voie vers la sécurité financière. De telles perceptions sont profondément enracinées et prennent du temps à changer. Leela, cependant, refuse de suivre la norme et ouvre la voie à une transformation sociale et culturelle.
6. Deepika Bhardwaj souligne l'abus de lois contre les hommes
Photo: Somashekar Channappa
Lorsque la cousine de Deepika a été faussement accusée d'avoir exigé la dot de son ex-femme, elle a ouvert une enquête personnelle et découvert un modèle. Les femmes indiennes avaient mal utilisé la loi. La plupart des femmes ne le font pas, mais certaines accusent des hommes innocents sur la base de fausses accusations. Ces hommes finissent par payer le prix de lois largement favorables aux femmes. En 2016, Deepika a publié Martyrs of Marriage, afin de montrer comment l'article 498A est utilisé de manière abusive par les femmes et leurs familles. La loi est en place pour protéger les femmes mariées de la cruauté des maris et de leurs familles. Mais dans son histoire, les hommes sont confrontés à l'injustice. C'est vrai.
Ironiquement, la loi contre le viol qui avait été créée pour dissuader les coupables permettait également aux femmes de porter de fausses accusations. En 2014, DCW a confirmé que 53, 2% des affaires de viol déposées à Delhi entre 2013 et 2014 avaient été jugées «fausses». Une enquête a révélé que sur 460 affaires de viol, quelque 189 accusations concernaient des relations sexuelles consenties sur promesse de mariage. Dans la plupart des cas, les familles des filles ont accusé les hommes de ne pas avoir honoré leurs promesses. Même alors, les accusations de viol n'étaient pas applicables. Nous avons tendance à considérer ce problème comme un cas de femmes mensongères, mais leur utilisation abusive découle d'un problème plus vaste de cadres juridiques et de stigmates sociaux. Ce que Deepika essaie de dire, c’est que tout le monde mérite la justice, y compris les hommes.
7. Anju Khemani aide les sourds à s'exprimer
Photo: Association dramatique des sourds (DAD)
Anju Khemani a travaillé pendant onze ans avec des personnes handicapées. Elle a compris la nécessité de développer un sentiment d'appartenance à sa culture et d'acceptation des autres cultures. Avec DAD, elle développe des productions culturelles pour célébrer et partager les capacités et l'identité de la communauté des sourds en Inde. Ils jouent des pièces de théâtre en langue des signes et participent à des ateliers de danse. Avec des sens exceptionnels, ils comprennent le rythme avec les vibrations du ballon dans leurs mains pendant que la stéréo pompe la musique. Parfois, ils aident à organiser des cours de langue des signes pour les communautés sourdes et non sourdes.
Environ 18 millions de personnes sourdes luttent pour leur inclusion en Inde. Ceci est juste une estimation étant donné que le recensement indien ne documente que les personnes handicapées et ne spécifie pas la population sourde. Les enfants sourds vont rarement à l'école. Ceux qui le font apprennent l’orthophonie au lieu de la langue des signes. Beaucoup d’entre eux passent 12 ans sans rien apprendre. Quand ils vieillissent, les malentendants sont exclus des emplois ou sont peu payés par rapport aux autres. La communauté des non-malentendants ignore en grande partie comment communiquer avec les sourds. Certaines politiques gouvernementales sont en place, mais leur mise en œuvre fait largement défaut. DAD fait savoir à la communauté sourde qu’ils comptent et sont compétents. Avec le soutien approprié, ils peuvent inspirer non seulement leur propre communauté mais aussi la société en général.
8. Priyanka Gupta revendique ses droits en tant que femme divorcée
Priyanka, une mère divorcée, a tenté de demander un passeport pour sa fille de 18 ans. Elle n'a pas mentionné le nom du père et les agents ont rejeté sa demande. Cela l'agaçait, évidemment. Les directives légales indiquent clairement que le nom du père n'est pas requis. Épuisée par le fait de jouer à la cour lors de son divorce, Priyanka ne pouvait pas rêver d'un autre jeu juridique. Elle a donc déposé une pétition sur Change.org. À sa grande surprise, elle a obtenu 1, 5 lakh (150 000) signatures. Elle a créé un comité interministériel composé de trois membres qui a résolu le problème une fois pour toutes.
L'Inde compte 1, 36 million de divorcés et il s'avère que plus de femmes divorcées et séparées que d'hommes. Fait intéressant, le nombre de personnes séparées est presque trois fois plus élevé que le nombre de personnes divorcées. Curieux, n'est ce pas? Le divorce est toujours considéré comme honteux et les femmes indiennes paient un prix plus élevé que les hommes pour la dissolution du mariage. Non seulement cela rend difficile l'obtention du passeport, mais le statut de divorcé est souvent synonyme d'humiliation publique et de chances réduites de se remarier pour les femmes. La pétition de Priyanka a donné la parole à toutes les femmes qui avaient déjà été réduites au silence par ce stéréotype.
