Vie d'expatrié
1. Des mots allemands aléatoires ont remplacé les équivalents anglais
Je suis en retard parce que j'étais coincé dans une étau et que je devais prendre une umleitung - je n'ai pas dit «embouteillage» ni «détour» depuis six ans. Je fais mes adieux et dis «Tschüss» ou «Auf Wiedersehen». Je décris des plats à l'aide des noms d'ingrédients allemands: kurbus (citrouille), courgette (courgette), bratkartoffeln (pommes de terre rissolées à la maison) et frites (frites).
2. Je suis passé d'un Sudiste sortant à un étranger timide
Je ne fais plus de petites discussions en ligne à l'épicerie, ni de bavardage au diner solo de la table voisine, car mon allemand est «nicht sehr gut» (pas très bon). Non seulement mon vocabulaire manque, mais je suis également nerveux à l'idée de faire des fautes de grammaire, un effet secondaire du métier d'écrivain.
3. Je ne sécurise pas ma maison comme à Fort Knox
J'ai grandi dans une maison avec des armes de poing et des caméras de sécurité. À Dallas, j’avais un système d’alarme, des pênes dormants sans clé supplémentaires et un chien très vigilant. Une fois, j'ai oublié et j'ai laissé mes clés dans l'entrée de ma maison allemande pendant la nuit. Ma voiture et mes objets de valeur étaient toujours là le lendemain matin.
4. Je commande intentionnellement de l'eau avec du gaz
L’eau gazéique avait un goût répulsif, comme du Sprite plat, la première année de mon séjour dans ce pays. Un an plus tard, j'ai cherché Perrier aux États-Unis, comme si c'était le Saint Graal.
5. Mon habitude d'achat impulsif s'est arrêtée
Je dois faire mes courses, payer les sacs si je n'apporte pas les miennes et jouer à Tetris pour tout ranger dans mon petit frigo. Je planifie quelques repas et achète ce qui est sur la liste, rien de plus. Mon garde-manger n'est pas rempli de trucs à 59 cents que je n'utiliserai jamais.
6. J'apprécie les voitures compactes
Je pensais qu'ils étaient ridicules jusqu'à ce que je doive manœuvrer un VUS de taille moyenne dans des rues pavées et dans des garages de stationnement à plusieurs étages. De plus, le carburant coûte quatre fois plus cher qu'aux États-Unis.
7. Je ne peux pas donner de sang à la maison
Le jour où j'ai passé les 5 ans de ma vie en Allemagne, j'ai été inscrit sur la liste noire de toute une vie pour la Croix-Rouge américaine. En raison d'une chance minuscule que j'aurais pu contracter la maladie de la vache folle avec un délicieux hamburger ou un steak saignant, l'organisation ne me prendra pas.
8. Je porte toujours assez d'argent
Je vis dans une région rurale du sud-ouest de l'Allemagne, où la plupart des entreprises refusent encore les cartes de crédit. Il n’a fallu que quelques interactions difficiles avec les caissiers pour passer du plastique aux euros.
9. Je recycle
Je trie et sépare avec diligence le compost, le papier, le verre, le plastique et l'aluminium pour devenir un bon citoyen du monde. Je n'ai toujours pas compris où vont les serviettes en papier souillées et les coquilles de crevettes, mais je fais de mon mieux. Et je me sens mal à propos du manque de recyclage sur mon lieu de travail.
10. Mon chien de 50 kilos est mon compagnon pour tout
L'hypothèse est que mon mélange de laboratoire est autorisé partout, à moins qu'un panneau indique le contraire. Elle trouve que le magasinage de vêtements est plutôt ennuyeux mais adore regarder la nourriture et les gens dans les cafés en plein air.
11. Je roule des yeux à la prévision
Je consulte cinq sites Web et applications chaque soir, chacun avec une vision différente de la météo du lendemain. Je choisis deux tenues pour le lendemain matin - une pour les prévisions pessimistes, l'autre pour les prévisions optimistes - et porte toujours un imperméable épais.
12. J'ai un concept différent de ce qui est vieux
Les ruines de bains romains de Trèves, la cathédrale d'Ulm datant du XIVe siècle et le marché de Noël de 700 ans de Dresde sont vieux. Le bâtiment du Capitole du Texas n'est pas.
13. Les châtaignes ne sont plus un mystère
Les célèbres paroles du classique des vacances prennent enfin tout leur sens. Ils sillonnent les pistes cyclables et les sentiers de randonnée chaque automne dans la forêt du Palatinat. Chaque mois d’octobre, des festivals sont consacrés à la farine de fécule et à certains villages, même des couronnes de reines alezan.
14. Je ne présume jamais qu'un restaurant est ouvert
Il a fallu quelques soirées manquées et des dîners avec les filles, mais j'ai compris l'allusion. Même quand ce n'est pas la pause estivale ou les vacances de Noël, et même s'il n'y a pas de notification en ligne, j'appelle toujours avant de me présenter.
15. Je m'émerveille lorsque les Américains prononcent mal les noms de villes
La ville de Wiesbaden est “Veez-badden”, pas “Weez-bayden”, et c'est “Rote-en-burg”, pas “Roth-en-burg.” Kaiserslautern est dit “Keyes-ers-l-out-ern, Pas beaucoup d'autres coupures phonétiques que j'ai entendues.
16. Les week-ends sont destinés à une chose: voyager
Plus besoin de dormir tard, de rattraper le travail ménager et de regarder la télé-réalité en mode frénésie. Le but est de voir, de faire et de goûter autant que possible en seulement 48 heures.
17. Je peux repérer un touriste américain et me vanter de ne pas l'être
Ce n'est pas qu'ils ressemblent à des chiots perdus, qu'ils parlent anglais fort ou que jay walk. Cela revient aux chaussures de course blanches avec un jean. Même lorsqu'ils font de l'exercice, les Allemands ne portent généralement pas ce que les Américains considèrent comme des chaussures de sport. J'étais une fois un touriste, mais je suis un local maintenant.
