Plongée
Photo: marv4mart
La saison de plongée en Australie se déroule toute l'année. Voici trois sites épaves Down Under, vous pouvez plonger maintenant.
Mon mari a récemment terminé la lecture de Shadow Divers de Robert Kurson, la véritable histoire d’un groupe de plongeurs qui ont découvert un U Boat allemand au large de Brielle, dans le New Jersey, en 1991. Après en avoir partagé une partie avec moi, j’ai commencé plonger les autres épaves qu'ils mentionnent au large de la côte nord-est des États-Unis.
Malheureusement, sauf si vous aimez le froid extrême, la saison de plongée dans le nord-est est terminée et elle ne reprendra que fin mars pour beaucoup de bateaux. La saison de plongée en Australie dure cependant toute l’année. Beaucoup de gens se dirigeront directement vers la Grande barrière de corail, mais il y a des épaves à explorer dans tout le pays.
Queensland
Au cours d'un cyclone en 1911, le SS Yongala a coulé au large des côtes de Townsville. Il s’agissait d’un paquebot de fret voyageant de Brisbane à Townsville, transportant plus de 100 passagers, une cargaison et un cheval de course appelé Moonshine. Le Yongala a disparu lors de la tempête et n'a pas été identifié avant 1958, lorsque les plongeurs l'ont atteint pour la première fois.
Photo via Wikicommons
Bien que plusieurs bateaux de plongée le qualifient de plongée numéro un en Australie, il reste en grande partie intact, en partie du fait de sa protection en vertu de la loi australienne sur les naufrages historiques de 1976, qui préserve les navires de plus de 75 ans à des fins «récréatives, scientifiques et éducatives».
Yongala Dive à Alva Beach, dans le Queensland, à 30 minutes en bateau du site de l’épave, organise des excursions d’une journée au SS Yongala à partir de 200 AUD. D'autres sociétés, notamment Salt Dives et Adrenalin Dive (qui sert du thé à bord), peuvent vous emmener sur le site de Townsville, en 90 minutes.
Territoire du Nord
Les eaux proches de Darwin sont une destination pour les plongeurs épaves de tous les niveaux. Lors du bombardement de Darwin par les Japonais en 1942, huit navires furent coulés, dont deux navires de ravitaillement américains. Le SS Mauna Loa et l'USAT Meigs se trouvent tous deux dans le port de Darwin, à 20 mètres.
Les plongeurs peuvent explorer à la fois les navires coulés et les canons et autres munitions, les camions, les parties de lignes de chemin de fer et les autres cargaisons qui les entourent.
Le Darwin Sub Aqua Club organise des plongées pour ses membres sur ces sites de plongée et sur d’autres sites de plongée locaux; les abonnements d'un mois sont disponibles pour 10 AUD. Les membres du club peuvent explorer six épaves de la Seconde Guerre mondiale, cinq épaves coulées lors du cyclone Tracy, huit navires coulés sous forme de récifs artificiels, deux avions et huit autres sites.
Photo via Wikicommons
Australie occidentale
Le HMAS Swan a été sabordé en 1997 pour créer un récif artificiel à 2 km de la côte, près de Dunsborough. Il était si populaire auprès des plongeurs et des animaux marins que le HMAS Perth (consultez la webcam en direct) a été sabordé près d'Albany pour créer une seconde attraction la zone.
En prévision du naufrage, les produits chimiques dangereux et les conduites ont été nettoyés ou enlevés afin que les épaves soient sans danger pour l'environnement et les plongeurs. Les travailleurs ont également creusé plusieurs trous d'accès pour une entrée en toute sécurité.
Le cygne HMAS se trouve à environ 100 pieds et le Perth à 118 pieds. Le HMAS Perth dispose d'un sentier d'interprétation constitué de plaques attachées au sommet du navire identifiant les plantes et les animaux qui y ont élu domicile depuis le sabordage. Des plans sont en cours pour développer un deuxième sentier afin de raconter l'historique opérationnel du navire.
