Mode de vie
La lumière fluorescente a clignoté d'en haut alors que je regardais les autres patients. Les hommes et les femmes de tous les âges avaient chacun une partie du corps différente, contusionnée ou bandée. Certaines étaient soulagées, d'autres debout ou boitaient avec l'aide d'un partenaire. Ils avaient tous quelque chose coupé en arrière, cousu, pompé ou au laser. La salle d'attente ressemblait plus à une installation de triage qu'à une clinique. À en juger par le nombre de chirurgies qu’ils avaient subies collectivement, j’avais l’impression que j’aurais pu passer toute la journée à courir de salle en salle à la recherche de changements dans mon corps qu’un dollar pouvait acheter.
J'étais concentrée sur l'adolescente en face de moi lorsque l'infirmière a appelé mon nom. C'était évidemment plusieurs jours après sa rhinoplastie - elle avait deux yeux noirs et des joues gonflées; la joie de son nouveau nez semblait encore s'installer. À ses côtés se trouvait sa mère, sans aucun doute en faveur de l'opération. Je pouvais presque voir l'avenir de la fille dans l'histoire des chirurgies de sa mère. Avec un Grand Canyon de décolleté, un visage soutenu par le botox et des lèvres construites en silicium, elle était clairement passionnée par les «corrections».
C'est la Colombie, où la chirurgie esthétique fait partie de la culture du pays. J'étais venu ici pour le mariage d'un ami, mais j'avais aussi pris la décision de m'inscrire et de travailler moi-même.
La vie en plastique
Au moment où je suis arrivé en Colombie, deux mois après le début de mon périple le long de la route panaméricaine. Chaque jour, une partie du réseau routier de 48 000 km à travers les Amériques était un lieu que j’appelais chez moi. Le long de la section qui constitue également le sentier des routards en Amérique du Sud, de Tierra Del Fuego au canal de Panama, tous les gars que j'ai rencontrés avaient une chose en commun: un amour pour les femmes colombiennes.
Dès que je suis descendu dans les rues de Bogotá et de Medellín pour aller faire les magasins pour le mariage, je suis tombé moi aussi éperdument. Partout, des hauts taille basse révélaient des seins parfaits et un jean noir moulant dévoilait les bums conçus par J-Lo. Dès mon premier jour, je ne pouvais pas attendre pour pouvoir aller dans les clubs et danser du reggaeton.
En Colombie, la chirurgie esthétique ne pose aucun problème. C'est un lieu fondé sur une industrie de perfection. Il existe plus de 500 cliniques en Colombie, ce qui en fait le cinquième pays le plus perçu du monde par habitant. Cette énorme statistique la classe même au-dessus des États-Unis. Dans sa chanson «International Love», le rappeur Pitbull: «En Colombie, les femmes ont tout fait, mais elles comptent parmi les plus belles femmes que j'ai jamais vues.”
Nous sommes en 2014 - Google est un médecin
Il n'y a pas que les Colombiens qui travaillent. Des dizaines de milliers de gringos affluent vers la nation latino-américaine chaque année dans le cadre d'un accord global. Le tourisme médical n’est pas une idée nouvelle, mais ce qui attire les touristes en Colombie, c’est que les chirurgiens jouissent d’une renommée mondiale, notamment dans les domaines de la sculpture corporelle.
J'ai commencé ma propre recherche d'un médecin avec Google. Sur le quatrième lien, il m'attendait dans la fenêtre de mon navigateur. Il était fier et confiant d'une image du début des années 90 sur la couverture du magazine Time. Oui, le temps, pas le temps. Il était supposé être un expert en chirurgie des yeux au LASIK. Je voulais corriger ma vision depuis que je savais que c'était possible. Je sais que ce ne sont pas des implants, mais c’est à peu près aussi près que j’étais prêt à modifier mon corps. J'ai appelé et au bout d'une heure j'étais dans la salle d'attente.
Enfants et scalpels
Un de mes amis m'a dit qu'elle avait eu les oreilles collées à l'âge de 12 ans. La période de la puberté commence à être difficile pour quiconque, mais elle m'a dit que c'était bien pire en Colombie. La pression sociale est exercée sur ces petites imperfections qui, dans une autre culture, pourraient être considérées comme une caractéristique mignonne. C'est un endroit où la tension sexuelle croissante répond à un besoin encore plus grand d'image sexuelle. Et tout cela s'accompagne d'un soutien parental complet.
Mais ce qui pousse les colombiennes à vouloir une augmentation mammaire à l’âge de 15 ans au lieu d’une date avec One Direction va plus loin et s’apparente plus profondément à la partie la plus sombre du passé colombien.
Narco beauté
À la fin des années 80 et au début des années 90, le tristement célèbre seigneur de la drogue Pablo Escobar et son cartel de Medellín ont régné sur la Colombie. À l'apogée de sa puissance, on estime qu'il contrôlait 80% du marché mondial de la cocaïne et figurait parmi les 227 milliardaires du magazine Forbes. Le style de vie était glamour, de même que ses femmes, les «Narco Novias». Escobar et ses hommes de main étaient obsédés par l'image d'une femme qui fait honte à Barbie.
Son influence omniprésente s'est infiltrée dans le peuple «ordinaire», de sorte que ses goûts en sont venus à définir la beauté en Colombie. Pour les femmes qui voulaient entrer, la chirurgie esthétique ne prenait plus la peine de réparer ce que votre maman vous avait donné, mais plutôt d’acheter un statut social. Être Narco Novia était un moyen de sortir de la pauvreté.
Aujourd'hui, en Colombie, les cartels ont perdu de leur pouvoir, mais cette idée de beauté et ce qu'elle peut vous apporter restent. Dans la ville natale d'Escobar, Medellín, un programme de chirurgie esthétique gratuit est proposé aux plus pauvres de la ville. Les étudiants en médecine sont en mesure de mettre leurs compétences en pratique et la communauté peut immortaliser les seins et les fesses dans la culture pop colombienne. Sin Tetas no Hay Paraíso, une des telenovellas (feuilletons télévisés) les plus populaires de ces dernières années, était «Sans mésanges, il n’ya pas de paradis».
L'obsession de la perfection
Juste avant d'avoir mes cornées détachées et un laser envoyé dans mes yeux, j'ai eu un moment pour parler à mon médecin de l'obsession colombienne de la perfection. Je lui ai demandé pourquoi les Colombiens avaient un tel désir de chirurgie esthétique. Sa réponse: "Je pense parce qu'ils peuvent le faire à moindre coût et facilement, et ils veulent tous suivre leur image de la beauté."
Chez moi en Australie, plus de la moitié des enfants que j'ai fréquentés à l'école avaient un appareil dentaire sur les dents. Lorsque la chirurgie esthétique est utilisée pour améliorer l'image sexuelle, un certain stigmate y est associé. En Colombie, cela n'existe pas - si quelque chose est encouragé. Mais c'est avec la plus grande ironie que deux des femmes les plus célèbres de la Colombie, Shakira et Sofia Vergara, n'aient jamais accompli aucun travail.
