Randonnée
Le Nicaragua est célèbre pour ses paysages spectaculaires et est surnommé le «pays des lacs et des volcans». Il existe une chaîne de 19 volcans faisant partie de l’arc volcanique d’Amérique centrale qui traverse le pays du nord au sud. Qu'ils soient actifs ou non, de nombreux volcans disposent de sentiers de randonnée offrant une vue sur les différents écosystèmes et la flore et la faune endémiques, ainsi que des vues à couper le souffle. C'est aussi un moyen cool de faire de l'exercice - peu de gens peuvent dire qu'ils ont marché le long d'un volcan.
Le relief de chaque volcan varie, ce qui a une incidence sur la difficulté, la distance et le temps nécessaire à la randonnée. Certains ont besoin de l'aide d'un guide et de matériel de randonnée sérieux; d'autres sont assez gentils pour faire seuls avec une bonne paire de chaussures. Même si vous n'êtes pas la personne la plus en forme, certaines randonnées sont relativement faciles ou offrent plusieurs endroits pour faire une pause, il n'y a donc aucune excuse pour éviter l'une des plus belles régions de ce pays tropical. Voici quatre des plus belles randonnées sur un volcan que vous puissiez faire en une journée.
1. Cerro Negro
Un volcan relativement jeune en Amérique centrale, Cerro Negro est unique en ce sens qu'il n'y a aucune verdure ou végétation qui puisse être trouvée nulle part dessus. Sa couleur se situe entre le noir et le gris foncé, ce qui lui va bien, son nom se traduisant par «colline noire». Randonnée pédestre jusqu'au sommet d'environ 2 000 pieds peut durer entre 45 minutes et une heure. Les vues au sommet sont d'un autre monde et la randonnée au coucher du soleil rend l'expérience encore plus idyllique. Parce que le volcan est toujours actif - avec sa dernière éruption en 1999 - le sol près du cratère est chaud et des gaz peuvent être vus émettant de petits trous. C'est une randonnée modérée, mais c'est une ascension constante, et la montée est extrêmement rocheuse. Il est donc essentiel de disposer de chaussures bien adhérentes. Une fois au sommet, les plateaux au sol facilitent les déplacements.
Bien que vous puissiez redescendre de la même façon que vous êtes venu, l’embarquement sur un volcan est populaire aussi bien parmi les Nicaraguayens que les touristes. L'un des côtés de Cerro Negro est constitué de sable volcanique doux, ce qui permet aux gens de sauter facilement sur une planche et de glisser vers le bas. C'est plus proche de la luge que du snowboard, car vous resterez assis tout le temps. L'embarquement sur un volcan avec une agence de voyage est essentiel car il fournira tout le matériel nécessaire, tel qu'une combinaison, des gants, des lunettes de protection et le tableau spécifique nécessaire à l'activité. Il est important de noter que si vous choisissez de monter sur un volcan, vous devrez emporter tout le matériel vous-même lors de vos randonnées, mais la plupart des entreprises offrent des services de portage payants. Bien que cela puisse sembler éprouvant pour les nerfs, il est étonnamment facile de contrôler votre vitesse. Si vous glissez hors du tableau, cela revient à rouler dans le sable à la plage. Il suffit de revenir sur le tableau et vous êtes prêt à partir.
Ville la plus proche: León
2. Mombacho
Mombacho est un stratovolcan de plus de 4 000 pieds. Bien qu'il ne soit pas encore classé comme éteint, il est en sommeil depuis sa dernière éruption à la fin des années 1500. Les informations suggèrent qu'une éruption, il y a des milliers d'années, lorsque le volcan a emporté une grande partie de son cône, était ce qui formait l'archipel appelé les îlots de Grenade dans le lac Nicaragua.
Mombacho est ouvert aux visiteurs toute l’année. Les heures d’ouverture sont de 8h00 à 16h30, la dernière entrée ayant lieu à 16h30. Il existe deux manières d’atteindre le sommet: marcher ou conduire. La route qui mène au sommet est pavée, mais elle est incroyablement raide. Monter jusqu'au sommet prend au moins deux heures et demie, mais conduire en une demi-heure environ. Si vous conduisez seul, il est recommandé d’apporter un 4 × 4; sinon, il y a un camion qui emmène les gens au sommet pour une somme modique, ainsi que diverses agences de voyage. Assurez-vous de garder un œil sur le chemin - vous verrez probablement un singe ou deux se promener dans les arbres. Au sommet, vous trouverez un centre d’information touristique où vous pourrez en apprendre davantage sur la faune et la flore qui se trouvent à Mombacho. C’est aussi votre dernière chance d’utiliser les toilettes avant de continuer.
Peu importe comment vous êtes arrivé au sommet, le reste du voyage se fera à pied. Trois cratères sont disponibles pour la randonnée: El Cráter, El Tigrillo et El Puma. El Cráter est le plus facile des trois et peut être fait de manière autonome ou avec un guide, ce qui représente un petit coût supplémentaire si vous n'êtes pas avec une agence de voyage. Cela prend une heure et demie, avec une distance d'un peu moins d'un mille. El Tigrillo est une randonnée difficile qui dure environ deux heures et demie. El Puma est le plus difficile après quatre heures et ne peut être fait qu'avec un guide. Chaque sentier comporte un certain nombre de miradores, ou belvédères, où vous pouvez observer le cratère, l’écosystème environnant et de superbes vues au-delà du volcan. Parce que Mombacho est recouvert d’une forêt de nuages, il peut s’avérer très humide, vous aurez donc envie de vous habiller légèrement; sinon, aucun autre équipement sérieux n'est nécessaire. Outre la randonnée, Canopy Tour Miravalle propose également des activités de tyrolienne et de baldaquin sur le volcan.
Grande ville proche: Granada
3. Masaya
Masaya est l'un des volcans les plus actifs et fait partie du parc national des volcans de Masaya, le premier parc national du Nicaragua. Il mesure un peu plus de 2 000 pieds et le relief de ce volcan est très semblable à celui de Mars. Il y a des plantes ici et là, mais les roches rouges et la saleté abondent. Pour se rendre à l'entrée du parc national, il est possible de faire de la randonnée ou de conduire. Comme avec Mombacho, vous pouvez conduire vous-même avec un 4 × 4 ou avec une agence de voyage ou un des camions publics. Il est important de noter que, même si Masaya est généralement ouverte de 9h00 à 17h00, les heures d'ouverture dépendent du temps. Par exemple, s'il pleut abondamment dans la région, celle-ci se fermera pendant plusieurs heures ou même toute la journée.
À l'entrée, plusieurs sentiers de randonnée mènent à différents sites du volcan. leur distance varie d'un peu moins d'un mille à près de quatre milles. En raison de l'activité volcanique, le seul sentier ouvert pour le moment est celui du cratère principal de Santiago, qui est une randonnée plus facile et directe. C'est ce cratère, cependant, qui offre aux visiteurs une chance de voir de la lave. La quantité de lave dépend, le cas échéant, de l’heure et des conditions météorologiques, et il est courant de la visiter en fin de journée, lorsque la nuit tombe pour lui donner une meilleure chance. Il existe de nombreuses légendes sur le cratère de Santiago, allant de rituels sacrificiels à une porte d'accès à l'enfer. Au 16ème siècle, les conquistadors espagnols surnommèrent le cratère «la bouche de l'enfer» et plantèrent une croix géante «La Cruz de Bobadilla» sur l'un de ses côtés pour chasser toute activité démoniaque.
Grande ville la plus proche: Masaya, à égale distance de Managua et de Grenade
4. El Hoyo
Atteignant une hauteur de presque 4 000 pieds, El Hoyo ne ressemble à aucun autre volcan du Nicaragua. Son cratère ressemble à un gouffre géant - son nom se traduit bien par «le trou» - et se trouve sur le flanc du volcan plutôt que d'être centré. Monter à El Hoyo a un niveau de difficulté moyen, il est donc préférable pour ceux qui sont habitués à la randonnée en montée et avec une bonne forme physique. La première partie de la randonnée est dépourvue de nature et d’ombre, il est donc important d’apporter un chapeau pour atténuer les effets du soleil. Plus près du cratère, les environs sont beaucoup plus verts, ce qui donne à El Hoyo un aspect différent du volcan actif qu’il est en réalité. Bien que la randonnée plus tard dans la journée offre la possibilité de voir le coucher de soleil sur le lac Managua et le volcan Momotombo au loin, il est plus courant de commencer la randonnée vers 5h00 du matin pour éviter le dur soleil.
Ville la plus proche: León
