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La Chambre basse du Parlement uruguayen a adopté un projet de loi qui créerait les premiers marchés légaux et réglementés du marché de la marijuana mercredi soir. Le projet de loi a été adopté à 50 voix contre 46, après près de 12 heures de débat.
«Parfois, les petits pays font de grandes choses», a déclaré Ethan Nadelmann, directeur exécutif de la Drug Policy Alliance (DPA). «La démarche audacieuse de l'Uruguay fait plus que suivre les traces du Colorado et de Washington. Il fournit un modèle de réglementation juridique de la marijuana que d'autres pays, et des États américains, voudront prendre en compte, ainsi qu'un précédent qui encouragera les autres à suivre leur exemple. »
En vertu du projet de loi, le gouvernement uruguayen autoriserait les producteurs, les vendeurs et les consommateurs. Les fumeurs seraient limités à 40 grammes par mois. La possession, la culture ou la vente sans licence constitueraient des infractions pénales, y compris une peine d'emprisonnement dans certains cas.
Les utilisateurs enregistrés seraient en mesure de faire pousser jusqu'à six plantes, de rejoindre un groupe qui cultive de la marijuana ou d'acheter de la marijuana dans un dispensaire ou une pharmacie.
Le président Jose Mujica a défendu le projet de loi afin de s'attaquer aux marchés noirs et au crime organisé en créant un marché légal et licencié pour la marijuana. Il l'a dévoilé pour la première fois il y a près d'un an, mais a reporté le vote à la fin de l'année pour tenter de rallier le soutien du public. Une campagne de «réglementation responsable» comprenant des publicités télévisées a tenté peu de persuader le public, mais l'opinion publique est restée opposée à la mesure.
Mais la coalition du Front large (Frente Amplio) de Mujica avait un avantage limité de 50-49 à la chambre basse et la discipline parlementaire prévalait. Le projet de loi sera présenté à la chambre haute plus tard cette année. Le Front large détient une majorité plus importante, ce qui signifie que le projet de loi devrait être adopté si les mesures disciplinaires persistaient.
«Le projet de loi sur la réglementation de la marijuana en Uruguay repose sur l'amélioration de la santé et de la sécurité publiques», a déclaré Hannah Hetzer, basée à Montevideo, en Uruguay, en tant que responsable des politiques pour les Amériques de la DPA. «Au lieu de fermer les yeux sur le problème de la toxicomanie et du trafic de drogue, l'Uruguay fait un pas important vers la réglementation responsable d'une réalité existante. En approuvant cette mesure, l’Uruguay approfondira encore le débat régional au sujet des solutions de remplacement de la prohibition des drogues. Cela représentera une avancée concrète conforme à la rhétorique grandissante de la guerre anti-drogue en Amérique latine », a-t-elle déclaré.
Selon des témoignages d'Associated Press et de l'Agence France-Presse, le débat de mercredi a mis en vedette des foules agitées par des signes qui dansaient sur de la musique reggae à l'extérieur du bâtiment du Congrès et des dizaines de partisans de la légalisation remplissant les galeries.
"Le règlement ne vise pas à promouvoir la consommation, la consommation existe déjà", a déclaré le législateur Sebastian Sabini, qui a contribué à la rédaction de la législation, au début de la session.
Le marché noir de la marijuana "finance le crime organisé" et "la consommation de marijuana a doublé au cours des 10 dernières années", ont ajouté des législateurs favorables à la légalisation.
Les législateurs de l'opposition n'ont pas été impressionnés par les arguments.
"Nous ne mettrons pas fin au marché noir", a prévenu le législateur du parti national, Gerardo Amarilla. «Quatre-vingt-dix-huit pour cent de ceux qui se détruisent aujourd'hui avec une base cocaïne ont commencé avec de la marijuana. Je crois que nous risquons trop. J'ai l'impression que nous jouons avec le feu."
Richard Sander, du parti d'opposition du Colorado, a diffusé une vidéo anti-légalisation de témoignages d'anciens toxicomanes, ajoutant que le plan du gouvernement était rempli de «mesures libérales».
Mais l'opposition a finalement été vaincue et l'Uruguay est sur le point de devenir le premier pays au monde à disposer d'un marché légal et réglementé de la marijuana.
