Voyage
Les premières motivations du voyage incluaient la chasse, le commerce, les pèlerinages et, pour la noblesse britannique ayant fait le «grand tour» de l'Europe comme rite de passage, le désir de renforcer leur appréciation de la culture et des arts. Alors que les gens d’affaires qui voyaient l’opportunité de commercialiser leurs produits étaient attirés par les voyages, il devenait alors nécessaire de trouver de nouvelles raisons plus larges de persuader les masses de prendre des vacances.
Ces hommes d’affaires ont décidé que l’élaboration de leur stratégie marketing reposait sur l’idée de «s’éloigner de tout».
Malgré les arguments (d’Alain de Botton dans The Art of Travel) selon lesquels certains de vos problèmes, tels que les relations avec les membres de la famille, s’éclatent souvent plus fortement lorsque vous êtes en vacances qu’à la maison, cette idée de marketing a fonctionné de façon spectaculaire. Presque tout le monde peut préciser les aspects de leur vie qu’ils aimeraient «s’éloigner» ou laisser derrière eux.
"Paradise" est une construction marketing
Pour exploiter pleinement cette idée, l’industrie (qu’elle était en train de devenir) devait fonder son marketing sur un monde conceptualisé où il n’y avait pas de problèmes et où les touristes pouvaient facilement suspendre la réalité de leur vie. L'idée évidente était celle du «paradis».
La notion de paradis est à la base de nombreux concepts touristiques. La photo classique de la plage de sable blanc déserte, des vagues se chevauchant doucement et du palmier solitaire est une représentation du paradis. Un monde avant les gens. Un monde où les animaux s'animent et parlent avec des enfants (Disney) et où tout le monde chante et est heureux est en partie une manifestation du paradis - des humains en harmonie avec le monde naturel.
La Thaïlande a construit toute sa marque touristique en adoptant Shangri La, un lieu fictif et harmonieux, supposé être un paradis terrestre en Orient décrit par l'auteur britannique James Hilton dans son livre Lost Horizon comme identité. C’est sur cette image qu’apparaissent toutes ces images d’un peuple thaïlandais doux, avec un moi intérieur calme et des attributs zen.
La dépendance de l'industrie du tourisme aux représentations du paradis soulève plusieurs problèmes. Le premier, bien sûr, est que c'est un mensonge.
Les endroits que nous appelons «paradis» ont de graves problèmes
La Thaïlande, en particulier dans les lieux associés au tourisme, connaît d’énormes problèmes de santé, d’éducation, de destruction de l’environnement, de consommation de drogues et présente des réalités choquantes comme le tourisme sexuel impliquant des enfants et la prostitution.
Derrière cette plage au sable blanc, vivent des communautés locales très pauvres qui, dans certains cas, ne sont plus autorisées à visiter les plages réservées aux riches étrangers. La surpêche peut avoir dénudé l’eau de ses poissons, ou le réchauffement climatique a tué ses récifs.
Ces animaux que vous voyez parler avec les enfants dans les parcs à thème? Certains sont menacés d'extinction à l'état sauvage par l'homme. Il n’a jamais été un moment où l’homme est moins en harmonie avec le monde naturel.
Bien entendu, aucun spécialiste du marketing sensé qui essaie de promouvoir le paradis ne reconnaîtrait aucun de ces problèmes. Après avoir créé cet édifice paradisiaque, il devient impossible de dire la vérité sur les destinations touristiques.
Cela pose deux autres problèmes, l'un éthique et l'autre commercial. La première est que l'industrie du tourisme (qui, dans certains cas, est à l'origine de nombreux problèmes - comme la prostitution et le tourisme sexuel impliquant des enfants en Thaïlande) qui ne peuvent pas reconnaître ces problèmes et ne peuvent pas mobiliser leurs clients ni obtenir de soutien pour les résoudre. Le paradis devient un barrage routier géant face auquel la vérité ou tout changement positif ne peut être discuté.
Plus comme ceci: nous avons besoin de voyageurs responsables maintenant plus que jamais. Voici pourquoi.
La seconde est que les touristes savent de plus en plus qu'on ne leur dit pas la vérité (ou ne leur a pas menti). Certains s'en moquent et sont heureux de suspendre la réalité alors qu'ils se dirigent vers le paradis, mais de plus en plus trouvent la déception inconfortable.
Nous pouvons faire mieux
Ceux qui choisissent de réserver et ignorent ces problèmes ont beaucoup plus de difficulté à le faire quand ils arrivent à destination et voient les locaux se tenir à l'écart des plages; parler à la femme de ménage nettoyant leur chambre de leur vie; ou essayez de répondre aux questions de leurs enfants à qui on a enseigné la conservation à l'école lorsqu'ils voient des tigres enchaînés pour des selfies ou des singes en train de jouer des tours pour les touristes.
Avec le temps, de nouveaux types de tourisme ont vu le jour, non pas pour «s'éloigner de tout», mais en vacances pour apprendre, essayer quelque chose de nouveau, découvrir de nouvelles cultures, vivre de nouvelles aventures et même se porter volontaire pour s'attaquer aux problèmes sociaux et environnementaux.
En développant et en commercialisant ces circuits, l’industrie du tourisme trouve plus facile, voire utile, de reconnaître les problèmes locaux et d’inciter les touristes à penser à la différence que leurs vacances peuvent apporter.
Ce type de tourisme, appelé tourisme responsable, croît maintenant plus vite que le tourisme de masse et sa fabrication dépassée du paradis. «Sortir de tout» aura toujours un certain attrait, mais les nouvelles tendances marketing concernent l’authenticité, les expériences et la responsabilité.
Il est temps que certaines parties de notre industrie se réveillent de leurs mensonges utopiques et soient confrontées aux nouvelles tendances du marché et à leurs responsabilités.
