Voyage
Photo de Becky Timbers
Evadez-vous de la salle de classe pour vivre une expérience pratique de la conservation de la faune avec la Kenya School for Field Studies.
NOTRE SALLE DE CLASSE POUR LA JOURNÉE était le sommet d'un piémont rocheux près du mont. Kilimandjaro. Nos chaises étaient de petits rochers ronds et nos bureaux étaient nos propres cuisses brûlées par le soleil.
Nous nous sommes assis côte à côte, coude à coude, écoutant notre professeur parler des problèmes de conservation au Kenya et de la façon dont la technologie moderne et une population humaine croissante ont un impact négatif sur la faune en consommant leurs habitats naturels.
Un an et demi plus tard, je ne me souviens plus des détails de la conférence ni même du professeur qui s’adressait à nous, mais je peux encore voir, comme si c’était hier, l’étendue du sol kényan, aussi aride et aride qu’elle s’étendait. l'horizon, uni aux ailes en pente du mont Kilimandjaro.
Membres de la tribu masaï et éléphants maraudeurs
J'étais étudiant au collège, étudiant à l'étranger au Kenya par le biais de la School for Field Studies, une organisation dédiée à la conservation de la faune et de la flore et de l'environnement, et partisan d'une collaboration avec les habitants pour améliorer la santé, l'éducation, les droits de l'homme et la gestion des terres.
photo de Becky Timbers
Notre camp de base était situé juste à l'extérieur du parc national Amboseli, dans la partie sud du Kenya. En sortant de nos bandas dans la matinée, nous avons rencontré un panorama radieux du Kilimandjaro surmonté de neige fraîche. Après le petit-déjeuner, les cours ont eu lieu dans une classe en plein air.
Après le déjeuner, nous utilisions les informations de la classe de manière pratique en visitant les parcs nationaux ou les environs et en trouvant des exemples des problèmes déjà évoqués.
Nous avons examiné les troncs et les branches des arbres pour évaluer les dommages causés par les éléphants en maraude, dont le domaine vital a régulièrement diminué en raison de la privatisation des terres.
Nous avons visité les domiciles d'innombrables membres de la tribu des Masaïs et leur avons demandé quelle incidence les parcs nationaux avaient sur leur mode de vie pastoral et nomade.
Nous avons compté les espèces d'oiseaux que nous avons vus au cours d'une journée, le nombre d'éléphants dans un troupeau et le nombre de gazelles dans le parc. Nous avons effectué deux expéditions de deux semaines dans les intérieurs escarpés du pays des lions, où des gardes armés de fusils chargés encerclaient notre cercle de tentes au cas où deux félins errants seraient curieux et voudraient un en-cas de minuit.
Pour nous impliquer davantage dans la communauté, nous avons enseigné l'anglais dans une école locale et aidé à ramasser les ordures dans une ville voisine. Les askari (ou gardes) de notre camp de base étaient tous originaires de la région et nous avons eu recours à des guides locaux pour nous aider à réaliser des enquêtes et des études.
Une perspective de première main
photo de Becky Timbers
Alors que notre société est entraînée dans les crises internationales et la dégradation de l'environnement, je pense qu'il est essentiel que les jeunes chercheurs prennent un an, voire un semestre, pour se renseigner sur les problèmes et les dilemmes auxquels les hommes et la faune sont confrontés dans le monde entier.
Plus souvent qu'autrement, les cours dispensés à l'université ne génèrent pas le même effet profond que celui d'étudier à l'étranger dans un pays étranger. L'émotion gagnée en versant de la soupe dans une boîte de conserve bosselée pour un enfant mal nourri ou en voyant une gazelle emmêlée dans les bobines de métal d'un piège ne peut pas être enseignée par le biais de conférences ou d'images dans un manuel.
Le programme de semestre kenyan de l'École d'études sur le terrain m'a permis de me plonger dans la riche culture et la diversité du patrimoine de l'Afrique de l'Est. Bien que strict et exaspérant parfois (ils attribuent leur prudence aux questions de sécurité et de responsabilité), le programme a été une expérience incroyable que je recommanderais à tout étudiant souhaitant se plonger dans une culture fascinante tout en apprenant et en aidant à résoudre les problèmes de conservation.
J'ai non seulement rencontré d'autres étudiants intéressés par des idées et des concepts similaires, mais j'ai également noué des amitiés durables avec des autochtones du Kenya et acquis une plus grande appréciation de la culture est-africaine.
L'École d'études sur le terrain offre également des programmes au Mexique, au Costa Rica, en Australie et aux îles Turques et Caïques.
