Récit
Vous n'êtes pas autorisé à prendre des photos à l'intérieur du temple San Juan Bautista. Alors, en me dirigeant vers elle, je me dépêche de ranger ma caméra dans mon sac. Je suis en train de faire cela - et de penser à ce que ce sera de pénétrer dans cette église légendaire pour la première fois - quand je réalise que je suis déjà dans un endroit unique au Mexique. Je veux soudainement sortir mon appareil photo pour capturer le moment, mais je pense mieux.
La place à l'extérieur de l'église est pleine à craquer et tout le monde me regarde. Les femmes portent des jupes en laine noire Chamula traditionnelles et floues qui leur donnent une allure de corbeau. Il y a quelques hommes - certains portent un gilet blanc, ou chuj - qui discutent entre eux. Je me sens comme un intrus parmi ces gens et cet endroit que je fais à peine attention à notre guide qui nous explique une dernière fois l'étiquette appropriée avant d'ouvrir la porte du temple.
Le monde tzotzil du Chiapas
Je pensais comprendre un peu le syncrétisme mexicain. Je suis ensuite venu à San Juan Chamula. Le peuple tzotzil d’origine maya de Los Altos de Chiapas (Hautes terres du Chiapas) a gardé son identité et ses traditions intactes malgré l’influence des autres cultures. Cette identité a pris forme au fil des siècles, depuis l'arrivée des premières communautés mayas dans la vallée de Simojovel, il y a plus de deux mille ans, jusqu'au moment de la guerre contre l'armée espagnole, lorsque Chamulas et d'autres peuples du Tzotzil se sont livrés à une lutte acharnée contre les conquistadores.
Les Chamulas (le peuple local du Tzotzil) ont finalement été subjugués par les Espagnols au cours des années 1500, mais la conquête spirituelle n’a pas été complètement concrétisée. Ici, le catholicisme ne pouvait pas battre la religion maya et ses divinités. Le culte des forces de la nature, des animaux de la jungle et des planètes dans le ciel a prévalu. Il peut sembler difficile de trouver un terrain d’entente entre le polythéisme maya exacerbé et le dieu unique du catholicisme, mais ce n’est certainement pas impossible. Il suffit de visiter le temple San Juan Bautista pour en témoigner.
Une visite à San Juan Chamula et le vieux Mexique
Au cours de mes années de voyage, j'ai visité beaucoup d'églises et de temples et j'ai été exposé à des pratiques et à des rituels dont je ne connaissais rien, mais je n'ai jamais éprouvé un sentiment d'éloignement aussi fort que celui que j'ai ressenti en marchant. le temple de San Juan Bautista. J'ai la chair de poule sur tout mon corps.
Il est difficile de faire attention à notre guide, qui parle des personnages saints à l'intérieur de l'église et des offrandes et des sacrifices. La fumée de milliers de bougies et autres odeurs étranges remplit l'intérieur de l'église. Le sol, dépourvu de meubles, est recouvert de branches de pin fraîches. Ici et là, des groupes de gens sont assis par terre, tous entourés de bougies. Il est midi, mais la lumière du soleil passe à peine par les fenêtres et la petite lumière qui parvient à y entrer est rapidement diffusée par d'énormes morceaux de tissu suspendus au centre du bâtiment et noués de chaque côté, lui donnant l'aspect d'un géant. tente. Nous sommes mercredi et le temple est presque vide, mais ce que je vois est suffisant pour me donner une idée de ce à quoi il pourrait ressembler lorsqu'il est occupé… ou pas.
Le guide insiste sur l’importance des «stewards» - ceux qui s’occupent des saints du temple. Les gens attendent jusqu'à 30 ans pour occuper ce poste très convoité et, lorsqu'ils y arrivent, ils dépensent des milliers de pesos pour maintenir les figures des saints en bon état, nettoyer leurs autels, organiser des fêtes et s'acquitter de tâches générales au sein de l'église. Le guide mentionne également le rôle des guérisseurs locaux et la réticence des Chamulas à consulter un médecin: ils ne les voient qu'en cas d'accident - jamais de maladie.
Vrai syncrétisme
Le temple de San Juan Bautista n'a pas de prêtre catholique. On vient de San Cristobal de las Casas tous les week-ends pour célébrer la messe; Cependant, l'église reste ouverte 24h / 24 et 7j / 7. Il manque également une boîte de confession. Les chamulas pratiquent la confession devant l'image qu'ils privilégient. Des miroirs sont suspendus devant chaque image pour que les péchés soient confessés à la seule personne à qui vous ne pouvez pas mentir: vous-même.
Parmi les participants de l'église, il y a un groupe de femmes qui attire mon attention. Ils sont rejoints par une femme de médecine, que je peux entendre prier en tzotzil, une langue que je ne comprends pas. Les mots semblent étranges et répétitifs. Les femmes qui ne prient pas sont occupées à mettre des bougies tout autour du sol. La plus jeune du groupe parle sur son téléphone portable et vérifie Facebook. Une autre prend une gorgée d'une bouteille indescriptible - je suppose que c'est chic, le clair de lune local - et la vaporise sur les bougies, transformant son souffle en une énorme flamme éphémère. Plusieurs boîtes de conserve Pepsi sont dispersées dans le groupe. La femme de médecine continue à chanter.
Certains hommes sont dispersés autour de l'église. Ce sont les stewards et ils accordent beaucoup d'attention à chaque visiteur, mais ils n'abandonnent jamais leurs bavardages. J'arrive près de l'autel contenant les images les plus importantes du temple et trouve un nouveau groupe de personnes installant des bougies. Le guide avait mentionné la manière dont certains saints catholiques sont représentés par des animaux et a expliqué le rôle des étoiles et des planètes dans certains rituels. Un homme sort d'une porte en répétant son propre mantra de Tzotzil et commence à ramasser les bougies brûlées laissées par d'autres. Il y a une petite flaque de sang séché à côté des bougies, probablement d'une offrande récente.
Les anciens dieux
En tant que Mexicain, visiter Chamula est une expérience à la fois familière et étrangement étrangère. Au début, je ne comprends pas pourquoi tout est surnaturel. C’est peut-être la magie qui captive les visiteurs étrangers lors de leur arrivée dans ce pays - la magie du syncrétisme mexicain.
C'est ici, entouré de dizaines d'images et de chants catholiques, que tout commence à avoir un sens. Nous ne sommes normalement pas confrontés à des éléments culturels étrangers déguisés en notre propre version de la normale. Les traditions sont généralement perçues comme familières ou complètement étranges, mais pas les deux. Dans le temple de San Juan Bautista, les images ne sont pas inhabituelles - les images ont des visages et des traits que je reconnais - mais son essence est nouvelle. Voici un univers inconnu caché parmi des symboles reconnaissables.
Derrière la collection de saints et de vierges de l'église San Juan Bautista se trouvent Ah Puch, Chaac, Ixchel, Kukulkán et tout le panthéon d'anciens dieux mayas. Ils se sont adaptés à leurs nouveaux noms et célèbrent maintenant de nouvelles festivités, mais leurs véritables essences demeurent. Ils survivent à la lumière de mille bougies qui ne s'éteignent jamais; ils survivent grâce aux sacrifices rituels des animaux que les chamulas leur offrent régulièrement; ils survivent grâce à l'impénétrabilité de l'une des plus anciennes communautés du Mexique et à une église qui, après y avoir bien réfléchi, a une impression de vieille pyramide.
