Planification de voyage
Quand on pense à la culture française en Amérique du Nord, on pense peut-être au Québec et à la Louisiane. Alors que ces endroits sont emblématiques de la manière dont ils ont adopté les coutumes, la langue et le patrimoine de l'autre côté de l'étang, il existe un morceau caché de la France - la vraie France - juste au large de la côte est du Canada. Saint-Pierre-et-Miquelon, à une heure de Terre-Neuve, sont des îles autonomes appartenant à la France.
Les îles incarnent une atmosphère et un mode de vie typiquement français avec le bonus d'être la seule «collectivité d'outre-mer» de France située en Amérique du Nord. C'est en fait la France - et elle est accessible via un village de pêche isolé de Terre-Neuve. Tout comme sa position unique dans le monde, il y a beaucoup de choses surprenantes à faire à Saint-Pierre-et-Miquelon. Voici comment passer un week-end inoubliable en France sans quitter l'Amérique du Nord.
Se rendre aux îles
Saint Pierre est la plus petite des îles, mais elle abrite une ville du même nom, qui est la plaque tournante centrale des visiteurs et où vivent la plupart des 6 000 habitants des îles. Vous pouvez utiliser Air Saint-Pierre depuis une poignée de villes canadiennes, notamment Montréal, St. John's et Halifax. Les vols arrivent aussi de Paris pendant la saison touristique estivale.
Mais le vrai moyen - le moyen le plus aventureux - d'arriver ici est de prendre le ferry SPM depuis Fortune, sur la côte sud de Terre-Neuve, jusqu'à Saint-Pierre. Le trajet dure environ deux heures en eau libre et fait la navette plusieurs fois par jour, mais vous devez réserver votre billet à l’avance. Il y a aussi un ferry de Fortune à Miquelon de mai à septembre, lorsque les îles voient la majorité de leurs visiteurs.
Utilisez Saint Pierre comme base pour explorer les îles. Il y a des hôtels dans toute la ville, mais pour une expérience unique, le Gunina Guesthouse ou la Pension B & B vous donne l'occasion de vous rencontrer et de recevoir des recommandations honnêtes d'un hôte local. Bien que la ville entière soit accessible à pied, restez entre la rue Borsaint et la côte pour accéder rapidement aux musées, aux cafés et aux animations de rue.
L'île de Miquelon, à l'ouest de Saint-Pierre, est une halte touristique. Il n'y a pas de vraie ville là-bas, et le village de Miquelon-Langlade, qui compte 600 habitants, est à peu près le seul endroit de l'île où des services sont proposés. Il y a un aéroport où vous pouvez réserver un vol à l'avance pour venir de Saint Pierre. Les quelques hôtels à Miquelon-Langlade incluent l'Auberge de l'Île, votre meilleur choix pour un séjour d'une nuit.
Chow Down sur les croissants, pain aux chocolat et mille feuilles
Au-delà de la langue et de l’architecture, la francité naissante de Saint-Pierre se distingue surtout par sa culture de viennoiserie, ou pâtisserie. Ils aiment leurs pâtisseries. Il n'est pas rare de voir les habitants alignés à l'extérieur des nombreuses boulangeries du quartier pour déguster des croissants fraîchement cuits au four et des pains aux chocolat tôt le matin.
Si vous ne disposez que de quelques heures pour explorer Saint-Pierre, ne sautez pas de croissant. Il est bien connu que la pâte feuilletée au beurre a le meilleur goût en France - et ce n’est pas seulement dans votre tête. Le beurre français est plus riche que le beurre américain en raison de sa teneur en matière grasse, et cette matière grasse est idéale pour la cuisson de pâtisseries françaises feuilletées et fondantes.
Si vous préférez l'apéro du soir, rendez-vous aux Délices de Joséphine, un salon de thé et plus encore proposant une sélection de vins français. Pour faire comme les habitants, prenez une baguette fraîche dans une boulangerie voisine, avec une sélection de fromages et de charcuterie, et passez une soirée à grignoter des bouchées au café, du vin à la main.
Promenez-vous lentement en ville
Même si vous n'êtes à Saint-Pierre que pour un jour ou deux, prenez le temps qu'il faut pour faire une promenade touristique dans la ville. Cela ne devrait pas vous prendre plus d'une heure environ, en fonction de la fréquence à laquelle vous vous arrêtez pour prendre des photos ou faire une apparition dans une vitrine. Les charmantes maisons en bois du centre-ville arborent des couleurs vives et représentent la fierté des habitants de l'archipel - tout en mélangeant l'architecture de Terre-Neuve et de la France d'une manière jamais vue ailleurs dans le monde. Les rues sinueuses et pavées rappellent également l'Europe. Avec l'arrière-plan agité par les vagues de l'océan Atlantique, il est facile d'oublier que vous êtes plus proche de Detroit que de Marseille.
Rendez-vous à l'Île aux Marins
Située juste à côté de Saint-Pierre, l'Île aux Marins s'étend sur seulement 5 000 pieds et a une largeur comprise entre 300 et 1 300 pieds, selon les marées. Bien que la localité soit connue localement comme une ville fantôme, un ferry fait la navette entre Saint-Pierre et l'Île aux Marins plusieurs fois par jour, afin que les visiteurs et les habitants puissent encore apprécier la beauté du village abandonné.
À partir du quai du traversier, faites une visite autonome de la minuscule île et de l'architecture restante, notamment la Maison Jezequel, un petit musée d'école, la grande église et le cimetière et une poignée de maisons de pêcheurs préservées. L'île a été colonisée pour la première fois en 1604 et avait une population de près de 700 habitants jusqu'en 1945, année de son annexion par la commune de Saint Pierre. Malgré le manque de plomberie et d'électricité, un petit nombre de personnes vit encore sur l'île de façon saisonnière, mais le village est par ailleurs complètement abandonné. Cela change beaucoup des charmantes rues européennes de la ville.
Passez une journée dans les musées et les sites architecturaux
Malgré sa petite taille, Saint-Pierre-et-Miquelon a de nombreuses activités culturelles populaires, ancrées dans une poignée de grands musées et galeries. Vous pouvez les voir en une journée si vous avez une bonne paire de chaussures de marche. Dirigez-vous vers les sites archéologiques de L'Anse à Henry ou de l'Anse à Bertrand, où des colonies préhistoriques et coloniales ont été identifiées lors de fouilles archéologiques à la fin des années 80.
À L'Arche Museum & Archives, vous pouvez acquérir une compréhension solide de l'histoire moderne de Saint-Pierre-et-Miquelon au moyen d'œuvres d'art et d'artefacts, de conférences interactives et d'ateliers. Terminez votre visite du musée par le Musée Heritage, une collection privée d’objets et d’expositions qui touchent au cœur du développement social, économique et religieux de l’archipel et du sort des personnes qui se sont installées dans les îles.
Sortez à Miquelon pour la faune et la flore côtières
Miquelon est à peu près aussi proche d'une destination maritime que vous pourrez facilement visiter en Amérique du Nord, et son éloignement signifie que les amoureux de la nature auront beaucoup à faire. Si vous êtes un randonneur, ne pas prendre la chance de sortir de la place de la ville serait vous rendre un mauvais service. Dirigez-vous vers le lagon du Grand Barachois, une promenade stupéfiante qui mène à un observatoire de la faune où vous pourrez apercevoir des oiseaux de rivage, des phoques et, si les dés tournent à votre faveur, des baleines orques.
Également sur Miquelon, vous trouverez le Cap de Miquelon, un sentier de promenade tranquille et un parc connu pour ses vues magnifiques sur l'océan et sa faune locale. Les collines de Miquelon ont une population en plein essor de chevaux sauvages, qui se regroupent dans des troupeaux naturels et peuvent souvent être vues en train de paître paisiblement sur le littoral. Les deux sont des randonnées de jour qui sont facilement accessibles via une descente guidée du village en bus. Le guide vous ramènera à votre hébergement ou à votre moyen de transport dans les rues pavées de Saint-Pierre.
