Le message qu'ils veulent faire passer est le suivant: il est sûr de voyager en Thaïlande.
LA THAÏLANDE étant une destination aussi prisée des voyageurs, il peut sembler étrange de laisser entendre qu'ils craignent une diminution du nombre de touristes. Mais telle est la réalité, les visiteurs ayant évité de s'y rendre en raison de la récente crise politique et du ralentissement économique de l'année dernière.
Du 12 au 19 juillet, j'ai été invité par l'autorité du tourisme de Thaïlande (TAT), dans le cadre de ce qu'ils ont appelé le voyage «Mega Fam *« Thailand Today ». En réalité, je n'étais qu'un des 500 écrivains, blogueurs et représentants de la presse présents. En plus de traiter de la situation politique, l’événement a eu lieu pour célébrer le 50e anniversaire du TAT et de Thai Airways International, tous deux fondés en 1960.
La visite a débuté par un dîner de bienvenue important au cours duquel ont eu lieu des animations et un discours du ministre thaïlandais du Tourisme et des Sports, M. Chumphol Silpa-archa. M. Suraphon Svetasreni, gouverneur de TAT, a résumé le message primordial de la nuit, répété plusieurs fois, tout au long de la journée:
Nous voulons montrer au monde que notre pays est revenu à la normale et qu'il est sûr pour les visiteurs.
Et d'après ce que j'ai vu pendant ma semaine là-bas, ce sentiment est assez exact. Pas seulement pour l'hospitalité et la gentillesse des hôtes à chacun de nos hébergements et activités, mais aussi pour les Thaïlandais dans la rue, sur les marchés et dans les rizières.
* Fam = Familiarisation
Wat Pho chantant des moines
Nous sommes arrivés au temple assez tôt pour regarder et écouter un groupe de moines en train de faire leur routine matinale.
Divertissement à l'hôtel Grand Centara
Les animations lors du dîner de bienvenue au Centara Grand Hotel comprenaient des danses traditionnelles thaïlandaises.
Lebua à State Tower, Bangkok
Pendant notre séjour de trois nuits à Bangkok, nous avons été logés dans le chic hôtel Lebua at State Tower. C'était la vue depuis le balcon de ma chambre au 54ème étage.
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Statues de bouddha de Wat Pho
À Wat Pho - connu des habitants comme Wat Phra Chetuphon. Ce temple est célèbre pour sa statue de Bouddha Couché plaquée or de 46 mètres de long.
Repiquage du riz
Après que notre guide eut discuté avec ces gens du pays qui étaient en train de transplanter du riz, nous avons retroussé nos pantalons, enlevé nos chaussures et sommes entrés. Le sol était chaud, doux et boueux. Je me suis enfoncée à la cheville. Nous les avons aidés avec le travail; c'était l'une de mes expériences préférées lors de ce voyage.
Vendeur de thé glacé à Chiang Mai
Un vendeur de rue prépare un thé glacé sucré. Celui-ci était si gentil qu'il s'est retrouvé dans la poubelle.
sept
Usine de feuille d'or
Il y a une bonne raison pour que ces gars sont déchirés. Ces marteaux sont très lourds. J'en ai levé un moi-même. Ils fabriquent des feuilles d'or en brisant de petits morceaux d'or placés dans les pages de ces livres. Ils rebondissent de manière rythmée sur les fauteuils élastiques en utilisant l’élan et leur poids. Nous avons visité cette usine dans le cadre de notre visite à vélo de Thon Buri, l'ancienne capitale de la Thaïlande.
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Wat Phra That Doi Suthep
Selon notre guide, la Thaïlande est à 95% bouddhiste. Dans la province de Chiang Mai, le nombre est de 97% et il y a 1 200 temples.
Fourmis frites
Dans un marché de rue à Chiang Mai. Nous nous sommes arrêtés pour goûter quelques friandises d'insectes.
dix
Manger un ver de bambou
C'était la première fois que je mangeais un insecte. Juste pour signaler, tout ne goûte pas le poulet.
11
L'heure du déjeuner
Déjeuner au marché de rue.
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Chassé par les enfants
Lors de notre promenade en charrette à bœufs depuis la loge Lisu, nous avons croisé ces garçons. Ils ont couru après nous, essayant de marquer un tour gratuit.
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Lisu chaman
Les Lisu font partie des tribus montagnardes du nord de la Thaïlande. Nous avons eu l'occasion de nous asseoir avec le chamane du village et de lui poser des questions par l'intermédiaire d'un interprète.
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Monter des éléphants à Mae Taeng
On nous a emmenés faire un tour d'une heure d'éléphants le long de la rivière Mae Taeng. Ici, notre éléphant atteignait sa malle pour une banane, ce que nous avons volontiers obligé.
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Cours de cuisine thai
Au lodge Khum Lanna, nous avons eu une leçon de préparation et de cuisson de quatre plats thaïlandais. Ensuite, nous les avons mangés pour le dîner. Sur la photo, Ted Beatie et Angela Dollar tentent de ne pas se couper les doigts.
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Faire du vélo dans le nord de la Thaïlande
C'était notre guide - Rachet - qui nous guidait à travers les villages, les marchés et les rizières du nord de la Thaïlande.
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Massage à Khum Lanna
De retour au lodge Khum Lanna, avant de partir pour l'aéroport pour commencer notre long voyage de retour aux États-Unis, un dernier massage nous a été offert. Nous n'avons pas dit non.
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