Voyage
L'écrivain Julian Barnes, dans son compte rendu de la traduction de Madame Bovary par Lydia Davis, lui reprochait de s'être écarté de «trop loin de l'anglais» pour avoir traduit certaines phrases de manière maladroite et littérale.
De nombreux traducteurs affirment que pour être fidèle à un texte, il faut respecter sa musicalité autant que le sens de ses mots. Si un texte n'est pas maladroit en français, a expliqué Davis elle-même au Times, il ne devrait pas l'être en anglais. Et beaucoup soutiennent que les bonnes traductions ne devraient pas du tout se ressembler. J'ai récemment parlé avec le romancier guatémaltèque Eduardo Halfon, qui a déclaré: «En tant que lecteurs, nous voulons être insérés dans les pages que nous lisons, dans les histoires, dans les mots, sans nous arrêter de voir comment ces mots ont atterri sur cette page. Les grandes traductions se lisent comme de grands livres. Période."
Mais jusqu'où c'est trop loin? Une critique du Guardian de Halfon, The Polish Boxer, conteste la traduction du premier chapitre, qui, selon le critique britannique, aurait été traduite «presque de manière agressive en américain (" putain ", " crétin ", etc.)."
Cela soulève la question suivante: pouvons-nous traduire une langue sans traduire une culture? Les traducteurs doivent-ils opter pour un anglais neutre, même s'il ne ressemble pas à l'anglais? Selon Halfon, la langue et la culture sont inextricables: «Ce serait comme si mon éditeur en Espagne décidait soudainement de changer mon espagnol guatémaltèque - mes mots et formes d'expression guatémaltèques - en espagnol plus couramment parlé en Espagne. Ce processus de traduction - traduisant non seulement mes mots, mais ma culture - modifierait profondément le livre. Ce serait la même chose de l'espagnol à l'anglais. Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que les traductions soient à la fois fluides et neutres sur le plan culturel.
Il est étonnant de constater à quel point le verbe «aimer» recouvre un territoire émotionnel.
La question devient alors: vers quelle culture devrions-nous traduire? Dans le cas de Halfon, le choix de l'anglais américain s'est fait facilement: «Je vis maintenant aux États-Unis et l'anglais américain est beaucoup plus proche de moi que l'anglais britannique. Très tôt, nous avons délibérément décidé que la voix de mon narrateur - qui ressemble si étroitement à son auteur - soit en anglais américain. Culturellement et de manière créative, cela avait du sens », a-t-il déclaré.
Les frontières entre la langue et la culture deviennent de plus en plus floues en ce qui concerne l’argot, si lié au temps et à l’endroit. J'ai parlé à la traductrice britannique Annie McDermott, qui a évoqué la traduction de Rosalind Harvey de Down the Rabbit Hole de Juan Pablo Villalobos. Harvey envisagea d'utiliser le terme britannique chav pour désigner le naco mexicain [1], me dit McDermott, mais choisit de ne pas le reprendre pour ne pas «enlever instantanément l'histoire de son cadre mexicain et la reloger dans le sud de l'Angleterre».
Cette difficulté fait partie de ce qui rend une excellente traduction si puissante: elle ouvre notre esprit à de nouvelles façons de penser. Différentes langues expriment des idées différentes, comme en témoigne la liste sans cesse croissante de mots brillamment intraduisibles. Le mot hollandais gezelligheid ne désigne pas seulement le «confort» ou le «confort», mais «le confort ou le confort que procure le fait d'être à la maison avec des êtres chers» (le confort intérieur est un concept plus lisible en Hollande que dans les Caraïbes, on pourrait l'imaginer). Nous pouvons nous approcher de la traduction de certains d'entre eux - lykke est similaire à «bonheur», saudade n'est pas sans rappeler «nostalgie» - mais l'incapacité de le faire en un seul mot provient du fait que, dans leur langue source, ces sentiments sont communs. ou assez important pour mériter leurs propres raccourcis linguistiques.
En espagnol, nous écrivons sur différents types d’amour: te quiero, te amo. La traductrice Edith Grossman a expliqué l'an dernier à Words Without Borders: «Il est étonnant de constater à quel point le verbe« aimer »recouvre un territoire émotionnel: nous pouvons aimer les parents, les enfants, les amants, les conjoints, les amis, les stars de cinéma, la nourriture, les vêtements, les lieux., des vacances, des livres, de la musique, des peintures - tout dans nos vies, en fait - et utilisez le même verbe pour tout le monde. »En règle générale, Grossman ne fait pas la distinction entre ces termes en traduction.
J'ai récemment traduit le récit «Snow» de l'écrivain bolivien Giovanna Rivero. Tout au long du texte, une jeune mère vivant à l’étranger fait des boucles sans but dans un bus urbain alors qu’elle a du mal à communiquer avec son fils au téléphone. Au début de la conversation, elle lui dit qu'elle l'aime, en utilisant la forme moins grave, te quiero. Plus tard, émue par le sentiment d'urgence alors que son fils s'éloigne du sommeil, elle utilise le te te plus fort:
- Attends… - dit-elle
- Quoi?
- Juste un moment…
- Quoi?
- Je t'appellerai ce week-end et tu pourras me dire tes rêves. Je t'appellerai tôt.
- Je vais essayer de me souvenir d'eux - dit son fils.
- Hé - dit-elle - tu sais quelque chose? Je sais que tu ne le sais pas: te amo. Je t'aime plus que tout. [2]
Le droit de Grossman: dans la plupart des cas, la différence entre ces termes n'est pas suffisamment significative pour nécessiter une distinction claire. Ici, cependant, te amo marque un tournant dans la conversation - répéter simplement l'anglais «I love you» n'aurait pas permis de communiquer ce changement.
Les voyages ont le même pouvoir de nous exposer à de nouvelles façons de penser. Quand j'arrive dans un nouvel endroit, je suis stupide et stupéfait, constamment frappé par de nouvelles choses. Je savoure ces premiers moments de découverte enfantine: découvrir un élégant tissu imprimé avec des téléphones portables sur un marché de Dakar; un motel sexuel au style chocolat à kitsch à Guatemala; des centaines de tapis sont posés sur les rues pavées pour préparer la visite du roi du Maroc.
Mais comme pour les voyages, de bonnes traductions - en particulier de la fiction contemporaine - peuvent aussi nous rappeler notre identité. À Buenos Aires, Hernán Vanoli décrit les lieux de rencontre de deux amoureux déterminés:
Nos rencontres ont un but purement reproductif: Mariela et moi avons convenu d'avoir un enfant qu'elle gardera cinq jours par semaine et moi-même deux jours. Une fois le bébé né, nous nous concentrerons tous les deux sur le bonheur. Nous appelons nos rendez-vous de naissance. Nous buvons du whisky. Nous regardons des vidéos sur YouTube. Nous discutons du triste état de la littérature argentine. Nous nous donnons des bonbons. Elle me tire presque toujours les nerds. [3]
Ce n’est pas l’Argentine du tango et du Malbec - L’histoire de Vanoli est un plaisir à lire en partie parce qu’elle est si racontable.
Environ 3% de tout ce qui est publié aux États-Unis est un travail de traduction, contre 25 à 40% en Europe et en Amérique latine. Nous pensons souvent que la tristesse, le bonheur et l'amour sont des émotions universelles, mais il est utile d'explorer la manière dont ces émotions sont décrites différemment selon la langue et la culture. Pour cela, et pour que le pouvoir de la traduction nous rappelle notre relation, nous devons continuer à lire.
[1] En espagnol mexicain, terme péjoratif utilisé pour désigner les personnes de statut social inférieur. Les termes similaires en anglais incluent redneck, bogan et chav.
