Escalade
Caroline Treadway donne à Matador un aperçu de la plus grande compétition de bloc en Amérique.
Lors de la soirée chaude et venteuse du 12 février, une foule s'est engouffrée devant l'entrepôt Scarpa à Boulder pour assister à la dernière ronde des ABS Nationals, peut-être la plus grande compétition de bloc en bloc aux États-Unis. Lorsque les portes se sont ouvertes à 19 heures, la foule s'est ouverte et les spectateurs se sont précipités pour s'asseoir.
Alex Johnson a pris la quatrième place chez les femmes.
Photo: Caroline Treadway
Un arc-en-ciel de projecteurs à motifs a balayé les murs en contreplaqué - spécialement conçus pour l'événement - et le DJ a diffusé des mélodies alors que les derniers concurrents s'isolaient.
En 2011, USA Climbing et NE2C - la société de promotion à l'origine des Unified Bouldering Championships - ont uni leurs forces pour produire l'ABS. Cette année, la composition a été diffusée sur le Web pour la première fois, de sorte que les téléspectateurs qui n'ont pas pu se rendre à Boulder puissent regarder l'action.
Le co-producteur Pete Ward de NE2C s'est dit fier de cette collaboration. «C'est vraiment cool d'avoir cette vision partagée. Je pense que l'esprit de partenariat est l'avenir de l'escalade de compétition. C'est bon pour les athlètes, c'est bon pour les sponsors, c'est bon pour le sport."
En tant que photographe, j'ai eu la chance de voir l'événement dans son intégralité. La ronde de qualification de vendredi matin a réduit le groupe masculin de 47 à 24 concurrents et celui des femmes de 31 à 23 ans. Les demi-finales de samedi ont encore réduit le groupe à huit hommes et sept femmes qui se sont qualifiés pour la finale.
À la fin des finales de samedi soir, deux gagnants se distinguaient: le canadien Sean McColl et le local de Boulder Alex Puccio.
Sean McColl, vainqueur chez les ABS Nationals, remporte la victoire du n ° 3 masculin
Photo: Caroline Treadway
McColl a secoué le terrain des hommes avec une performance impressionnante, douce et puissante.
McColl avait bien grimpé lors des compétitions précédentes, mais il était en feu ce week-end. Avant de se qualifier pour la finale, il semblait confiant et pourtant enraciné.
"Je m'entraîne depuis quatre ou cinq mois avec cette maquette en tête", a déclaré McColl, en iso, en retirant ses écouteurs. «Je me sentais bien lors des qualifications, voire en demi-finale, et j'espère me sentir bien en finale.» Je suppose que Sean s'est senti très bien à la fin.
Daniel Woods en compétition dans les demi-finales des Nationaux ABS.
Photo: Caroline Treadway
Dans une tournure inhabituelle, le champion en titre Daniel Woods a glissé à la dixième place après les demi-finales, manquant complètement la finale et laissant la porte ouverte à de nouveaux concurrents. Daniel a dit qu'il avait été déçu au début, mais qu'il avait envie de regarder la compétition.
«Ce n'est que le début de l'année», a-t-il déclaré. "Vous ne pouvez pas vous battre contre un comp."
Alex Puccio est accueilli par ses collègues concurrents Payne et Johnson après
clignotant le dernier problème des femmes. Photo: Caroline Treadway
La finale féminine était forte, avec à sa tête le triumvirat de suspects habituels: Angie Payne, Alex Johnson et Alex Puccio. Johnson, qui vient de rentrer d'un voyage de bloc en bloc à Bishop, en Californie, a déclaré qu'elle ne s'était pas entraînée à l'intérieur, mais qu'elle se sentait toujours forte.
«Arriver en finale, c'est cool, a-t-elle dit en s'échauffant dans l'isolement. "Vous ne pouvez pas vraiment vous tromper après ça."
Angie Payne (cinquième) à la finale # 3 des femmes - Photo: Caroline Treadway
Angie Payne était excitée mais un peu nerveuse avant la finale. «Je suis nerveuse parce que je me suis entraînée, alors j'ai plus d'attentes, ce qui n'est jamais bon», a-t-elle déclaré.
Puccio, en revanche, semblait aussi calme que s’il s’agissait d’un autre jour d’entraînement. Elle a grimpé avec aisance et confiance et a gagné avec ce qui semblait être un effort minimal.
Dans l’ensemble, c’était un week-end de haute énergie. Je suis impatient d’année prochaine.
L'ABS en images:
Francesca Metcalf a terminé deuxième avec des envois impressionnants.
Photo de Caroline Treadway
Sierra Blair Coyle grimpe en demi-finale. Photo de Caroline Treadway
Kyle Owen s'est classé troisième dans les finales masculines des ABS Nationals.
Photo de Caroline Treadway
Ian Dory repose sur les jambières après être tombé du n ° 2 masculin.
Photo de Caroline Treadway.
