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Depuis ses débuts sur la surface de Mars en 2012, le robot Curiosity de la NASA a changé notre compréhension de la planète rouge. Sa découverte la plus récente en est également l'une des plus significatives: l'identification de molécules organiques à la base de carbone à la surface de Mars, qui sont des matières premières essentielles à la vie.
Les dernières données recueillies par le rover révèlent que le lac aquatique qui remplissait jadis le Cratère Gale de Mars contenait des molécules organiques complexes il y a environ 3, 5 milliards d'années. Ces nouvelles découvertes ne sont pas des preuves de la vie ancienne sur Mars, mais elles montrent comment des traces de martiens ont vraisemblablement survécu pendant une très longue période et où les futurs chasseurs pourraient les chercher.
La curiosité a également détecté des signes de molécules organiques qui existent sur Mars, découvrant que le méthane - la molécule organique la plus simple - est présent dans l'atmosphère de Mars.
Bethany Ehlmann, spécialiste en sciences planétaires et spécialiste de Mars, est particulièrement enthousiasmée par ces nouvelles découvertes, car elles montrent que «Mars est une planète active aujourd’hui. Il ne fait ni froid ni froid, il est peut-être à la limite de l'habitabilité.
H / T: National Geographic
