Récit
Robert Hirschfield visite le cimetière juif de Calcutta, pensant aux derniers Juifs restants en Inde et aux derniers endroits.
Nous conduisons sur la route principale de Narkeldanga à la recherche de pierres tombales.
Tout ce que je vois, ce sont des devantures de magasins. La chaleur chauffe les vitres de la voiture et mon crayon trapu.
Le conducteur lève les mains au ciel, ce que je prends pour bon signe. Dans une minute, il retournera à Park Street à la recherche du déjeuner.
Mais un homme nous fait signe de la main devant une porte verrouillée. Nous sommes arrivés au cimetière juif de Calcutta. Je cligne des yeux avec incrédulité lorsque la porte s'ouvre. Je ne m'attends pas à voir cette densité florissante de pierres tombales, nombreuses, allongées, certaines verticales, d'autres minuscules, les tombes de petits enfants.
Au-dessus du sol, il ne reste qu'environ trente-cinq Juifs, et la plupart d'entre eux ont entre soixante-dix et quatre-vingt ans. Je m'identifie fortement aux derniers lieux et dernières choses et aux dernières âmes des communautés mourantes. Je ne suis peut-être pas un Juif pratiquant, mais mon esprit se concentre naturellement sur ce qui est dispersé, sur ce qui reste accroché par des ongles au-dessus d'un abîme.
Me trouvant dans la manifestation physique de l'abîme, je commence par rechercher la tombe de Shalom Cohen, le premier juif de Calcutta, le bijoutier du nawab d'Oudh à la fin du XVIIIe siècle, qui sera bientôt salué (de quelque manière que ce soit par la mort) mort) dernier juif de Calcutta.
Je ne trouve pas où il est enterré, mais je rencontre d'autres personnes qui l'ont suivi, qui ont été enterrées avec lui et qui, inévitablement, je suppose, lui appartiennent. Je vois où Jocelyn Raymond Leveroy, né le 16 janvier 1913, est décédé le 17 octobre 1946. Pourquoi une vie si courte? Qu'est-ce qui la ravissait? Qui l'aimait? Au moins, elle n'est pas morte dans la chaleur du mauvais été de Calcutta.
