Planification de voyage
La prochaine fois que vous vous dirigerez vers un parc national, observez de près la ville que vous traversez en allant. De nombreux parcs américains sont ancrés dans un hub à proximité, généralement entre une grande et une petite ville et trop souvent négligés. par les véhicules de camping et les autobus VW qui se rendaient aux portes du parc. Missoula est un de ces endroits et mérite votre attention.
Cette enclave de l'ouest du Montana a réussi à dépasser son passé de ville à économie de ressources et à adopter un nouvel emplacement - à devenir l'un des endroits les plus épiques pour les voyageurs amoureux de la nature pendant quelques jours. Missoula n'est pas seulement une ville à traverser pour vous rendre au parc national des Glaciers. Tout comme Boulder, le lieu de prédilection des touristes, se trouve dans le parc national des Montagnes Rocheuses dans le Colorado, Missoula est une plaque tournante du plein air dotée d'un caractère qui lui est propre. Vous devriez vous y arrêter quelques jours.
L'économie de Missoula est tournée vers le tourisme
Semblable aux Rochers et aux Ashevilles du pays, Missoula est une ville de taille moyenne où deux points principaux sont vrais: les habitants de cette ville aiment leur ville et aiment aussi se rendre dans le monde, à l’extérieur. La ville est bordée de collines et il est plus probable qu'un résident de longue date passe un lundi après-midi sur la rivière au bureau.
Missoula était, pendant la plus grande partie de son histoire moderne, une ville du bois d’œuvre dont l’économie était tirée par les moulins et les mines situées à proximité du lotissement urbain. Depuis les années 1990, l'économie de la ville s'est radicalement transformée, l'éducation et les soins de santé devenant le premier secteur d'emploi et la ville se concentrant davantage sur le tourisme. Selon le journal local Missoula Current, le comté de Missoula a rapporté 295 millions de dollars au tourisme en 2018 et vu 850 000 passagers voler par l'aéroport international de Missoula, ce qui représente une croissance importante dans les deux espaces.
Une grande partie de l'effort touristique vise à amener les gens à l'extérieur, à la fois dans et autour de la ville. En 2006, la ville a lancé la «vague de Brennan» artificielle sur la rivière Clark Fork alors qu'elle traversait le centre-ville, attirant les kayakistes - et même les surfeurs - au cœur de la ville. En juillet, l'événement de trois jours «Rec Con» débutera pour attirer encore plus l'attention sur l'accès en extérieur. Et bien sûr, il y a toujours le parc national des Glaciers, à deux heures au nord.
L’accès extérieur est aussi bon qu’à Boulder
Comme Boulder, Missoula est une ville universitaire située au bord d'un vaste espace ouvert. Son centre-ville et ses quartiers environnants sont bordés de brasseries artisanales et de restaurants servant des plats allant de la ferme à la table, qui manquent de suffisance. Vous pouvez également manger végétarien si c'est votre confiture. Mais le véritable attrait de Missoula est sans aucun doute l’accès extérieur.
Juste en dehors du centre-ville de Missoula, le Kim Williams Nature Trail mène à un système de sentiers menant à University Mountain et au-delà. C'est un endroit idéal pour les randonnées et le VTT tout au long de l'année et, lorsqu'il neige, pour une solide randonnée en raquettes. Également en hiver, vous pouvez vous rendre à Snowbowl, la station de ski locale de Missoula. La montagne, située à environ 30 minutes au nord de la ville, est pleine de terrains favorables à la famille et évite l’ambiance de méga-station des grands domaines skiables.
À une heure de la ville, il y a suffisamment de sentiers de randonnée pour vous occuper pendant la prochaine décennie, à commencer par le Rattlesnake Wilderness et le Lolo Peak. Et peu importe le moment où vous venez, vous ne serez pas obligé de vous réveiller à 5h00 du matin pour trouver une place de parking au début du sentier, un avantage qui disparaît rapidement du champ de vision du Colorado.
C'est un pays des merveilles pour les cyclistes de route et de montagne
Bien que vous puissiez certainement garer votre voiture au début des sentiers près de Missoula, il n'y a pas de stress si vous n'en avez pas. Dans une ville de seulement 29 miles carrés, plus de 40 miles de pistes cyclables longent les routes et les quartiers de Missoula. Se déplacer avec pédale est pour beaucoup le moyen de transport préféré en ville, et il serait négligent de laisser votre vélo de route ou votre vélo de montagne à la maison pour un voyage ici. Si vous arrivez par avion, vous pouvez louer un vélo dans l'un des nombreux magasins de vélo, tels que Missoula Bicycle Works.
Afin de lutter contre les habitants qui se sentent submergés par un nombre croissant de transplantations et de visiteurs (qui ne connaissent peut-être pas le code de la route en matière de cyclisme), Mountain Biking Missoula fournit des cartes des pistes, des informations sur les équipements, des événements et des possibilités de bénévolat. même une invitation à leurs groupes du jeudi soir pour les nouveaux venus et les visiteurs. Ils semblent avoir adopté l'idée qu'il est préférable d'éduquer et d'informer que de fuir et de tourner l'épaule.
Missoula embrasse toujours ses racines Big Sky Country
Le principal reproche que font les gens dans les villes de plein air comme Boulder, c’est qu’il a été repris par des hipsters insupportables qui se soucient davantage de l’esthétique de la ville que des possibilités qu’elle offre en plein air. Alors qu’un microbrasseur moustachu qui tient dans l’arbre peut certainement se sentir bien chez lui ici, Missoula est dure comme aucun autre que Boulder.
Il reste encore beaucoup à faire en termes de diversité de la population, mais il n’ya pas de moisissure en forme de flanelle à laquelle vous devez vous intégrer pour devenir un habitant de Missoula. Ses grands cieux abritent des barboteuses et des rollers qui ont tendance à regarder le monde un peu différemment des gens des grandes villes et qui se moquent bien de la façon dont vous vivez si vous respectez l'environnement.
C’est pour cette raison que peu importe le nombre de Californiens du Sud ou de New-Yorkais assiégés qui décident que Missoula est l’endroit idéal pour régler leur crise existentielle, la ville ne laissera pas ses valeurs de sitôt. Missoula sera toujours sobre, longtemps après que le troupeau côtier a repéré un ours dans la rivière Clark Fork qui traverse la ville - et qu’il se précipite à nouveau dans le ravin de Chavez, à Los Angeles.
