Voyage
Photo: Ahmed Zahid
Premièrement, les faits: l’altitude moyenne des Maldives est de quatre pieds. Et même la moindre augmentation du niveau de la mer - qui est inévitable - pourrait faire des Maldives une Atlantide des temps modernes.
Le New York Times Magazine de ce week-end contient un article fascinant de Nicholas Schmidle sur les Maldives, cette collection archipel de 1 190 îles de l'océan Indien.
L’année dernière, a expliqué Schmidle, les Maldiviens ont élu le charismatique Mohamed Nasheed, journaliste et ancien prisonnier politique âgé de 41 ans, à la présidence. La victoire de Nasheed a déplacé Maumoon Abdul Gayoom, qui dirigeait les îles depuis 30 ans.
Photo: muha…
Bien que Gayoom ait averti le monde que les citoyens de son pays pourraient devenir les premiers réfugiés environnementaux si le changement climatique n'était pas enrayé ou inversé, Nasheed était plus audacieux dans ses affirmations… et commençait même à parler d'un plan pour faire face à un tel scénario..
Peu de temps avant son inauguration en novembre 2008, Nasheed a déclaré:
«… Qu’à cause du réchauffement de la planète, il tenterait de trouver une nouvelle patrie pour les Maldiviens quelque part dans le monde, sur des hauteurs… [et] proposait de déplacer tous les 300 000 Maldiviens vers [l’Inde], le Sri Lanka ou [l’Australie]… [en utilisant] les revenus du tourisme du présent pour créer un fonds souverain qui lui permettrait d’acheter un nouveau pays - ou du moins une partie de celui-ci - à l’avenir."
Photo: BadrNaseem
C'était une proposition dramatique, bien sûr, et qui a suscité des réactions mitigées de la part des Maldiviens. Certaines personnes applaudissent le plan; d'autres pensent que la menace de la hausse du niveau de la mer ne se réalisera probablement pas de leur vivant.
Bien qu'il ne soit pas clair si Nasheed a réellement pris des mesures concrètes pour explorer les terres à l'étranger, il a formulé une autre proposition audacieuse dans l'intervalle, qui vise à servir de mesure de réduction du réchauffement planétaire: les Maldives, a-t-il déclaré, deviendront le premier pays neutre en carbone au monde.
L'article de Schmidle ne précise pas comment l'un ou l'autre de ces plans pourrait être réalisé, mais les options apparemment contradictoires de combat ou de fuite proposées par le président des Maldives soulèvent des questions impérieuses sur l'avenir du pays. Et pour les voyageurs, cette nouvelle met encore plus l’accent sur la visite et la sauvegarde des lieux qui disparaissent littéralement.
