"Tout ce qui est réel est invisible."
C'est la dernière entrée de mon carnet de Belize.
Ce n'est pas aussi crypté que cela puisse paraître; Ce à quoi je pensais en écrivant, c’était quelque chose que la plupart de mes interactions avec des Belges affirmaient: tout ce qui est le plus important dans nos vies - les aspects les plus intimes des relations, les aspects les plus banals de notre travail - est en grande partie invisible pour les autres.
* * *
Quand j'ai écrit cela, je pensais à Austin Rodriguez, l'homme qui fabrique des percussions depuis 35 ans dans son magasin en plein air près du lieu où la rivière rencontre l'océan à Dangriga.
Je pensais aux hommes qui tirent des filets et apportent du poisson au marché chaque matin.
Je pensais à la famille qui fabrique du pain au manioc et à Mercy Sabal, la fabricant de poupées.
Et je pensais au fermier Eladio Pop et à sa famille, qui m'ont accueilli chez eux et m'ont montré comment le chocolat est fabriqué. Je ne suis pas sûr de regarder une tablette de chocolat de la même manière.
Ce que je veux dire, c'est que je vais me rappeler d'où ça vient.
Et que je vais commencer à me soucier davantage des efforts invisibles qui mettent les produits entre nos mains.
[Note: Cet article a été publié en partenariat avec nos amis du Belize Tourism Board.]
1. Eladio Pop, propriétaire de la ferme Agouti Cacao, cultive du cacao, des bananes, des mangues, du gingembre et des dizaines d'autres fruits et légumes.
2. Même avant que la gousse de cacao soit prête à être récoltée pour la fabrication du chocolat, elle peut être cueillie et ses fruits peuvent être mangés. Ici, Eladio a fendu la gousse de cacao et offre le fruit sucré aux visiteurs.
3. Les gousses de cacao sont récoltées de novembre à mai. Cette gousse est proche d'être mûre; il a changé du vert à cette belle couleur rouge pourpre.
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4. Eladio est le père de 15 enfants et de nombreux petits-enfants. Certains d'entre eux sont illustrés ici. Sa fille dit que la famille rôtit deux livres de fèves de cacao tous les trois jours pour leur usage personnel.
5. Avant que les haricots puissent être rôtis, ils doivent être séchés au soleil.
6. Selon la durée pendant laquelle les fèves ont séché au soleil, elles doivent ensuite être rôties au four pendant 30 minutes à une heure. La fille d'Eladio utilise un épi de maïs sec pour mélanger les fèves afin d'assurer une cuisson uniforme - et de s'assurer qu'elle ne se brûlera pas les mains. Elle ajoute du piment noir et du poivre noir pendant la torréfaction pour donner au chocolat une saveur particulière.
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7. Après la torréfaction, les haricots sont broyés. La fille d'Eladio utilise une pierre pour séparer les éclats de cacao, qui serviront à faire du chocolat, de leurs coquilles.
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8. Les pointes, une fois séparées de leurs coquilles, sont placées dans une rectifieuse à manivelle.
9. Le broyage porte les pointes en une pâte.
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10. Une fois que le cacao est sous forme de pâte, il peut être mélangé à de l'eau ou du lait de boisson. Ajouter un peu de sucre pour la douceur.
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11. La fille d'Eladio façonne la pâte en une boule et l'enveloppe dans une feuille à ramener à la maison.
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