Voyage
David Maurice Smith, un photographe de Vancouver, m'a récemment parlé d'un projet en cours avec les Barkindji à Wilcannia, dans l'ouest de la Nouvelle-Galles du Sud, en Australie. Living in the Shadows est un projet et un voyage sans autre objectif que de raconter une histoire. David a conçu un projet multimédia époustouflant, abordant une conversation rarement entamée dans la sphère publique australienne.
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KSA: Qu'est-ce qui vous a attiré dans ce projet?
DMS: Avant de devenir photographe à plein temps, je travaillais comme assistante sociale. Les histoires de personnes vivant dans des communautés marginalisées m'ont toujours beaucoup intéressé. Au cours des dernières années, j'ai travaillé dans des communautés autochtones au Canada. Le même genre d'injustice qui s'est produit ici [en Australie] s'est produit en Amérique du Nord - c'était un modèle similaire. Lorsque j'ai déménagé pour la première fois en Australie, j'ai expliqué que je souhaitais visiter certaines communautés autochtones. Un ami, qui est un psychologue, m'a invité à prendre des photos. C'était en 2010 et depuis lors, j'ai pris l'initiative de continuer à visiter la communauté et à continuer à documenter.
Avez-vous un objectif pour votre travail à Wilcannia?
Non, l’histoire est importante pour moi et il a fallu du temps pour l’étoffer. Je n'ai abordé aucune publication avec mon projet - en raison des délais de publication, vous ne disposez souvent pas de suffisamment d'espace pour respirer. Je voulais aborder ce projet différemment, en revenant encore et encore. Chaque fois que je reviens, je m'éloigne de le terminer.
Quelles sont vos relations avec vos contacts dans la communauté?
C'est toujours un défi avec ce genre de travail; Je ne peux pas m'inquiéter de faire plaisir à tout le monde tout le temps. Parce que je reviens sans cesse, je dois être plus conscient de ma présence que peut-être si je volais à l'intérieur et à l'extérieur. Certaines personnes se méfient toujours de moi, mais la plupart se sont habituées à me voir. À mon retour, j'apporte toujours des tirages et partage mon travail avec eux.
Je n'ai fait aucune promesse sur ce que je fais ou pourquoi je le fais, principalement parce que… je ne sais pas vraiment. Ce n'est pas une mission. C'est une histoire.
Parlez-moi de votre choix de faire de cette histoire une histoire multimédia
Je peux être frustré par le manque d'appréciation de l'utilisation du multimédia dans la narration. Je suis photographe, c'est ce que je suis, mais j'aime bien tourner des vidéos, car elles complètent les histoires. Utiliser différents médiums comme celui-ci peut être un moyen puissant de faire participer le public.
Dis m'en plus sur ton récit
Je veux raconter une histoire équilibrée et je veux raconter une histoire qui n’a jamais été racontée. Il n’est pas difficile de prendre en photo certains des aspects les plus graphiques et les plus lourds de cette communauté - mais ces images racontent un aspect de l’histoire. Ce n’est pas tout, il faut essayer d’avoir une approche équilibrée. Il semble que les gens choisissent un camp ou l’autre pour enregistrer la vie des peuples autochtones en Australie; ils montrent soit des images d'enfants autochtones aux joues roses, soit du désespoir et de l'horreur - ce que nous constatons est une énorme polarité.
Qu'est-ce qui se passe entre ça? La vie arrive J'espère montrer le tissu de la communauté - les personnes qui organisent des anniversaires, des funérailles, tombent malades, mènent une vie normale.
Vous parlez des éléments dysfonctionnels de la société. Y a-t-il des éléments de la communauté Wilcannia qui sont «dysfonctionnels»? Qu'est-ce qui est classé comme étant inacceptable socialement?
Je serais ignorant si je ne reconnaissais pas qu'il y a un «dysfonctionnement» là-bas [à Wilcannia]. Cela vient de ma perspective de ce que je pense être sain et durable pour une communauté. L'espérance de vie moyenne des hommes à Wilcannia est de 35 ans. C'est moins que la majorité des pays du tiers monde. Il est difficile de contourner cela, chaque fois que j'y suis allé, il y a des obsèques. Les décès ne sont souvent pas dus à des causes naturelles.
Mais ce que beaucoup de publics extérieurs semblent faire, c’est d’affronter cela - c’est tout ce qu’ils voient. Ce que j'essaie de faire avec mon travail ne consiste pas seulement à me concentrer sur cette partie de la communauté, mais également à écouter les histoires de gens sur la vie normale. Nous devons présenter les connaissances relatives à cette culture de manière à pouvoir être commentées par le public. Si c'est peint comme un endroit en désordre, il n'y a pas de lien entre le public et l'histoire. Cependant, le public extérieur peut comprendre le fait que les peuples autochtones sont semblables aux siens - soeurs, mères, frères qui pratiquent un sport et veulent devenir des joueurs de la LNR à l’âge adulte - la vie continue en dehors du «dysfonctionnement».
Voyez-vous les problèmes de la communauté découler des effets de la colonisation de l'Australie? Quels sont les avis de vos contacts: L'histoire est-elle utilisée comme une béquille pour les problèmes sociaux dans cette communauté?
Il est vraiment important de noter que dans chaque communauté, il y a des personnes avec des opinions divergentes. Certains [peuples autochtones] pourraient dire oui, c'est la faute du gouvernement australien, et d'autres pourraient dire qu'il est de notre responsabilité de relever nos défis et de faire ce qui est juste pour nous. Nous avons encore dans cette communauté des personnes de mon âge [30 ans] qui vivaient dans le cadre des générations volées, qui ont été enlevées à leurs familles quand elles étaient petites et placées dans des prisons pour leur enlever leur culture.
Juste pour clarifier, nous parlons d'actes de génocide, n'est-ce pas?
Oui. Il y a des gens qui sont passés directement par là et il y a des signes visibles dans leur société que cela faisait partie de leur histoire récente. Je pense que vous pouvez attribuer beaucoup des problèmes de Wilcannia à la tentative de la communauté de se normaliser après ce génocide. Mais vous ne pouvez pas utiliser cela comme une béquille. Blâmer les atrocités historiques pour un comportement conséquent dans le présent se produit dans toutes les cultures. Mais, s'il devait y avoir une communauté qui aurait le droit de le faire, ce sont les peuples autochtones de cette planète.
Vous abordez des sujets complexes et politiquement agités - comment avez-vous abordé les problèmes?
J'ai été encadré par des gens formidables. L'une des choses qui m'a particulièrement impressionné, et qui, à mon avis, compte, est qu'il faut consacrer du temps à ce type de travail pour lui donner un sens. Avec le temps, le projet devient de plus en plus authentique. Vous pouvez voir une personne au cours d'une visite, puis à nouveau dans le futur et elle se trouve dans un endroit complètement différent.
Un instantané de la vie, si vous aimez?
Oui exactement. J'espère que mon travail ira au-delà de cela et se formera naturellement, sur une période prolongée.
C'est peut-être une question difficile à laquelle vous devez répondre et je ne vous demande absolument pas de solution. D'après votre expérience, pensez-vous que la réconciliation en Australie peut encore avoir lieu et quelle forme pourrait-elle prendre?
Premièrement, il est très important pour moi de bien préciser que je ne me classe en aucune manière comme un expert en la matière. Beaucoup de personnes plus intelligentes et plus expérimentées peuvent commenter cette situation avec plus de clarté et de connaissances que moi. Mon truc, c'est que je ne prétends pas savoir ce qui se passe, je fais le contraire. Je regarde, écoute et apprends. Chaque communauté autochtone et chaque personne autochtone est différente. Les opinions divergent de tous les côtés. Je ne peux donc pas vraiment répondre à cela.
Mais ce que je pense, c'est que le monde moderne évolue rapidement. Nous n'avons souvent pas l'occasion de nous arrêter et de regarder en arrière. Les humains ont besoin de progresser et de progresser rapidement dans le passé. Pourtant, la vie ne fonctionne pas comme cela dans les communautés autochtones - la vie avance à un rythme différent et plus lent. Pour que la "réconciliation" (pour l'utiliser comme un mot) se produise, il faudra des générations de travail acharné. Nous devons faire preuve de patience et trouver des solutions aux problèmes inhérents au langage et au tissu social de la population.
