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La plupart des gens accepteraient que le mariage des enfants ne soit pas une bonne chose. Les enfants devraient avoir le temps d'être des enfants sans être précipités à l'âge adulte. Mais si les tendances actuelles se maintiennent, environ 150 millions de filles seront mariées mineures dans les 10 prochaines années. L'Union africaine estime qu'environ 14 millions de jeunes filles africaines sont forcées de se marier chaque année avant l'âge légal. Mais mercredi, un pays africain, le Zimbabwe - pas un pays connu pour son bilan sans précédent en matière de droits de l'homme - a interdit les mariages de mineurs.
La plus haute instance judiciaire du pays a décidé qu'aucune personne de moins de 18 ans ne pourrait se marier. Une telle mesure sauvera sans aucun doute de nombreuses vies et permettra également à d'innombrables filles de sortir du cercle vicieux de la pauvreté.
Le mariage des mineurs a un effet négatif sur des communautés entières: il maintient les femmes subordonnées à leurs maris (qui sont souvent beaucoup plus âgés qu’elles), il leur est plus difficile d’obtenir une éducation adéquate, ce qui les empêche plus d’échapper à la pauvreté. Les femmes plus jeunes sont également plus à risque de développer une fistule ou d’autres blessures liées à la grossesse qui pourraient les entraver toute leur vie.
Il reste à voir avec quelle rigueur la nouvelle décision du Zimbabwe sera appliquée, mais la décision elle-même constitue un grand pas en avant pour aider les filles à sortir de la pauvreté.
