Randonnée
Le printemps est à nos portes. Les montagnes Rocheuses et ses sous-chaînes commencent à perdre de la neige, des fleurs sauvages colorées sont en fleurs et des sentiers de randonnée accessibles uniquement aux skis de fond et aux grosses motos s’ouvrent depuis quelques mois aux randonneurs passionnés. La randonnée printanière est plus axée sur les canyons que sur les brouilles et les prairies que sur les sommets. Ces cinq villes sont l’endroit idéal pour effectuer des randonnées de printemps épiques dans toute la région des Rocheuses.
Cortez, Colorado
Cachée dans le sud-ouest du Colorado, à environ une heure du monument des Quatre Coins, la ville de Cortez est souvent éclipsée par l'attrait touristique de Durango, situé à proximité. Cortez offre un accès tout aussi impressionnant en plein air. En fait, il est plus proche du parc national de Mesa Verde et de nombreuses randonnées dans les montagnes de La Plata, dont l'altitude est suffisamment basse pour permettre l'accès au printemps. Cortez est une ville d'environ 9 000 habitants qui compte de nombreux restaurants et bars en plein cœur de la ville, à visiter après vos randonnées. Nous vous recommandons de commencer par une pinte de bière et un ragoût de chili vert à la brasserie et au restaurant Main Street.
Les meilleures randonnées
Le sentier Knife Edge dans le parc national de Mesa Verde est spectaculaire car la neige s'infiltre dans le paysage chaque printemps. Le sentier Petroglyph Point Trail est une autre option du parc, longue de 3 km. Plus tard au printemps, lorsque le ruissellement de la neige commence à diminuer, le sentier Owen Basin vous emmène dans un rayon de quatre milles dans les montagnes de La Plata avec une pente modérée. Il se connecte également à un système complet de sentiers si vous ne pouvez pas attendre l'été pour commencer votre premier voyage de randonnée.
Box Canyon est l'endroit où les randonneurs chevronnés avec une bonne paire de crampons de randonnée devraient se lancer dans une journée complète d'aventure dans l'arrière-pays. À l'aller et au retour, ce réseau de sentiers est proche de 13 miles, bien qu'il ne soit pas nécessaire d'atteindre la fin pour admirer une vue saisissante sur les sommets environnants.
Moab, Utah
Si vous avez traversé l'est de l'Utah, vous avez probablement déjà vu l'autocollant de pare-chocs proclamer «New York. Paris. Moab. »Moab appelle les vététistes et les alpinistes du monde entier, une ville minuscule au paysage en plein air qui rivalise avec tout endroit, grand ou petit, dans l'ouest des États-Unis - et qui a l'ego pour l'accompagner. Mais les vastes étendues sauvages entourant la ville, y compris les parcs nationaux d'Arches et de Canyonlands, tout proches, sont également bordées de sentiers de randonnée et le printemps est le moment idéal pour récupérer les marchandises avant que les hordes d'été ne se manifestent sous le chargement de véhicules récréatifs. La neige fond rapidement ici dans le désert, dégageant le chemin sur la plupart des sentiers de randonnée en avril. En ville, détendez-vous autour d'une bière à la brasserie Moab ou d'une imposante margarita au Miguel's Baja Grill. Il suffit de ne pas demander un double car ce n'est pas possible dans l'Utah.
Les meilleures randonnées
À l’intérieur du parc national Arches, le sentier Delicate Arch, long de 3 km, constitue un bon entraînement et le meilleur moyen d’observer l’une des arches les plus célèbres du parc. Il est également facile d'accéder aux autres sentiers à proximité si vous recherchez une randonnée d'une journée complète.
Si vous n’êtes pas allé dans le parc national de Canyonlands, le quartier des aiguilles et ses 32 kilomètres de sentiers devraient constituer le premier arrêt de votre voyage. Canyonlands est vaste, avec un terrain dominé par d’énormes structures de grès et peu explorée. Il peut être un peu étrange de s’enrouler à travers les étendues rocheuses ouvertes qui semblent soudainement tomber dans des canyons escarpés. La clé est d’embrasser la solitude et le fait que vous ne trouverez nulle part ailleurs un endroit pareil.
À l’extérieur des parcs, le sentier de la vallée cachée s'étend sur une distance semi- difficile de quatre miles avec des vues incroyables sur les montagnes de La Sal.
Ruidoso, Nouveau-Mexique
Ruidoso est le secret le mieux gardé du Nouveau-Mexique pour les amateurs de plein air. La ville voit une bonne quantité de neige en hiver, mais en raison de son emplacement très au sud - la frontière américano-mexicaine est à moins de 150 km - les sentiers de randonnée en dessous de la limite forestière ont tendance à s'ouvrir après les premiers signes de chaleur printanière. Le logement à Ruidoso est un style de cabine qui correspond à l'atmosphère rustique de la ville que vous trouverez dans les magasins et les pubs de Sudderth Drive. Faites le plein avant le départ avec un burrito au café sacré moulu pour le petit-déjeuner. Après cela, l'accès au sentier est facile, car bon nombre des meilleures randonnées printanières commencent juste à l'extérieur des limites de la ville.
Les meilleures randonnées
Les sentiers Cedar Creek sont l'endroit par où commencer. Larges et bien entretenus, les sentiers de ce parc s'étendent sur 30 km et offrent une vue dégagée sur les sommets environnants de la Sierra Blanca.
La région sauvage de White Mountain abrite un vaste réseau de sentiers. Tandis que beaucoup atteignent des altitudes où il est probable que vous rencontriez du manteau neigeux, la partie inférieure des sentiers ne lésine pas sur une vue épique sur la montagne, y compris le pic de la Sierra Blanca, qui culmine à 11 981 pieds. Commencez par le sentier Three Rivers et le sentier Nogal Canyon.
Les cinq sentiers qui entourent le lac Grindstone sont les plus accessibles depuis Ruidoso, et le lac lui-même est un endroit idéal pour se détendre autour d’un pique-nique après une matinée de randonnée pédestre sur les 17 milles de sentiers entretenus que vous pouvez intégrer.
Cody, Wyoming
Avant que vous soyez tous: «Pourquoi devrais-je aller à WYOMING?», Écoutez-nous simplement. Le Wyoming n’a pas de grande ville à elle seule, et la vie nocturne est minime - souvent inexistante - en dehors de Jackson et de Laramie. Il n’existe pas non plus d’aéroport majeur. Par conséquent, à moins d’avoir des liquidités comme Kanye et de pouvoir se rendre à Jackson par avion, vous devrez y aller en voiture.
Mais voici l'affaire. Si vous aimez les réseaux de sentiers ouverts, un style de vie décontracté qui donne la priorité à ce que vous faites, et un espace protégé suffisant pour s'adapter à plusieurs États de la Nouvelle-Angleterre, le Wyoming est épique. C'est pourquoi tu es là et Cody ne te laissera pas tomber. Pour commencer, il s’agit du portail est du parc national de Yellowstone, qui propose plusieurs randonnées de printemps dignes lorsque la neige attire une méchante sorcière de l’ouest. Plus près de la ville, consultez Spirit Mountain Cave et le Shoshone Riverway Trail. Si vous arrivez plus tard au printemps, le Wind River Range vous attend pour votre prochain voyage de randonnée, à quelques heures au sud. Faites attention à ce vent.
Les meilleures randonnées
Spirit Mountain Cave propose quatre miles de piste à travers des roches calcaires et vous conduit à des cavernes enchanteresses, bien que menaçantes. Ces grottes sont parmi les plus profondes du pays, mais elles ne sont pas totalement cartographiées - alors faites attention. Le sentier est accessible pendant tout le printemps, tant qu'une récente décharge de neige n'a pas recouvert la région.
Le sentier Bluebird, à quelques kilomètres à l’est de Cody, est l’un des meilleurs endroits pour observer la faune et la flore de la région, en dehors de Yellowstone. Vous montez une pente raide au début de la randonnée et êtes récompensé par une vue dégagée sur les monts Owl Creek et les monts Big Horn. La randonnée est généralement accessible à la mi-printemps.
Le sentier Little Sunlight vous emmène d'un terrain de camping bien marqué portant le même nom dans le nord d'Absaroka Wilderness. Le sentier de huit milles est faisable en randonnée d'une journée; juste ne soyez pas trop distrait en regardant les sommets environnants.
Bozeman, Montana
Photo: Visitez Bozeman / Facebook
Bozeman, qui compte près de 50 000 habitants, est une métropole florissante par rapport aux autres villes de cette liste (l'une de nos petites villes préférées en Amérique cette année). Cette ville du sud du Montana offre également un accès inégalé aux pistes en début de saison, à la fois dans le parc national de Yellowstone et dans les montagnes juste au nord de celui-ci. De plus, il n'y a pas de meilleure excuse pour enlever ce vieux chapeau de cow-boy qu'une soirée au Rocking R Bar de Bozeman, l'un des rares endroits où les cow-boys de la vieille école se mêlent harmonieusement à des collégiens et à des dirtbags.
Les meilleures randonnées
Bear Trap Canyon abrite un sentier de 11 km qui serpente à travers le canyon et la rivière, demeurant généralement plat tout au long du parcours. En tant que randonnée aller-retour, vous serez peut-être tenté de faire demi-tour plus tôt, mais d’excellentes zones de pêche, généralement vides, vous attendent si vous voulez aller jusqu'au bout.
Pour un peu d'escalade, dirigez-vous vers le sentier de montagne Drinking Horse. Cette ascension de 2, 5 milles dans la montagne est faisable une bonne partie de l’année, mais au début du printemps, elle peut être boueuse. Adoptez une vue panoramique à 360 degrés sur les montagnes entourant Bozeman, ainsi que sur la ville elle-même, juste à l'ouest.
Une autre randonnée juste à côté de la ville est le sentier Sourdough Creek long de 4, 3 km qui suit le ruisseau Bozeman alors qu’il traverse la vallée jusqu’au lac Mystic, juste au sud de Bozeman.
