Randonnée
Bien avant que les trains à grande vitesse relient Tokyo et Kyoto, les voyageurs empruntaient Nakasendo Road pour se rendre entre les deux villes, s'arrêtant dans les villes postales le long du chemin pour dormir, manger et reposer les chevaux. Aujourd'hui, il est possible de parcourir des portions du sentier Nakasendo dans la vallée de Kiso, située entre les deux villes, et de visiter des villes magnifiquement préservées datant de la période Edo (1603-1868), alors que le Japon était dirigé par un shogunat situé à Edo. l'ancien nom de Tokyo.
Le tronçon le plus simple de la randonnée sur 330 km de Nakasendo Trail est le tronçon qui relie les villes de Magome et de Tsumago. Ici, le sentier est bien entretenu, les liaisons de transport sont pratiques et vous pouvez même faire suivre vos bagages. Cette randonnée offre non seulement un aperçu du passé du Japon, mais vous emmène également à travers les forêts de bambous, les cascades assourdissantes et les rives des rivières.
Pour les voyageurs qui aiment le plein air, l’histoire et la culture, le sentier Nakasendo est incontournable. Visiter la vallée de Kiso est également un excellent moyen de faire une pause entre Tokyo et Kyoto et de prendre un répit dans les villes animées du Japon. Voici comment le faire.
La randonnée de Magome à Tsumago
La randonnée de cinq kilomètres de Magome à Tsumago peut se faire en deux à trois heures, mais prévoyez de la prolonger, car de nombreux points d’intérêt vous attendent. Le sentier est bien balisé - il est presque impossible de se perdre - et compte 13 salles de bains. Vous pouvez marcher dans les deux sens, mais aller du nord au sud de Magome à Tsumago est plus facile car Tsumago est à une altitude inférieure.
Le sentier commence à un point de vue extérieur de Magome avec une vue sur les Alpes japonaises et la vallée ci-dessous. Profitez de la vue tout en étirant les jambes - les 2, 5 kilomètres suivants sont principalement en montée et vos jambes vont brûler de temps en temps. En quittant la ville et en entrant dans la forêt, vous verrez la première des nombreuses cloches postées le long du sentier. Les signes sur les cloches indiquent aux randonneurs de «sonner fort contre les ours». Ne vous inquiétez pas, les habitants disent que les observations d’ours sont rares, mais juste au cas où vous voudriez les frapper violemment.
Après 2 km, le sentier arrive au sanctuaire Kumano-jinja. Montez l'escalier en pierre pour voir le sanctuaire shinto magnifiquement usé par le temps. Peu de temps après le sanctuaire, vous atteindrez le col de Magome, le point le plus élevé du sentier, et le reste sera principalement en descente. Après le col, vous trouverez un petit cimetière avec des offrandes placées autour de pierres tombales couvertes de mousse.
À mi-chemin de la randonnée, vous arriverez à la Tateba Tea House, où le personnel local vêtu de façon traditionnelle fournit du thé chaud gratuit et allume un feu dans une cheminée irori. Prenez le temps de vous reposer, profitez du feu, parcourez les artefacts exposés et regroupez-vous pour le reste de la randonnée.
Après la maison de thé Tateba, le sentier suit un ruisseau à travers une forêt dense et arrive finalement aux cascades jumelles d'Otaki et de Metaki (hommes et femmes). Dans le livre, Miyamoto Musashi, Miyamoto, un guerrier samouraï célèbre, et une jeune femme fiancée à son ami voyagent le long du sentier Nakasendo. Consommés par le désir, ils se sont tenus sous différentes cascades pour se calmer. Se tenir au milieu des cascades est un excellent moyen de se calmer, même si vous n'êtes pas pris au piège de la passion. Des chutes, le sentier quitte les bois et passe devant les rizières et les maisons de campagne. Montagnes et collines boisées apparaissent lorsque le sentier longe la rivière Araragi sur la route de Tsumago.
Que faire à Magome et à Tsumago
La rue principale escarpée de Magome commence à la gare routière et longe un canal d’eau qui exploite une série de moulins à eau photogéniques. Des boutiques de nouilles, des cafés, des confiseries et des magasins de souvenirs, ainsi que des temples et des cimetières, bordent la rue principale. Pendant votre séjour à Magome, essayez le gohei mochi, un gâteau grillé de riz gluant recouvert d’une douce sauce aux noix. Plusieurs magasins le long de la rue principale vendent cette collation.
La rue principale réservée aux piétons de Tsumago semble plus authentique que Magome car la plupart des bâtiments sont plus anciens. Tsumago fut la première ville à subir des rénovations dans les années 1970 et servit de modèle pour la restauration d'autres villages de la vallée. Tsumago est entouré de montagnes qui servent de toile de fond aux auberges et aux magasins en bois. En outre, il y a plusieurs temples en ville, y compris le temple Kotoku qui remonte aux années 1500. À l'extrémité nord de la ville, une courte montée mène aux ruines du château de Tsumago. La vue depuis les ruines des montagnes et du village ci-dessous rend la promenade courte en vaut la peine.
Excursion d'une journée à Narai
Passer une nuit supplémentaire à Tsumago vous donne le temps de faire une excursion d’une journée à Narai, une autre superbe ville postale - ou une ville servant de point de passage où le voyageur peut se reposer. Le trajet en train pittoresque de Tsumago à Narai suit la rivière Kiso et offre une vue sur les cascades, les montagnes et les villages pittoresques. Le paysage urbain de Narai est semblable à celui de Tsumago et de Magome avec des bâtiments classiques d’Edo. Les travailleurs enthousiastes du centre d’information touristique de la gare fournissent des cartes et donnent des conseils sur ce qu’il faut voir en ville.
Une promenade sur Kagi-no-te Road, la rue centrale de Narai, traverse plusieurs sanctuaires, cafés, boutiques de nouilles, ryokans (auberges traditionnelles) et temples bouddhistes. Les points forts incluent le magnifique temple Chousen-ji, la résidence Nakamura et le musée du Kamidonya Shiryokan, qui offre d'excellentes vues depuis le deuxième étage. Peut-être la meilleure activité à Narai en marchant dans les rues puis en buvant un verre tout en profitant des vibrations de la petite ville avant de déjeuner dans l’un des magasins de nouilles.
Arriver et partir
Le voyage dans la région prend environ trois heures de Tokyo et 2, 5 heures de Kyoto. De Tokyo ou de Kyoto, prenez le train à grande vitesse Shinkansen pour Nagoya. De Nagoya, prenez la ligne Chuo vers Nakatsugawa si vous vous dirigez vers Magome ou vers Narai si vous vous rendez à Tsumago. Depuis les gares de Nakatsugawa et Narai, des bus permettent aux voyageurs de se rendre rapidement à Magome et à Tsumago. Le Japan Rail Pass couvre l’ensemble du trajet en train, ainsi que les bus.
L'un des facteurs les plus pratiques de cette randonnée est que vous pouvez faire livrer vos bagages d'une ville à l'autre. Déposez vos bagages à l'office du tourisme de Magome ou de Tsumago avant 11h30 pour être livrés à votre hôtel situé dans la ville voisine. Le service est disponible d'avril à novembre et coûte 500 yens japonais (moins de 5 dollars) par sac.
Où rester
La meilleure façon de faire une réservation est d'utiliser Japan Guest Houses. Les maisons d’hôtes de la vallée de Kiso se composent principalement d’auberges japonaises traditionnelles et la plupart comprennent le petit-déjeuner et un dîner de plusieurs plats. Après une randonnée, manger un copieux dîner japonais à la maison d'hôtes est un excellent moyen de terminer la journée.
Nedoko à Magome est idéalement situé près de l'office de tourisme et dispose de chambres parmi les plus abordables de la ville. Le ryokan possède une zone commune confortable, idéale pour se détendre après une journée de randonnée.
À Tsumago, Hanaya, un ryokan vieux de 300 ans exploité par la même famille depuis sept générations, se trouve à la périphérie de la ville au début du sentier. Il est situé dans un endroit paisible près de la rivière avec un bain à remous pour soulager les muscles endoloris. Si vous souhaitez séjourner dans le centre de Tsumago, le ryokan Fujioto se trouve juste à côté de la rue principale et dispose d'un jardin paisible et de bains de style japonais.
Où manger
À Magome, il y a plusieurs restaurants, mais seul un couple reste ouvert pour le dîner. Magome-Ya, un grand restaurant situé dans la partie sud-est de la ville, accueille les groupes pendant la journée, mais reste calme le soir. Asseyez-vous par les grandes fenêtres avec vue sur la vallée ci-dessous. Magome dispose également d'un petit supermarché et d'un bar récemment ouvert à proximité de l'arrêt de bus.
À Tsumago, plusieurs boutiques de nouilles bordent la rue principale. Choisissez celui qui est occupé avec les habitants et la tête à l'intérieur. Si vous voulez essayer le saké, allez à la Sabo Art Gallery Ko et goûtez un vol avec les sympathiques propriétaires anglophones.
