Parcs + Nature
Plus grand qu'un terrain de football. Plus vieux que Jésus. Il n’ya que quelques endroits sur Terre où les êtres vivants correspondent à ces descriptions.
Photo: maçon bryant
Sequoia sempervirens est ce qu’ils appellent les arbres les plus hauts de la planète.
Généralement appelés séquoias côtiers, ces géants atteignent 115 mètres de haut (en théorie, ils pourraient atteindre 425 pieds), avec des diamètres de tronc pouvant atteindre 8 mètres. Certains debout aujourd'hui ont germé avant la naissance du Christ.
Bien qu'ils occupaient autrefois une gamme beaucoup plus vaste, ils sont maintenant confinés à une bande étroite du nord-ouest du Pacifique aux États-Unis. Heureusement pour les amateurs d’arbres, un grand choix de séquoias côtiers est facilement accessible aux randonneurs (et, dans certains cas, aux automobilistes).
Mais les vrais titans restent cachés dans des forêts de vignes de chêne vénéneux de la taille d'une fourgonnette, le secret de leur localisation étant sauvegardées par une petite bande d'explorateurs forestiers acharnés. Non seulement cela, mais on en découvre chaque année.
Ce qui suit est un résumé des informations disponibles.
Séquoias pour les mortels
Les chasseurs de séquoias devraient se rendre sur la côte la plus septentrionale de la Californie. Ici, près de 65 miles carrés de forêts anciennes sont protégés par le système des parcs nationaux et régionaux de Redwood. Il y a aussi de grands arbres dans la forêt nationale de Siskiyou, dans le sud de l'Oregon, et dans des réserves proches de la baie.
Les bosquets de séquoias sont des destinations toute l'année; en fait, ils peuvent être à leur plus majestueux en hiver, avec un look plus luxuriant et des foules plus petites. Assurez-vous simplement de consulter les sites Web des parcs pour connaître les heures d'ouverture et les services les plus récents, car de nombreux parcs de l'État de Californie ont été brûlés par les compressions budgétaires.
Voici un aperçu des meilleurs bosquets à rechercher, classés par ordre de difficulté:
Panorama Stout Grove / Photo: MD Vaden d'Oregon
Avenue des géants
Lieu: Parc d'État de Humboldt Redwoods
Longueur: 30-35 miles
Cette section de 30 miles de la vieille route 101 offre une option sans effort pour voir de grands arbres. Si le paysage vous semble familier, c'est probablement parce que des scènes de la lune d'Ewok d'Endor de Return of the Jedi ont été filmées ici.
Un détour de quatre milles sur Mattole Road (où l’autoroute traverse Bull Creek) vous mènera à plus de bosquets et à un court sentier de randonnée.
Stout Grove
Lieu: Parc d'État de Jedediah Smith Redwood
Longueur du sentier: 0, 6 mile (boucle)
Les arbres individuels ici ne sont peut-être pas des records, mais l'esthétique collective du bosquet en fait l'un des plus connus.
Montgomery Grove
Lieu: Réserve naturelle de Montgomery Woods
Longueur du sentier: 2 miles (boucle)
À moins de cinq miles carrés, il s'agit d'une réserve minuscule, mais c'est à peu près tout vieille croissance. Son unique sentier passe à travers des bosquets sérieux.
Un des arbres les plus hauts du monde vit ici - hors piste et sans publicité, bien sûr.
Homestead et Big Tree Loop
Lieu: Parc d'État de Humboldt Redwoods
Longueur du sentier: 2, 4 miles (boucle)
C'est l'une des randonnées accessibles à partir de Mattole Road et de l'avenue des géants. Les deux sentiers de la boucle traversent une vieille forêt.
Près du sentier Rhododendron, Prairie Creek
Photo: MD Vaden d'Oregon
Brown Creek Trail
Lieu: Prairie Creek Redwood State Park
Longueur du sentier: 3.5 miles (boucle)
La promenade de Brown Creek accède à des bosquets très épais et peut facilement être reliée au sentier de Rhododendron plus rustique.
Tall Trees Grove
Lieu: Parc national de Redwood
Longueur du sentier: 3.9 miles (aller simple)
Tall Trees Grove abrite le Libbey Tree, qui, à une altitude de près de 100 mètres, était le plus haut de tous les temps. Et contrairement à la plupart des autres arbres présentant cette distinction, Libbey est ouvert au public.
Bien entendu, cela attire énormément de monde et un système complexe de permis et d’indications routières énigmatiques a été mis en place pour limiter le nombre de visiteurs. Lire la suite ici.
Sentier de scoutisme
Lieu: Parc d'État de Jedediah Smith Redwood
Longueur du sentier: 5 miles (aller simple)
Celui-ci est remarquable par son abondance de vieux peuplements non adultérés, qui englobe également la route menant au sentier.
Miners 'Ridge et James Irvine Loop Trail
Lieu: Prairie Creek Redwood State Park
Longueur du sentier: 11 miles (boucle)
Ce combo sentier est votre meilleure option pour un trek d'une journée complète de séquoias. Il englobe plusieurs écosystèmes divers, y compris une plage non aménagée.
* Pour plus de détails et des cartes de ces sentiers et d’autres sentiers de séquoia, visitez le site Web redwoodhikes.com - solide.
Redwoods for Superheroes (ou Naturalistes avertis)
Les emplacements des arbres les plus hauts et des bosquets les plus impressionnants sont gardés secrets pour protéger les séquoias, leur écosystème et les visiteurs inexpérimentés.
Dans les mots de Richard Preston, auteur de The Wild Trees:
… La vérité est que la forêt pluviale de séquoias est extrêmement difficile à parcourir physiquement. Vous montez à l'intérieur et il faut jusqu'à 12 heures à une personne en bonne forme physique pour parcourir deux miles. Vous rampez dans le ventre, vous rampez à travers des épines, votre peau devient sanglante, vous ne pouvez rien voir. C'est absolument épais.
Et puis vous rencontrez ces piles de troncs de séquoias qui sont tombés comme des bâtons de ramassage. Ce sont des troncs empilés de 8 à 12 pieds de diamètre et… vous obtenez un mur de bois pouvant mesurer 30 pieds de hauteur. Et lorsque vous grimpez dessus, si vous glissez dans une fissure, vous pouvez tomber dans le tas - 30 pieds - et vous casser la jambe sans plus jamais vous entendre.
Source: NPR
Il y a aussi le fait que le pays du séquoia est à la fois un pays d'ours et de lion de montagne.
Et en plus de tout cela, les arbres poussent toujours et de nouveaux bosquets sont découverts fréquemment, de sorte que le classement officiel des plus grands et des plus redoutables est en constante évolution.
Voici les plus célèbres des titans cachés.
Bosquet de titans
Photo: MD Vaden d'Oregon
Bosquet de titans
Lieu: Parc d'État de Jedediah Smith Redwood
Découvert en 1998, ce bosquet aurait la plus grande taille d'arbre moyenne jamais trouvée jusqu'à présent. Son résident le plus célèbre est Lost Monarch, le séquoia le plus massif du littoral connu avec une hauteur de 320 'et un diamètre de 26'.
Selon Richard Preston, le bosquet se situe «au fond d'une vallée cachée ressemblant à une entaille près d'une clairière».
Mario Vaden a déclaré: «Grove of Titans se trouve en face du terrain de camping, du côté ouest de la rivière Smith», et qu'il «s'étend au confluent des vallées entre plat, pentes et monticules».
Atlas Grove
Lieu: Prairie Creek Redwood State Park
La connaissance d'Atlas Grove remonte à au moins 1991. Iluvatar, actuellement le troisième plus grand séquoia de côte en volume, se trouve ici.
Une étude minutieuse connue sous le nom de projet Atlas a été réalisée récemment dans une partie du bosquet pour en apprendre davantage sur ces arbres géants et leur habitat.
Hyperion: le plus grand arbre de la planète
Lieu: Parc national de Redwood
Le détenteur du record actuel s'appelle Hyperion et atteint une hauteur de 379, 1 pieds. Situé dans un lieu éloigné et non divulgué du parc national Redwood, il a été découvert et mesuré il y a à peine trois ans.
Les descriptions de sa position sont assez vagues: «dans la partie sud du parc», «sur une pente au-dessus d'une crique», «trop loin de tout sentier à visiter». En conclusion, «tous ceux qui savent quoi que ce soit à propos de cet arbre est juré au secret."
Pour un compte-rendu intéressant des recherches d'une équipe, consultez Tom Slansy Slope: À la recherche du géant Hyperwood Redwood de Humboldt.
* Un merci spécial à Mario Vaden pour avoir autorisé l'utilisation de ses photos ici.
